东晋时候，有一位著名的大诗人叫陶渊明，他晚年辞去官职，回到乡下。人们都知道他很有学问，纷纷慕名前去求教，他都热情接待。
在初夏的一天，一位少年来到陶渊明乡间的住所。当他见到仰慕已久的著名诗人陶渊明时，非常激动，毕恭毕敬地说：
“陶老先生，我一直非常敬佩您的学识。今日小辈前来，只为讨取学习的‘秘诀’，以开茅塞。”
陶渊明听罢，哈哈一笑，感到这个少年幼稚无知：学习哪有什么“秘诀”呀！可转念一想，自己作为一个长者，应当耐心引导少年求学才是，可不能轻易伤害他那可贵的求学积极性。
于是，他便亲热地拉着那位少年的手，说：
“来，来，小朋友，跟我来。”
他们一老一少，手拉着手，一起来到陶渊明亲自耕种的稻田旁边。陶渊明用手指着一棵禾苗，对那位少年说：
“小朋友，你去观察一下，看它是否在长高呢？”
少年走上前去，蹲在禾苗跟前，睁大眼睛，仔仔细细地观察了许久，直到腰酸腿疼，才站了起来。那少年回转身来，失望地看着陶渊明，摇了摇头，说没有看到禾苗在长高。
陶渊明问道：
“你说没看见长高。那么请问，这禾苗是春天刚刚栽下的，为何现在变成了一尺多高？”
少年又迷茫地摇了摇头，也觉得莫名其妙，不解其因。
陶渊明耐心地引导他说：
“小朋友，你听我说，这些禾苗实际上每日每时都在不停地增长，只是我们人觉察不出来罢了。读书也同此理。知识的增长，也是一点一滴的，有时连自己也觉察不出。但是，只要勤奋学习，持之以恒，就会由不知到知，由知之少到知之多。这就像春天种的禾苗那样，‘不见其增，日有所长’啊。”
少年听后，若有所悟地点了点头。
然后，陶渊明又带着少年走到一块磨刀石前，用手指着问道：
“小朋友，你看到磨刀石上那凹进去的石面了吗？你可曾看到它是哪一天磨出来的？”
“没有看到。”少年摇摇头，答道。
陶渊明说：
“这个磨刀石上的凹面，是农夫们长年累月地在上面磨刀、擦镰，日复一日，年复一年地磨出来的。”
少年又不明白了：陶先生讲这磨刀石的事，又与学习有什么关系呢？
陶渊明看出了少年若有所思，又迷惑不解的神情，便趁机说：
“从这磨刀石上，我们又可以悟出另一个学习的道理：这就是学习不能间断。否则，就如这磨刀之石，‘不见其损，日有所亏’。间断了学习，知识就会不知不觉地逐步地忘掉了。”
少年听罢这深入浅出的道理，恍然大悟，再也不去寻求什么学习的“秘诀”了；表示回去以后，要勤学苦练，持之以恒，坚持不懈。
少年拜谢后，请求陶先生给他题词留念。陶渊明欣然同意，提笔一挥而就，写下了下面几句话：
勤学如春起之苗，不见其增，日有所长；
辍学如磨刀之石，不见其损，日有所亏。
读书学习并没有什么不可以外传的“秘密武器”。如果非要说有的话，那就是“不间断地勤学苦读”。如此而已，别无他法。