丈夫死后，刘嫡范曾不畏千里迢迢，不惧跋山涉水，用了数日的时间，徒步来到临淄，拜见了田书诉委屈，申仇恨，请田书为其报仇雪恨。田书对赵将军的不幸遭遇深表同情，久经沙场的老将，竟也抛洒了数滴热泪。田书劝刘嫡范要将仇恨埋于心底，等待时机。凡事不可操之过急，欲速则不达，君子报仇，三年非晚。刘嫡范听从了田书的好心劝慰，在临淄逗留几日，由田书派车送回莒都。从此以后，田书不断关照刘嫡范一家的处境，经济上常有所接济。若干年后，刘嫡范率全家从莒都迁居纪鄣。
赵威虎生前爱将若子。一手培植提拔了若干各级军官，这些军官对赵威虎无不崇之若父，戴之如天，而对昏君莒共公则视之若寇仇，恨之入骨髓，一心欲寻找机会为赵将军报仇申冤。事件发生之后，赵威虎的这些心腹多受到牵连，有的被罢官，有的被降职。然而，他们毕竟都是些英武之才，帷幄中能运筹决策，疆场上能披挂征战。经过相当长的一段时间观察考验，见他们并无任何反迹，渐渐地解除了戒备，重新提拔重用。
不等齐师抵达莒国边境一早有密探来到纪鄣，与老妪刘嫡范取得联系，如此这般地进行了密谋策划。从此，刘嫡范昼夜忙个不停，白天与保卫纪彰的军官们秘密接触，夜晚则将一捆捆苎麻纺成细缕，然后再将若干股麻缕合为一根粗绳，这粗绳在一寸寸，一尺尺、一天天延伸，延伸……
闻听田书率师来伐纪鄣，莒共公虽有天险可恃，却也吓得如坐针毡，因为田书非高发所能比，他用兵如神，最擅诈术，常弄得敌人蒙头转向，不知所之。国家存亡，在此一举，莒共公充分认识到了这一生死攸关的战争的意义与利害，因而倾全国之武装，加强防范，禁锢得整个纪鄣城铁桶一般，可谓针插不入，水泼不进。但是，莒共公将防务的重点布设在崇山峻岭和深沟险壑的隘口之上，三步一岗、五步一哨，道道关，步步卡，戒备森严，哪怕是一只麻雀，也休想飞临纪鄣城；相对而言，对城池的防范就比较松懈。莒共公的战略部署并没有错，田书所率之齐军既然进不了天然的外城，被阻在第一道防线之外，攻城自然无从谈起。一切部署停当之后，共公乘戍车察看了两遍，颇感心满意足，心中的石头落地了，喘了口粗气，似乎完全可以高枕无忧了。
七月十二日下午，纪鄣城下的莒军官兵突然增加了若干倍，战车拥挤，兵多如蚁。城上守将并不生疑，以为这是国君或主帅的安排部署。既然城外的保卫将士如此之多，城上完全不必像以往那样兢兢业业。加以守城旬余，今日喊齐军到，明日嚷齐师来，但却一直未见齐军的半个人影，将士们一则疲惫不堪，二则怨气冲天，以为上司有意跟他们为难，天天用假语来哄骗他们，使他们昼夜不得安宁。既疲惫，又怨愤，见城下的警卫将士来来往往，蠕蠕而动，这一夜放松了警惕，便是情理中的事了。
戌时过后，自城上垂下一根粗绳，并有莒兵缘绳而下，向城下的一位将军耳语有顷。将军指挥兵士缒（zhuì）城而登，兵士们争先恐后，纷纷攀援登城，鱼贯而上，竟达六十余人。麻绳虽粗，无奈登者众多，难以承受，三摇两晃，上端被城墙磨断，轰然一声巨响，六十人同时从高空坠落下来，上边的摔得重，下边的则砸得厉害，人相摞，肉相挤，喊爹叫娘，惨不忍闻。未缒者听到喊叫声，不知发生了什么事，都朝这边围扰过来，想看个究竟，喧哗鼓噪之声，深夜里尤显得雷霆万钧。城下的喧嚷声惊动了城上，城外的鼓噪声感染了城内，于是城上城下，城里城外，一片混乱，像一锅粥，似一团麻。城里不时有人边跑边喊：“不好了，齐军进城了，快跑吧，逃晚了就没有命了！”
高枕无忧的莒共公，睡梦中被喧嚷声惊醒，急忙派心腹内侍出宫探听。内侍归来，吓得缩作一团，颤若筛糠，结结巴巴地告诉共公，齐军已经进城，大街小巷，来来往往，全是齐国的将士，共公闻听，吓得屁滚尿流，待稍微平静些后，急忙令人收拾细软，携眷属启西门而逃。
正当城里城外乱成一锅粥的当儿，有人打开了城门，城外莒兵潮水般地涌进了城去。与此同时，被阻在深沟险壑与崇山峻岭之外的齐军大部队，闯过了关隘，抵达了纪鄣城。
当一轮红日娇羞地从东山尖探出半个笑脸，群峰皆醉，层林尽染的时候，田书指挥着齐军，高唱战歌，浩浩荡荡地开进了纪鄣城——这一天是齐景公二十五年七月十三日。
如此山绕水围，固若金汤的纪鄣城，田书是怎样不费吹灰之力地一举攻取的呢？纪鄣城是攻下了，但莒共公却启西门而逃跑了，田书班师回国后，当如何向齐景公交代呢？出征前所立的军令状，却是非同儿戏呀……