日本真观禅师出家之后，先是研究了六年天台宗教义，后又习禅整整七年，然而，原来心中一团漆黑，现在仍是漆黑一团。至于开悟，那只能是做梦！于是，他漂洋过海，来到了禅的故乡——中国。十二年间，他芒鞋柴杖，孤身一人在苍莽辽阔的中华大地上苦苦寻觅，在各个禅宗祖庭丛林虔诚参访。终于，功夫不负有心人。二十年的参究，换来时节因缘成熟，他明心见性，大彻大悟了。
真观禅师学成归国，在京都、奈良一带弘扬禅法。大师东归，全日本的禅僧蜂拥而来，以各种各样的难题向他请教：“如何是佛法大意？”“什么是达摩祖师西来意？”“僧问赵州，狗子是否有佛性？赵州时而答有，时而答无。那么，请问禅师，你说究竟是有还是无？”
面对纷纷杂杂、千奇百怪的问题，真观禅师一概以他在中国学到的方式回应：默然无言，闭目不答。因为，只有用心体验，才能得到禅的受用；而若是将禅当成学问研究，即便你能把祖师公案讲得天花乱坠，也与禅毫不沾边。
狮与佛有一天，一个特殊人物找上门来了：道文法师。早在二十多年前，真观禅师尚在研究天台宗教义的时候，道文法师就已经是日本天台宗著名的大师了。道文法师非常恭虔地说：“老僧已经五十多岁了，自幼研究天台宗法华教义，但有一个问题始终无法弄明白，请禅师不吝赐教。”
真观说：“中国智者大师所开创的天台宗，博大精深，而《法华经》圆融无碍，号称经中之王。面对天台法华思想，应该问题很多、很多，而您却只有一个！不知那个困扰您的问题是什么？”
“《法华经》说：情与无情，同圆种智。这就是说，无情的花草树木也能成佛。那么，花草树木究竟能不能成佛呢？”法文法师热切地望着真观。
“嘿嘿……”真观禅师像是听到了什么好笑的问题，“你呀，几十年来，日日夜夜牵挂花草树木是否能成佛，与你自身又有何益？你应该关心的是自己何时成佛？怎样成佛？你要时时刻刻这样观想才对呀！”
道文很惊讶：“我怎么从来没有这样想过？那么，我怎样才能成佛呢？”
“你说你只有一个问题，而这已经是第二个问题了！”真观禅师断然拒绝。
自己的问题，只有自己才能解决。
道文法师豁然大悟了！
禅的智慧，是要我们直截了当地切入生命的本质，也就是当下认识自我的本性，而不是攀缘其他。不探讨根本，只是在末梢上下功夫，永远无法契入禅的心要。同样，人首先要明白生命的意义，心灵才不会被物质世界所转变。