唐朝的裴休宰相是一个很虔诚的禅者，他的儿子裴文德，年纪轻轻就中了状元，被皇帝封为翰林，但是裴休不希望儿子这么早就飞黄腾达。因此就把他送到寺院里修行参学，并且要他先从苦工做起。这位少年得意的翰林学士，天天在寺院里挑水砍柴，弄得身心疲累，而又烦恼重重，心里就不停地嘀咕，不时的怨恨父亲把他送到这种深山古寺里来做牛做马，但因父命难违，只好勉强忍耐。
可是，裴文德这样心不甘情不愿的做了一段时间之后，终于忍耐不住，满怀怨恨的发牢骚道：“翰林担水汗淋腰，和尚吃了怎能消？”
寺里的住持无德禅师碰巧听到，微微一笑，也念了一句诗回答道：“老僧一炷香，能消万劫粮。”
裴文德吓了一跳，从此收束身心，苦劳作役。
伟大人物不是坐在高位上给人崇拜，禅者是从卑贱作业，苦役劳动中身体力行，磨砺意志。禅门更是重视苦行头陀，劳役历练。如果做到禅者炷香，心能横遍十方，性能竖穷三际，心性达到一定境界，当然就是“老僧一炷香，能消万劫粮”了。