一个青年禅僧出家之后，修行非常精进（勤奋）。他尤其喜爱参禅，决心打破黑漆桶，明心见性，续佛慧命。于是，为了专心致志地修行，在七月十五解夏之后，他申请常住禅堂。
寺院禅堂，号称选佛场，多少火眼金睛、铜头铁臂的大宗师，都是从这个大熔炉千锤百炼打造出来的。然而，成佛做祖岂是那么容易？禅堂是那么好住的？单单是那每天十几个小时的跏趺静坐（俗称双盘），足以令大多数人倒吸凉气，望而却步。许多人宁可种菜、做饭、扫厕所，也不敢住禅堂。年轻禅僧下定了决心，为了契入禅的真谛，体会生命的本来面目，再苦再难他也不怕。然而，他可以忍受那巨大的肉体痛苦，却无法排遣心里的烦恼：打坐之时，心中妄念纷飞，本能的欲望更如源源不断的瀑布，流泻不止。他气愤地打自己的耳光，自我惩罚饿饭，就是控制不住那心猿意马。
伏虎尊者无可奈何的他搭衣持具（衣：袈裟，具：跪拜的方巾。即，郑重其事），来到方丈，向师父请教降伏欲念的方法。师父听了他的诉求，并没有讲说什么高深的禅理，甚至也没有指点修行方法，只是让他到街市上买一些橘子吃。
他吃了一肚子橘子，也没将那些烦恼撑跑。第二天，师父又让他去买香蕉。第三天，师父的花样变换成了菠萝。年轻僧人不再傻乎乎地往自己嘴里填这些水果了，而是将菠萝提到了方丈。师父问他：“你买这些菠萝干什么？”
这不是废话？当然是吃！师父问得更奇怪了：“你吃菠萝皮吗？”
菠萝皮当然不能吃。“我只吃果肉，不吃果皮。”
弟子合情合理的回答，竟然使得师父勃然大怒，大喝一声：“你这个笨蛋，既然不吃皮，你为何这几天买的水果都带着皮？”
弟子一愣，马上领悟到了一些什么：正如自己怀疑的那样，师父总是让自己买水果，一定大有用意！果然，师父说道：“就像美丽的莲花离不开污泥，修行也离不开欲望。你想开悟，是不是欲念？期盼成佛做祖，是不是欲望？如同这菠萝、橘子、香蕉之类的水果，我们并不吃粗糙的果皮，但为什么又需要果皮？因为好吃的果肉需用它来包裹。我们吃完果肉，再把果皮抛弃就是了。坐禅也是如此，我们要借助欲念修行，要用念头参究，以一念代替万念。这不是吃果皮，因为还不到将欲念的‘果皮’扔掉的时候，它的里面包裹着甜美的果肉。”
弟子闻听此言，立刻大彻大悟了。
人们幻想甘甜的果实，却不愿付出艰苦的劳动；盼望生命的辉煌，却不想经受磨难。妄念如同污泥，它污浊不堪，奇臭无比，你种上杂草，只能收获荒芜，但播下菩提种子，就能长出智慧的莲花。