从前，菩萨化身为一位国王，叫察微。他志向高洁，品行正直，并笃信佛教。
一天，国王闲来无事，便微服走出宫门，走到一个补鞋的老头处，一时兴起，问老头：“一国之中谁是最快乐的人？”
老头答：“当然是国王最快乐了。”
国王问：“为什么？”
老头说：“你想，有百官差遣，平民供奉，想要什么就有什么，这还不快乐吗？”
国王答：“希望如你所说吧。”于是他与老头一道共饮葡萄美酒，直到老头醉得不省人事，便把他抬回宫中。国王对王妃说：“这个老头说国王是最快乐的，我现在戏弄一下他，给他穿上国王的衣服，让他理理国政，你们大家不要害怕。”十六祖罗睺罗多尊者
王妃答：“遵命。”
等到那老头醒了，婢女们便假装说：“大王你喝醉了，现在积下很多事情要等你处理。”于是这老头被拥出临朝，众人都催促他快些处理事情，他却懵懵懂懂，什么也不知道。这时，旁边有史官记其所言所行，大臣公卿们与之商讨议论国家大事，一直坐了一整天，弄得这老头腰酸背痛，疲惫不堪。这样过了几天，老头吃不好睡不香，竟瘦了下来。
宫女又假装说：“大王你这样憔悴，是为什么啊？”
老头回答说：“我梦见自己是一个补鞋的老头，辛苦求食，生活很是艰难，因此就瘦成这样了。”
众人都私下里偷着笑。这老头到了晚上，翻来覆去睡不着，道：“我是补鞋子的呢，还是国王呢？若真是国王，皮肤为什么又这样粗糙呢？若是补鞋子的，又为什么会在王宫里呢？唉，我的心很慌，眼睛也花了啊。”他竟真分不清自己到底是谁了。
王妃假装问：“大王这样不高兴，让歌伎们来取乐吧。”于是老头喝起葡萄美酒，又醉得不省人事了。人们又让老头穿上旧衣服把他送回他简陋的床上。老头酒醒后，看见自己的破房、粗布衣服一切都是原来的样子，但却浑身酸痛，好像被棍子打过了一样。
过了几天，国王又来到他这里。老头对国王说：“上次喝酒，是我糊涂无知，现在我才明白过来啊，我梦见自己当了国王，要审核百官，又有国史记对记错，众大臣要来商量讨论国事，便总是忧心忡忡，弄得我浑身都痛，好像挨了鞭子一样。在梦里尚且如此，若是真的当了国王，还不更痛苦啊？前几天跟你说的话，实在是不对的啊。”
国王返回宫中，同众大臣谈起这事，众人都捧腹大笑。
家家有本难念的经，人人都有难言之隐。所以，在生活中不必羡慕别人的风光——在风光背后，自有他的苦衷；也不要因自己的平凡而苦恼，其实平凡也有平凡的乐趣。不必去羡慕他人，只需做好我们自己就行了。