1996年2月，一位名叫白惠淑的女子，向在野的新政治国民会议揭露了其丈夫和丈夫的姐姐及其情人的受贿案。而这位“情人”是这桩受贿案的主角，他的名字叫张学鲁。
张学鲁何许人也？
此人自1977年开始追随金泳三，可以说是与金泳三同甘苦20年的贴身心腹。在金泳三在野期间，张学鲁为金泳三处理家事杂务。1993年2月，金泳三入主青瓦台，张学鲁即开始担任第一侍从室的室长，帮助金泳三处理礼宾和私人事务，间或为金泳三传递口信，被称为金泳三的“家臣”。
根据韩国检察机关查实，张学鲁在担任第一侍从室室长期间向17家企业收受7.02亿韩元（约合81万美元）的贿赂，从而安排他们与总统会面。另外，张学鲁的情妇金美子及其弟弟也收受了5亿韩元（约合64万美元）的不动产。
此案一被揭露出来，对于一直主唱消除腐败建立清廉政府的金泳三政权如兜头泼墨。本来就因92年选举资金事件而有些焦头烂额的金泳三及其新韩国党，又供给在野党一颗攻击自已的炸弹。
新政治国民会议总裁金大中说，这次事件是金泳三打着反腐败的旗号计对自己政敌实行偏颇调查打击而带来的不可避免的结果。民主党和自由民主联盟等在野党称金泳三反腐败等口号是“虚伪的”，“对国民和对自身具有双重标准”，“现政权核心部出现的腐败标志着现政权从根本上开始腐烂”。
3月23日，张学鲁被收监。3月29日，金泳三向国民道歉，称这种事情的出现是非常尴尬的。可是还有多少国民会相信他的话呢？
新华社驻汉城记者，对张学鲁受贿案进行了详述：
3月23日，韩国总统府青瓦台第一侍从室室长张学鲁因涉嫌受贿被检察机关逮捕收监，从事件本身来说，等于是对一直主唱消除腐败建立清廉政府的金泳三政权把头泼墨；从时间上来看，由于正好处于国会议货选举前夕，这一事件将成为影响本次选举的重要变数。
金泳三当选总统后，宣布不收一分钱的政治资金，“消除腐败”、“正本清源”、“通过改革铲除政经勾结”等运动搞得热火朝天，在某种程度上政府的清廉和政府极力所谋求的“道德性”得到了国民的认可，却没想到在进入执政中期在自己的眼皮底下产生了腐败。
本次事件是由与张学鲁同居女子的弟媳（已被迫离婚）向在野党新政治国民会议揭责出来的，新政治国民会议以此为据进行了调查，据新政治国民会议公布的调查结果，张学鲁在担任总统府侍从室长后，不但为已离婚的前妻提供了大约5亿韩元（约63.3万美元）的生活保障费用，而且还通过同居女子及其亲属进行了大量的洗钱活动，张学鲁隐匿的财产大约达到37亿韩元（约468.4万美元）。
事件发生后，张学鲁辞职，总统金泳三指示司法机关根据法律对此案进行迅速、严正的处理，他还表示对自己贴身秘书涉嫌受贿不能容忍，并重申文人政权在反腐败运动中不会有任何禁区，政府反腐败的决心没有丝毫动摇。
但是，在野党异口同声地指责检察机关的调查没有尽力，尤其对3.7亿韩元的隐匿财产问题没有澄清，是试图将事件缩小，以掩蔽事件真相，使现执政党在选举中少受打击。
根据韩国盖洛普在张学鲁事件发生后进行的最新的一项舆论调查，有43.6%的人认为这一事件体现了现政权核心总体上的腐败，37%的人对现执政的新韩国党的好感下降，大约19%的人决定更换已选定的候选人，因此，虽然到选举结束后方分胜负，但执政党本来确保半数议席的目标就不容乐观，张学鲁事件无疑使得形势更加严峻。