现代化学方程式的创始人，铈、钍、硒三种元素的发现者柏济利阿斯曾在一次化学课上责备他的学生，说他们都是些庸才，不可能成为化学家，因为他们全都缺乏化学家的卓越观察力。学生们当然不服气，反问老师为什么如此信口开河不负责任地乱下定论。
柏济利阿斯听完学生的反驳后，心平气和地说：“我们还是先做实验吧！至于我责备你们的根据，要等实验完毕才告诉你们。”
他从实验台上拿了一个装有液体的玻璃瓶，伸进一个手指，然后把手指伸进口里，用舌头品尝液体的味道。然后他把瓶子递给学生，要求他们每个人都来鉴别一下这是什么溶液。柏济利阿斯强调指出，这种液体无毒，它的外表和臭气都不足为据，必须亲口尝一尝才能鉴别。每个学生都老老实实地按照老师的指点去做了，从他们尴尬的表情上可以看出老师给他们尝的绝不是什么美味。
半个小时过去了，没有一个学生能回答老师提出的问题。柏济利阿斯不禁哈哈大笑起来：“亲爱的同学们，你们上当了！我的责备是有根有据的。你们中间没有一个人善于观察，我伸进瓶子去的是中指，而伸进口里的却是食指，可是你们都当真去尝了。”
观察是细微之处见功夫，善于观察的人常常能发现别人看不到的东西，而这恰恰也是“卓越”与“平庸”之间的差别所在。专注、细心，你将会有意想不到的收获。