上善村的村长选举，每次黎启明都是高票当选，这钓鱼台坐得比谁都稳，不像别的村子，一波三折，会一茬茬地生出许多事端。黎启明在村里人缘好，口碑佳，心中也着实揣着乡亲们的利益。比方说，大前年高速公路打上善村经过，征地补偿款省里给的是五万元一亩，可经过市、县、镇上层层盘剥，落到每个村只剩下八千元一亩了。别的村子都只发五千元一亩，上善村一分钱也不截留，全部发放下去。又比如，县民政局每年发下来的扶贫款，上善村如数发给贫困户，村里从不掖私，而别的村子就不大好说了。有这么一位廉洁无私一心为民的好村长，上善村的村民走到那都招别的村子村民羡慕眼热呢。大家都很知足。
镇上其他村的村长对黎启明意见很大，黎启明在上善村做好人了，其他的村长在村里日子就磕磕巴巴了。村民总拿上善村做样子，在背后对自个村的村干们指指点点。这年头基层的村官难当，市、县、镇上的干部下村来检查指导工作，总不能让干部们走到那都大老远地背口锅，这一顿饭总该管吧。这饭钱从何而来，现在村里除了计划生育罚款，基本上没有别的收入，只能在上面各种拨款上动动脑子，来维持村里的招待开支及村干补贴等。镇上领导也对黎启明有看法，黎启明不仅影响了全镇安定团结的大好局面，也损害了干部在群众心目中的形象与威信。镇上几次想拿掉黎启明这个村长，但每到选举，上善村的村民们全投黎启明的票。黎启明走的是群众路线，镇里只好让黎启明继续当他的村长。
这不，省、市、县要来上善村检查指导退耕还林工作。上善村已呈报省级退耕还林示范村，黎启明一时有些措手不及。这退耕还林，各村往上报的数字都有不小的水分，上善村也不例外。不同的是，别的村子领回的退耕还林补偿款大部分落进了村委会的小金库，而上善村的钱全部发放到了各家各户。上善村往上报的数字是五百亩，可实际退耕还林才一百亩。黎启明这两天锁紧了眉头，茶饭不思，不知道过几天拿啥来应付检查组。这一百亩与五百亩的面积悬殊太大了，怎么也糊弄不过去。村民陈水平知道了事情的原委，就给村长黎启明出主意：检查组不是要来看那五百亩的退耕还林嘛，村里给它种上四百亩树不就得了。黎启明挠了挠脑袋，说水平，你这不是说笑话嘛，哪来的这几百亩地，再说现在都过了植树时节，咋能种下这几百亩树，让这几百亩树两三天就成林！水平说村长，村西的那三四百亩地紧邻着西山，种什么都受野猪们的气，现在大家都撂荒了，这地不是现成的嘛。再发动乡亲们上自家自留山砍一些粗壮的树枝，插在这些荒地上，村长，这三四百亩林你还怕这两天功夫长不出来。黎启明拍了拍脑门，说水平，还是你有办法，这办法能帮村里渡过难关，应付检查组准行。这可要辛苦乡亲们了。
一听说黎启明有难，村民们都很自觉，纷纷上自家自留山专砍那些粗壮的树枝，深插在西山脚的这些荒地上。不到两天的功夫，上善村村民就高质量高水平地造出了三四百亩郁郁葱葱的人工林。
为防被检查组看出破绽，黎启明和村干们又在地头上仔细查看了一遍，乡亲们把该想的都想到了，让外人根本瞧不出破绽，足以以假乱真。黎启明和村干们心里很感动，眼睛也不知不觉湿润了。
检查组说来就真的来了。那天，天公作美，一大早就下起了小雨，黎启明和村干们在村口迎接检查组的，然后一行人打着雨伞往西山下进发，穿过一大片田野时，田埂路有些泥泞，那一大片人工林在雨中苍翠得可爱，检查组一行人兴致也很高，一定要不辞辛苦到人工林边看看风景。
黎启明带着一行人穿过了泥泞的田间小路，一直来到了人工林边。黎启明的心一直搁在了嗓子眼上。大概正下着雨，地头上湿透了，一行人就在林子边欣赏着满眼的苍翠欲滴。就在一行人正准备转身离开，黎启明暗地里舒了口气之际，忽然检查组大胖子组长手向上一扬，说那儿有一位老乡正走过来了，咱不妨让他来说说，这退耕还林对乡亲们都有那些好处。一行人个个都连连点头称是。
黎启明一眼望过去，心又提到了嗓子眼上。朝这边走过来的人是令人放心不下的老钟头。这老钟头是村里的大怪人，一条腿有些瘸，终身未娶，也没女人看得上他。有些瘸的老钟头一生沉默寡言，很少与村人往来，但他有一个令村人费解的爱好，这些年一直在村里的荒山上垦荒植树，日出而作，日落而息。老钟头早年种的树早已成林了，老钟头一边植树一边守护着林子，不让人砍伐走一棵树。乡亲们植假林的事让老钟头知道了，老钟头气鼓鼓地来找黎启明，说启明，你咋能这么干，让大家把那些好端端的树给毁了。黎启明双手一摊，叹了口气说，老钟叔，村里也是没办法可想，要是不用这办法闯过这关，我这顶乌纱帽丢了是小事，乡亲就少了一大笔收入。老钟头说，启明，你不能为了钱去欺骗上面，更不能毁了这些树。
黎启明自我解嘲地说，老钟叔，我这也是为了大家伙的利益，谁让咱人穷志短，话说回来，别的村子也都在骗，再说市里县里也要下面人骗他们，不骗不行，不骗不出政绩，他们这官咋往上升呢……启明，你会后悔的。老钟头生气地叫了声，跺了跺脚，就转身走了。
一见是老钟头，黎启明就感到有些不对劲，这检查组的人要让老钟头说说退耕还林都有那些好处，这回老钟头不把上善村造假林的事儿一股脑抖出来才怪呢。这时神情严肃的老钟头越走越近。
黎启明死盯着老钟头，一时想不出办法来制止他。黎启明急得恨不得冲过去，把老钟头拖走。可这回只能眼睁睁地看着老钟头过来坏事，血开始往黎启明的脑子里冲，他突然觉得自己支撑不住身体，身不由己地坐在了地下，一下子昏迷过去。
不知是谁突然惊叫了一声，黎村长，你咋啦？人们这才发现黎启明已昏倒在地。大家七手八脚地去搀黎启明，老钟头也奔过来，和大家一起把黎启明送往镇医院抢救。
黎启明脑溢血突发，由于途中耽搁太久，在转往县医院的途中与世长辞的。上善村失去了一位好村长，乡亲们心里都无比悲痛，都认为村长的死跟一个人有关——老钟头。是老钟头害死了村长。村里的年轻人把老钟头绑到村长的坟头，让他给村长披麻戴孝……
打那以后，老钟头的身影突然从乡亲们眼里消失了，谁也不清楚一大把年纪的老钟头去了哪儿。我打听老钟头的下落时，有人就对我说，老钟头得罪了乡亲们，在上善村再也没了立足之地，他要是不背井离乡，恐怕再也没脸在上善村活人……