希望和奢望有差别。我们都希望自己今生不要生病、青春永驻、健康长寿、家财万贯、永远幸福美满快乐。但是，在人世间，这是不可能发生的奢望。如果我们发愿，希望我们成为一个对别人有用的人、有一天我们能够解脱，这是有可能实现的希望。
很多人都希望自己将来能拥有好的事业、幸福的婚姻和家庭，可当拥有之后，接下来的感觉便是空虚。如果有宗教信仰，眼光会看得较远。如果没有宗教信仰，那我们的希望就是：你拥有一百元时会想拥有二百元，有两百元时又想拥有三百元。希望拥有家庭，之后又把希望放在儿女身上，这样一直往下发展，永无穷尽。而当你发觉所希望拥有的钱财、学问都落空了，或是你认为会为你付出的人也让你失望了，甚至连儿女也不孝顺，希望就变成了绝望。
每个人有不同的烦恼，问题是，你所希望的一切都给你了，你还是会产生痛苦。例如，释迦摩尼佛一出生就是王子。《入菩萨行》的作者寂天大师也是王子出身。龙树大师是婆罗门，比王族更高级。莲花生大师是王子（在今巴基斯坦境内）。公元八世纪到藏区和莲花生大士一起来传教的菩提萨埵（静明）大师和十一世纪的阿底峡是古孟加拉（属古印度）的王子。他们都踏上了解脱烦恼之途。
佛陀发现，所有一切，财富也好，权力也好，并不等同于快乐，也不能带来快乐。就像现在，偏远地区的人，贫穷的人占多数，但比我们这些一线城市、发达地区的人，幸福指数要高很多。是因为他们还没有看到一些现代的东西，还没有欲望？这个有可能。人的欲望是能够挑动的。古语说“贪心不足蛇吞象”，你给他太多，他就要求越来越多。刚开始我们想法很简单，有一部车，有一个好工作，有一所房子，已经很不错了。当拥有这三项以后，我们的欲望就不只停留在这里，会越来越大。我盖庙也是这样：先盖个小庙，发现不够用，再盖个大庙，弟子来多了还挤不下，又想盖个更大的。我有时想：“幸亏庙不是我家的，要不我与你们没有太大的差别。”
贪念还是一样，但为弟子“贪”，罪过应该小一点。为佛教的传播而“贪”，可能也是佛陀准许的精进吧！