受试者的催眠深度（深浅程度）不同，所处的催眠状态也不尽相同。
浅度催眠与深度催眠
浅度催眠和深度催眠这两种说法是存在的。催眠状态决不是完全一样的，它是有深浅程度（深度）之分的。根据其深度的不同，受试者的意识水平和催眠过程中出现的现象也不尽相同。此外，有的人受到多次催眠诱导也只能停留在浅度催眠状态，无法前进，也有的人初次接受催眠就很快进入了深度催眠状态。这因每个人的被催眠性而异。
如今，还没有固定的关于催眠深度的分类，许多研究人员都提出了他们各自的分类方法。
例如致力于催眠分析研究工作的乌巴多·雷利将催眠分为觉醒状态、前催眠（类催眠）状态、轻度催眠状态、中度催眠状态、深度催眠状态、梦游催眠状态这六个阶段。
在研究人员中，也有很多人给各个阶段的催眠现象一一打分，设计出了能够用数值测定深度的催眠标准。例如，拉克朗等专家就一起设计出了由51项催眠现象构成的催眠标准。
这里需要注意的是，这些划分和标准并不是绝对的。实际上，有很多人对于某种暗示没有反应，却对应该比此种暗示难度更大的暗示有反应。实际情况并不是绝对按照排列顺序进行的。将其看成一个大概的标准比较妥当。
一般来说，运动支配、知觉（感觉）支配、记忆支配的三阶段划分方法为人们所熟知。这种方法简单易懂，能够解释许多催眠现象。因此，本书决定用这种三阶段划分方法来解释催眠深度。
动物能被催眠吗
催眠主要靠语言（暗示）进行诱导。因此，通过暗示诱导无法理解人类语言的动物进入催眠状态是无稽之谈。
在马戏团等地方，动物表演杂技的时候，决不是按照驯兽师的暗示进行的。动物根据驯兽师的号令反复表演杂技，只不过是按照形成的条件反射在活动。但是，与此相对，有一种现象被人们称为动物催眠。
动物催眠，也被称为不动反射。但是，动物进入动物催眠状态时，会和人被催眠时一样，会发呆，或者进入迷迷糊糊的状态吗？关于这一点，目前还无法解释。
§§第2章 催眠的历史
催眠是在何时由谁始创的？催眠又与宗教或咒术有什么关系？让我们来探寻一下催眠从原始时代到近代的历史吧！