1935年，斯大林来到格鲁吉亚的阿布哈兹自治共和国首府苏呼米市，向新阿方斯修道院捐了很大一笔钱。神甫为斯大林祈祷，斯大林在神甫面前默默地低下头，与神甫单独待了足足两个小时。
晚上，斯大林对陪同他的莫斯科大剧院演员薇拉·亚·达维多娃说：“我们应该把祈祷的合法权利还给人民，剥夺人民的信仰是不公正的。俄罗斯人民没有天主教就无法生活。”
达维多娃问道：“请告诉我，你相信天主吗？”
斯大林回答说：“伟大的无神论者列宁至死都还保存着一个小巧贴身的金十字架，是他母亲送给他的。”
