翻开日历，我们总能看到“霜降”这个节气，它总是出现在10月下旬。冬季的清晨，草叶上、花瓣上、树叶上常常会覆盖着一层薄薄的霜。它们在阳光的照耀下闪闪发光，一直到太阳慢慢升高后就消失了。那么，到底霜是怎么形成的呢？
其实，霜不是从天空降下来的，而是在近地面的空气里形成的。它的形成和当时的天气条件有关。当物体温度很低，而物体附近的空气温度却比较高时，空气和物体表面之间就会产生一个温度差，这时较暖的空气和较冷的物体表面相接触，含有丰富水汽的空气就会冷却，就会出现多余的水汽。如果温度低于0℃，多余的水汽就会在物体表面上凝华为冰晶，这就是霜。因此，霜是固体，不是液体。另外，云对地面物体夜间的辐射冷却是有一定的不利影响因素，所以，在天空有云的情况下不利于霜的形成。
风对于霜的形成也起着关键的作用。有微风的时候，空气缓慢地流过冷物体表面，不断地供应着水汽，有利于霜的形成。但是，风大的时候，空气流动快，接触冷物体表面的时间短，而且上下层的空气容易互相混合，不利于温度降低，这样一来就会阻碍霜的形成。因此，霜一般形成在寒冷季节，晴朗、微风或无风的夜晚。
霜的形成除了和天气条件有关外，还和地面物体的属性有关。霜是在物体表面上形成的，所以物体表面越容易辐射散热并迅速冷却，就越容易形成霜。而且同样条件下的质量相同的同类物体，其内部含有的热量也相同。在夜间发生辐射时，表面积较大的物体散热较多，冷却得较快，在它上面就更容易形成霜。草叶、花瓣等很轻，表面积却较大，所以在这些花草上就容易形成霜。另外，表面粗糙的物体更有利于辐射散热，所以这些物体上也更容易形成霜，如土壤等。
霜的消失有两种方式：一是升华为水汽，二是融化成水。霜融化成水，对农作物的生长有许多好处。