东汉桓帝时期，有个叫荀巨伯的人，他很重友情。
有一次，荀巨伯得知远处郡城的一位朋友得了重病，便收拾好行装，赶去探望。朋友看到荀巨伯便说：“你怎么来了？胡人马上就攻城，别人都逃了，我反正活不久了，你赶快离开！”
荀巨伯说：“我远道来看你，你却叫我离开，舍弃朋友去活命，难道是我荀巨伯所能做的吗？”
胡人进城了，很快就闯到荀巨伯的朋友家，对荀巨伯说：“我们一到，城里的人都逃了，为什么你们还敢留在这里？”
荀巨伯回答说：“朋友有病卧床不起，我不能自己去逃命而不管他。我宁愿代朋友一死，只求你们不要伤害了我的朋友。”
胡人听后，互相议论说：“我们这些没道义的人，却侵入这样一个有道义的国家。”
于是，胡人撤回了军队，全城也因此得以保全。