一天，孔子带他的学生经过一片小树林，看见一个老叟，正举着一根长竹竿，聚精会神地粘知了。
只见那老叟粘一下，得一个。孔子看得入迷，便走过去向老叟求教。老叟说：“每年五六月时，树上的知了最多，我就用长竿子练习粘知了的本事……”
孔子忙问怎么练习。老叟说：“我把小球顶在长竿上。要是能顶上两个球，举起竿子，球不掉下来，这时去粘知了，10回能粘下六七个来；要是能顶上3个球，10回能粘下八九个来；要是能顶上5个球，那就可以回回都不落空，粘一个得一个，就跟从树上往下采果子一样。”
孔子听完老叟的一席话，赞赏地点点头。他想：每一件平凡的事情中，都蕴藏着很深的道理，这老叟真了不起！