华歆和管宁是东汉灵帝时人，在学堂两人是同桌，感情很好。一天，老师要他们两人开辟校园中的荒地。忽然，管宁的锄底下好像碰到了一块硬硬的东西，但他没有发觉，仍然用力向前挖去。
华歆发现了这一情况，便问：“管宁，你锄到了一块什么东西？”
管宁回答：“管它呢，这是挖土，又不是掘财宝。”
华歆伏在地上拨土，高声大叫：“哦，金子！喏，好大的一块黄金！”
“那是你的财气。”管宁仍然毫不在意地说。
华歆有了黄金，再也不好好读书。管宁经常警告华歆，华歆也不听。过了一段时间，一个官员坐着轿子从学堂门前经过。华歆想拉管宁一块儿去看，管宁仍然专心读书没理会。
华歆出去看后，回来向管宁说话时，充满了对当官的羡慕。通过这两件事，管宁决定不再与华歆为友，他果断地割断了两个人同坐的席子。