孔子（公元前551～前479年），本名孔丘，字仲尼，春秋末年杰出的思想家和教育家。孔子晚年时候，着手整理古代文献，并办起了私学，招收了很多弟子，据说他的弟子有3000多人，其中出类拔萃的就有72人。
曾子是孔子的弟子，有一次孔子问他：“以前的圣贤之王有至高无上的德行，精通奥妙的理论，用来教导天下之人，人们就能和睦相处，君王和臣下之间也没有不满。你知道这种理论指的是什么吗？”
曾子听了，明白老师要指点他高深道理，于是，立刻从坐着的席子上站起来，走到席子外面，恭恭敬敬地行礼，回答道：“我不够聪明，哪里能知道，还请老师把这些道理教给我。”