〔日本〕星新一
在办公室的角落里，S先生正坐在自己的办公桌前处理各种报表。他穿着朴素的衣服，戴着朴素的领带。他不仅在外表上看来平淡无奇，而且在公司的地位也十分低下，只是一个普普通通的小职员，没有任何头衔。
“经理先生叫您去。”一位女办事员跑来通知说。
S先生颇为纳闷地歪着脑袋想了想，脸上露出忐忑不安的神情，慢慢地站了起来。
到底是什么事情呢？经理先生居然直接点名，叫我到他那儿去。在这种情况下，一般来说是不会有什么好事情的。当然，直到现在为止，我还从未因工作上的差错而给公司利益带来什么损害，也从未干过什么非法的事情。
不过，表扬和嘉奖之类的事也从未轮到过我的头上。也许经理先生为了什么事而勃然大怒，非当面训斥我不可吧。说不定是比这更糟糕的……
一阵不祥的预感象阴云似地笼罩着S先生，他战战兢兢地走进了经理室。经理十分高兴地向S先生招呼着：“请进。别那么拘束，就在那椅子上随便坐吧。”
“是。可是，您叫我有什么事情吗？”
“老实说，我是想当面交给你一张通知书，所以才特地请你来的。”
“是。我已经做好了精神准备。是解雇通知书吧。我也知道得很清楚，自己在工怍中确实没有做出什么显著的成绩来。”
“不，不，请你别误解我的意思。不是解雇，而是提升。我打算叫你做我的秘书，并且学一些企业经营管理的知识，不久以后就让你担任重要的职务。怎么样啊？”经理说道。
看来情况并不象原先预料的那么槽糕。可是S先生却更加紧张了，使劲地摇着手答道：“这完全是不可能的。象我这样的人根本就无法胜任那种重要的职务。”
“不，没有那种事情。我认为你是最合适的人选。”
“这是为什么呢？在这个公司里有好几百名职员呢，大家都认为我是其中最不引人注目、毫无特点的人呀。”
“正是由于这个原因。职员确实是很多。可是，无论是谁，都在千方百计地打击排挤他人，竭力要出人头地。在这一点上，你跟他们完全不同，据说你即使在工作中取得成绩，也总是十分谦虚地把功劳荣誉让给别人。我已经调查过了，这足确有其事的”“是，非常抱歉。那样的事情也许是有过吧。”
“对企业管理者来说，象你这样任劳任怨、埋头苦干的职员是非常难能可贵的。并且，我还对你的日常生活进行了调查。发现你从不酗酒赌博，过着循规蹈矩的生活。此外无论是在公司里还是在公司外面，你都不会多嘴饶舌说废话。象你这样的人，无论多么重要的机密事项，我都可以放心大胆地委托给你。可以毫不夸张地说，你是如今社会上罕见的诚实可靠的人。”经理赞不绝口地夸奖着S先生。
“可是，担任秘书这样的重要职务，我是连想也不敢想的啊。我对现在所处的地位已经感到非常满足了。承蒙错爱，不胜感激。请原谅，还是让我辞职吧。”S先生低着头结结巴巴地说道，一个劲儿地朝经理摆着手。
可是经理并不接受S先生的恳求。
“实在是钦佩之至。在这个尔虞我诈、充满了欺骗的社会上，象你这样正直诚实、不图名利的人真是凤毛麟角，屈指可数啊！只有这样的人才是我最理想的得力助手。请别再客气了。”
“承蒙过奖，三生有幸，可是，我才疏学浅，实在不敢……”
“不行，这是命令！马上就向全公司公布这次人事变动的情况。不用说，当然是提升了。从明天起，你搬到秘书室来工作。就这样。我还要设宴请客，好好地庆祝一番！怎么样，时间和地点由你决定吧。”
经理为自己挖掘出了难得的人材而高兴得眉飞色舞，欣喜若狂。
“既然如此，那就明天晚上打扰您了。”
S先生说完之后就无精打采地走出了经理室。唉，这下事情可糟糕了。
必须立刻在今天晚上连夜逃走，并且设法到其它公司去就职。
在几年以前，由于一个偶然的原因，S先生不幸亲眼看到了一起杀人事件。这是一个走私集团所干的凶杀案。更糟糕的是，那帮凶手也看见了在现场的S先生，并且还记住了他的面容。这不能不说是一件极其不幸的事情。
虽说S先生当时急中生智逃离了现场，但从此以后，那帮歹徒们为了杀人灭口，一直在千方百计地到处寻找S先生。他曾经考虑过到警察局去报案，但这样一来将会暴露自己的住址。虽说警方会给予保护，但总不见得警方的武装人员会随时陪着自己呀。
从那以后，S先生想尽一切办法，竭力使自己过着不引人注目的生活。
然而事与愿违，他越是千方百计地想混在不显眼的小职员之中，越是不断地得到提升。地位显赫、交际广泛之类的事情必须尽量避免。一旦被那伙心狠手毒的歹徒发现的话，说不定立刻就会从哪个角落里飞来致命的子弹。
所以，对S先生来说，提升是最可怕的事情。为此，他已经先后换过三家公司了。事情真相千万不能让别人知道，如果走漏了风声，传出去的话可就糟了。眼看现在又一次面临着危机。要在这个社会上生活下去可真不容易啊！
难道就没有什么办法可以避免得到提升吗？哦，对了！S先生恍然大悟。以前怎么一直没有发觉这个诀窍呢？只要和大家一样干就行了。如果能够千方百计地打击排挤他人，不顾一切地把别人的功劳占为己有，并且勾心斗角，争权夺权，死乞白赖地缠住经理要求提升的话，那就……
星新一（1926-），日本小说家，日本科幻作家俱乐部、推理作家协会会员。生于东京，东京大学农学部毕业。1957年，星新一加入科幻同人杂志《宇宙尘》，并开始发表微型小说。六十年代，相继出版了《人造美人》（1961）、《妄想银行》（1967）、《作品100》（1969）等微型小说集。他的作品结构奇特、想象力丰富，文体轻妙洒脱，为他赢得了微型小说作家的文名。七十年代以来，他在创作微型小说的同时，也写了一些时代小说（通俗历史小说）、传记小说等。1974年发表的《外祖父小金井良精记》，就是写他的外祖父——森鸥外的妹妹喜美子的丈夫的。这部传记引用了许多新的第一手材料，出版后获得文坛好评。