美女陶自然提起当代文学就头痛。这次考试，全班只有她一人不及格，她趴到桌子上哭着说：“虽然我缺课多了点，可是复习题我都背熟了，谁知道出题超范围那么多！”
赵长天说：“其实李阔老师出题不偏，缺课多自然就吃亏，你缺那么多课干什么？”陶自然哽咽着说：“我愿意缺课吗？可是……我不能说，我知道，他是在报复我……”
张巧巧说：“自然，李阔老师对你很关心，经常打听你的学习情况，还让我们给你补课。”陶自然道：“他心里想什么瞒不过我。让他看着办吧，大不了这科结不了业，顶多留级！”
陶自然话虽这么说，但她还是想和李阔把事情说明白。这天，她在走廊里拦住摇轮椅的李阔说：“李老师，能和您谈谈吗？”李阔点点头：“当然。是不是需要我给你补课？”陶自然说：“这儿说话不方便，我们到那边凉亭好吗？”李阔略一思索说：“好吧。”他摇着轮椅前行。陶自然要推轮椅，李阔说：“谢谢，我从来不需要别人帮助。”陶自然尴尬地放下手。二人来到凉亭。
李阔说：“说吧，我听着。”“李老师，我错了。因为我当年的幼稚和鲁莽，给您造成一生的痛苦。我知道您恨我，不肯饶恕我，但希望您不要钝刀子割肉，给我个痛快的好吗？”
李阔默默地看着陶自然：“继续说，把心里话都说出来。”陶自然激动起来：“李老师，当年您在太原教学的时候被批斗，我失手使您成了残疾，这是我的错，我承认。可人人都有年轻的时候，我们无冤无仇，事后我很内疚，很自责，很痛苦……”
李阔摆手：“不要说这些了，那是时代造成的悲剧，责任不在你。你不了解我，我不是心胸狭窄的人。”“您嘴上这么说，心里是这么想的吗？”“我从来都是心口一致，也正因为这，我才在运动中遭遇太多的灾难。”陶自然激愤地说：“我认为您一直对我耿耿于怀，寻机报复。现在我落到您手里，您和我玩猫捉老鼠的游戏，您得意了吧？高兴了吧？目的达到了吧？”
李阔愤怒了：“陶自然，你给我住嘴！”“我要说！你可以报复我，但堵不住我的嘴！你可以打我、骂我，但不能拿我的学业开刀，这不是一个男人的作为！我知道，你永远不会让我及格，我不怕，大不了留级，耽误一年，我会摆脱你的！”
“陶自然，只要你在燕师读书就永远摆脱不了我。中文系教当代文学的就我一个，除了这门课程，下学期的现代文学还是由我来教！”李阔缓和口气，“咱们都冷静下来好吗？说心里话，你当年给我造成伤害，我恨过、骂过、诅咒过，可后来我慢慢想通了，这的确不是你的过错。自从你到学校，我很注意对你的态度，唯恐引起你的误会，造成抵触情绪。我小心翼翼，把自己的伤疤埋在心底，怕让你看到。你的成绩一直不好，可我的课你听过几回？就是听课，课堂上你抬过头吗？作业你完成过吗？你在心里对我处处时时设防，这能学好课程吗？”
陶自然说：“我承认，你的课我缺得很多，但是你每堂课讲的东西我都没放过，我拿几个同学的笔记比对着抄，我拼命复习，该背的背得滚瓜烂熟，可是你的考题回回都很偏，这不是成心整我吗？”李阔说：“当代文学是新开的课程，没有现成的教材，不是当面心传口授很难获得要领，光靠抄笔记很难过关，你必须听课，舍此别无办法！”
陶自然说：“这么说你要继续对我折磨下去了？”“随你怎么说吧，我要对同学们负责，当然也包括你。”李阔说罢，摇着轮椅离去。陶自然想对李阔把问题摆开，但是却谈崩了。
李阔又来讲课了，他提出一个问题，问谁能回答，没有人举手。他点了陶自然的名，陶自然无奈地站起来，头一扭：“不会！”李阔笑着：“这不是做数学题，不存在会不会的问题，是复没复习的问题。”陶自然硬着头皮说：“没复习。”李阔沉下脸来：“为什么不复习？”陶自然抵触地说：“没时间。”李阔提高声音质问：“你的时间都干什么了？”陶自然冷冷地说：“我的时间由我自己分配，无可奉告！”
李阔火了：“可你是我的学生！”“你明明知道我上一堂缺课还要提问我，这是故意刁难，我拒绝回答问题！”陶自然毫不相让。
李阔彻底火了：“你这是拿着自己的学习开玩笑！我的课你不听，不复习，考试不及格，对我有意见可以提，可不能这样，你这是对我人格的亵渎！”“你是老师，我是你眼里待宰的羔羊，我是死猪不怕开水烫，随你的便吧！”陶自然说罢，哭着走出教室，把门摔得山响。
陶自然心里明白，当代文学这门课不能丢下，必须加倍学习。傍晚，她来到凉亭里背抄来的课堂笔记。张巧巧是班干部，想缓和陶自然与李阔之间的矛盾，就找陶自然做工作。她来到凉亭说：“自然，背书呀？别着急，慢慢复习。李阔老师说了，只要有信心，他相信你当代文学一定会过。”陶自然哭着：“我不是不想听他的课，我一看到他脑子就分神，乱成一桶糨糊，不如不听，可不听复习又没有印象，这道坎儿我过不去了！”
张巧巧问：“你和他到底怎么了？”陶自然不愿意自揭伤疤：“我能不说吗？”“不说就不说。我才从李阔老师那里来，他让我找你到他办公室谈谈，他等着。”“可我这个样怎么去见他？丢人现眼的。”张巧巧笑道：“就这样才好呢，带露梨花，动人楚楚。去吧！”
李阔独自在办公室伏案写着什么。陶自然推门而入。李阔淡然一笑：“以为你不来呢，看来我的面子不小。请坐。”陶自然还是站在那里。李阔又说：“站客不好伺候，坐啊。”陶自然坐下了。李阔说：“自然，看来你对我的误会很深，这不要紧，解释清楚就好了。”
陶自然问：“您以为能解释清楚吗？”李阔说：“当然。因为我心里坦坦荡荡，没有一片阴霾。忘记过去吧，我们都是‘四人帮’的受害者，应当把对‘四人帮’的仇恨化成努力工作、刻苦学习的助燃剂。我现在可以无愧地说，这一点我做到了，可你没做到。”
陶自然问：“老师，您真是这么想的吗？我怎么可以相信您？”李阔说：“我以一个共产党员的身份告诉你，我说的一切都是真话！”陶自然惊异地问：“您入党了？”李阔说：“支部大会已经通过，院党委也已批准，就差宣誓了。”陶自然心存疑虑：“祝贺您！那好吧，我等待事实说话。”
“好，我现在就给你一个事实，这是我的讲课教案，借给你看三天。”李阔笑着把教案递给陶自然，“我还要给你一个事实，刚才我和张巧巧同学研究了，成立一个帮学小组，由张巧巧、徐文丽、臧翠帮你复习，争取结业考试一举通过！”
陶自然激动了：“谢谢，谢谢你们！”李阔说：“把脸洗洗去，花脸儿狼似的！”陶自然笑了。
李阔和陶自然的关系缓和了。期末考试前，李阔抽着烟斗给陶自然作辅导，陶自然被呛着，扇着眼前的烟雾，李阔笑着熄灭了烟斗。期末考试陶自然当代文学考了85分。
古代汉语课对于根基不深的同学来说，是个硬骨头，张穷老师说：“眼看要期末考试，所以搞了这次摸底测试，成绩令老朽大失所望。如此下去，考试及格者将是凤毛麟角，呜呼，悲哉！大家古代汉语基础很差，得抓紧时间补一下。老朽教的古代汉语，常用词部分，很多资料取自东汉许慎的《说文解字》，将来出考题，这本书也是重要依据。学校图书馆仅有一套《说文解字》，本来仅供教师教学研究用，我向校长请求，这段时间对中文系学生开放。这套《说文解字》是明代刊印的多卷本，很珍贵，图书馆只答应每天拿出一卷供查阅，希望大家借阅时要爱护，千万不能损坏。”
同学们都到图书馆借阅处借《说文解字》，徐文丽抢先借到，走到阅览室。大家立马围过来。徐文丽说：“咱们都坐下，一个个地传看。”
韩老六从外面进来，走到图书管理员面前，在登记簿上写下自己的名字。他到远离众人的农牧书架上查阅其他书刊，环顾周围，见身边没有人，偷偷撕下了一本刊物的内页。
闭馆铃响了，管理员开始关门关窗，临离开前，她特意走到书架前查看，不由得一愣，瞪大眼睛惊呼：“《说文解字》卷一不见了！”
《说文解字》卷一丢了，欧阳老师召集中文系的老师开会，保卫处肖处长也在座。欧阳老师对肖处长说：“您可以带着管理员小吴在学生上课时从窗外悄悄指认，看那天下午都是谁到过阅览室。”于是，小吴在张穷老师给学生上课时从窗外窥探教室，把冷雪松、石捧玉、徐文丽和小丁指认出来，韩老六坐在角落里她没有发现。