“天狗兄弟啊，你别想的太多，我让你帮的忙……”坐山好讲出他特喜欢这个女人，偏偏她想要一个孩子，净了身的人怎样有后？出宫的太监也有结婚的，甚至还有子女，自然是借的种。那时候借种还不算是陋习，只要夫妇商量好同意，找一个有生育能力的男子，十分容易的事。他说，“她让我找一个人，我找你。”
推辞不掉，是情面是友谊，还是大柜命令，间或还有本能和欲望，徐德成答应下来。
“这件事只我们三人知道，死了烂在肚子里也不能告别人。”坐山好叮嘱。
“我明白。”
“还有，我裆里空荡的事，绺子上我只告诉了你，千万别嘞嘞（说）出去。天狗兄弟，我掐算了一下，今夜月圆……加把劲，给大哥做出个带把儿的。”
齐寡妇家点着一盏油灯，屋内昏暗，这种事本来也不需要光线，明亮是一种情趣，黑暗同样是一种情趣。
齐寡妇挂了幔帐，平时一个寡妇生活，用不着遮掩什么。在关东乡间，寡妇家必备的是一根结实的顶门杠，夜晚板门闩上，加一道保险——使用上顶门杠。
噗！徐德成迈进门槛，没等看见人，幔帐里的人吹灭了灯，屋内顿时一片漆黑。
没开始前，黑暗中有了如下一段对话：
“干啥来啦你？咋还不脱？”
“我觉得对不起大哥。”
“你种不出庄稼，打不出籽来，才真的对不住你们的大哥呢。”女人说。
坐山好坐在一截墙头上，望着已吹灭了灯的窗户，悠长一声叹息，掏出旱烟袋，捻满一锅烟，红红的火亮照亮他苦涩表情的脸。
按当地风俗，借种的男人是准许住下一夜的。这是特别的借种，徐德成半夜便走出来，等在屋外的坐山好站起身。
“回窑堂（回家）。”坐山好说。
“大哥不打我一棒子？”
“天狗兄弟，打你一棒子的事就免啦。”
借种的风俗是，她的丈夫蹲在外面的窗户台底下听声，一直到早晨那个男人完事走出屋子，当丈夫的往那男人的腰上擂一棒子，一切怨恨都结了，那男人还可以得半袋子高粱米算是酬劳。
“免啦。”坐山好说，“咱也别管它什么老令儿不老令儿的，过几天要是她肚子里没什么动静，地你还得继续种。”
两匹马驮他们回到白狼山，太阳也赶上他们，晨曦中的匪巢一派崭新景象。
“大爷。”马拉子跑过来，为坐山好牵马。
“把天狗爷的高脚子（马）一起喂喂。叫伙上弄点吃的，我俩还没掯福（吃饭）呢。”
马拉子牵着两匹马走了。
“天狗兄弟，”大德字走过来，说，“你们家的谢管家来了，在二哥的房里。”
谢时仿来了？徐德成又惊又喜，离开家数月来，头一次见到家人。
“今个儿你还跟不跟我练枪法？”炮头大德字问。
“练，咋不练。”徐德成回过神来，说，“我先去看看管家，回过头来就找你。”
“那好，我先去准备箭杆。”大德字说。胡子练枪法，初练打箭杆，再往下练，夜打燃着的香头。
徐德成走向草头子的窝棚，见到家里的毛驴在吃草料兜里的草，它认出昔日的主人，抬起头打声响鼻，摇晃下脑袋。他拍拍驴的额头，算和它打了招呼。
草头子走出来，说：“管家累乏透了，睡啦。”
“让他睡一会儿吧。”徐德成说，重新回到毛驴身边，看着它吃草。
两袋烟工夫后主仆两人惊喜相见，谢时仿直揩眼角。管家找遍了西大荒没见到人，转到亮子里镇东，才进了白狼山。
“瞅这光景，三爷在这儿呆得挺好的。”谢时仿关心地说，“没受什么屈吧？”
“我已挂柱入绺子，并且当上了扳舵先生兼字匠。”徐德成说出自己的状况。
“呵，呵。”谢时仿没一点惊讶，说，“当家的惦记着你，特别是三奶奶更惦念你。”
“她们娘仨儿怎么样？”
“那天晚上枪声吓着她啦，三奶奶体格始终不太好，缺奶水……芃二小姐吃羊奶挺服的，长得胖胖的。”
“芃？”
“是当家的给二小姐起的名字。”谢时仿说，他故意多提徐德成老婆孩子，目的让他想家，说，“当家的说取草茂密之意。”
“好，好名字。”徐德成说，“白居易有诗句曰：万心春熙熙，百榖青芃芃。”
“终归还是惦记三爷，自从你离开家，三奶奶的眼泪就没断流，做月子怕着急上火……三爷，家里人都盼着你回去。”
徐德成沉默不语。
“三爷，那天你前脚走，陶奎元带警察马队后脚就到了，他向当家的问起你，还主动提出帮你去四平街教学。头几天，他又打发冯八矬子来家，说四平街那头说好啦，只等你去呢。三爷你？”
“书我是不能教了……你也全看见了，我已入了局挂了柱……我不能回家了。”
管家说临来之前，当家的料到你可能入了绺子，这是他最不愿看到的。你们徐家从关里逃荒到东北，辈辈靠种地为生，到了老太爷这一辈上，鼓励你们读书，到外边做事。其实你大哥最不想种地，想出去读书，可他是老大，祖宗的家业得他来承接，家得他来当，所以送你二哥德中去北平读书，而后就是你到奉天读师范。老太爷仙逝时你四弟德龙小，但他老人家把四爷读书的事托付给你大哥。一句话包了，你们的老一辈人希望你们兄弟读书出息，自然不愿出现你落草为寇的结果。
“现在看来我不是逼上梁山……你和大哥还不知道坐山好弄我到绺子来干什么，他们绑了票，需要给‘票’的家里人写信，他们的字匠在这之前死了，绺子没一个会写字的人……可是，你知道他们绑了谁家的少爷？”
“谁呀？”
“陶奎元。”
“绑他的儿子？”谢时仿惊骇道，“捅了马蜂窝。”
“是啊，尽管他如数交了赎金领回去了儿子，但是，仇肯定是记下啦，报复也是早晚的事。”
“他猫着须子（发现线索）没？”谢时仿担心道。
“还不清楚，早晚会发现的。总之，我参与了此事，陶奎元就不会放过我。倘若我回家去，必然要牵连家人，与其说全家受害，不如可我一个人骨碌。”
“事情也不见得是这样，凭徐家和陶奎元的私交，向他说清楚你被逼迫写信，他会原谅你的。”
“永远不能出卖弟兄们，我发了誓的。”
“警察查出你参与绑架，家里也要受连累。”谢时仿说。
“我始终不回家，到时候我大哥便有回旋余地。借口说我们已脱离兄弟关系，我的事与他无关。”
“即使这样，陶奎元不追究，可是三奶奶怎么办？让她日夜不安地想着惦着你？长此下去，她的身体……”
徐德成一时语塞。
“心病还需心药医，你不回家，她的箔…”谢时仿规劝道，“三爷，你要三思啊！
“回去是不可能的了。”
“那三奶奶……”
“等待时机，我们会有团圆日的。”
“关键是还要多久？遥遥无期的等待，三奶奶身体恐怕要拖垮的啊！
“快了。”徐德成说。
“快了？”
徐德成起身关严窝棚的门，说：“张大帅最近又要派人来劝降，坐山好已答应接受改编。”
陶双喜从胡子那儿赎回来就傻了，大部分时间是笑，见着人笑，见到一只狗也笑，稍微明白点儿的时候，口诵一首童谣：
小驴儿，跑得快，一张桌子八碗菜，叫小三，拿酒来，你一盅，我一盅……陶双喜对谁都诵童谣，对猫对狗也诵。
“废啦，双喜彻底废啦。”陶奎元哀凄地说。
冯八矬子加钢儿溜缝儿，目的非场。明显，戳咕道：“不能放过坐山好，是他祸害了少爷。”
“这笔账我是记下了，问题是胡子那么好找啊。”陶奎元说，他恨胡子恨得咬牙根儿直，可是到哪儿去报复。
“刀还借不借？”冯八矬子提起利用日本人剿杀胡子的事。
“借个老屁！”陶奎元有些怨气，日本人突然改变了主意，令他心里不舒服。他说，“角山荣不去追剿坐山好啦。”
“为什么呀？”
“他的情人回到了他的被窝。”陶奎元说。
角山荣告诉警察署长山口惠子回来了，而且是毛发未损，守备队也不去剿什么胡子。
咋回来的呢？胡子轻易放她回来？冯八矬子觉得事出蹊跷。
“鬼知道，他们玩啥故故懂（诡计）啊！陶奎元说，“原打算借日本人的势力报了绑架之仇，结果崴（白搭）啦。”
“仇咱们自己报。”冯八矬子说，“胡子也不是总呆在荒原上，青纱帐一倒他们暂时解散，照规矩有家奔家，没家奔店，大部分没家的胡子冬天必来镇上猫冬，我们正好关门打瞎子，趁机消灭他们。”
“到镇上来猫冬的人多了，三教九流，分得清谁是胡子？我们的仇人是坐山好，杀别人没劲儿。”
找出坐山好的人也不难，獾子洞的徐家与胡子有来往，徐老三至今还在绺子上，咱们派人盯住徐家，不愁找不到坐山好的藏身之地。冯八矬子有用不完的坏道道，一眨巴眼睛来一个，他说：“如果能逮住徐老三，就不是报仇的事……听说徐家的大洋用马槽子装着。”
陶奎元不难听懂冯八矬子的阴谋，此次被胡子勒索去的几千块大洋正没处要回来呢。也该有人出，谁出？徐家。勒索信是你徐老三写的，至少他参加了绑架。
“弟弟牵驴，哥哥拔撅子。”冯八矬子说，“损失的钱财，咱朝徐德富要嘛。”
“不见棺材他不能落泪，徐德富不好对付。”
“嘿，不是让徐德富见棺材，得让他见尸体。”冯八矬子越说越狠，“抓住徐老三，说徐家通匪……他们拿什么救人？大洋！”
陶奎元认为光整徐家不解恨，要彻底消灭坐山好绺子才能报绑架儿子之仇。
“我们当然不放过坐山好，瞅准时机，消灭他们。”冯八矬子表明效忠，主动请缨道，“我去獾子洞盯徐家，捋着他家的线索找到坐山好的巢穴，一举消灭他们……”
“你去吧，不过要隐蔽，没有绝对的把握不能碰徐家，怎么说徐德富是日本人的瞩托，得罪他无所谓，得罪日本人不成。”陶奎元叮嘱一番，其实冯八矬子用不着叮嘱，某些方面他比陶奎元狡猾、老辣，也更聪明。
“放心吧署长。”冯八矬子自信道，“听我好消息吧。”
冯八矬子走后天气骤然变冷，一两天的工夫河冰封了。寒流对亮子里镇的人来说无大影响，人们说，冬天该冷就冷，夏天该热就热，那才是正场。。然而，寒流袭击小镇，对陶家来说如一个杀手走来，厄运降临。
陶双喜诵着童谣“小驴儿，跑得快，一张桌子八碗菜”走出房门，家人听到他的诵童谣声，认定是清醒时刻，也没人太在意他，放任他出门去，一般他也不走远，围绕家房前屋后玩。
后来陶家人怎么也想不明白，傻子陶双喜在冬天里忽然就想到鱼的，而且自己去抓。
陶双喜走出镇去，直奔河边。他听见鱼在冰下面唱歌声音很宏亮，于是和鱼对歌，当然是那首整天不离嘴的童谣小驴儿跑得快。他确实见到一条鲤鱼，望亮鱼——冻在冰窟窿里的鱼。
陶家在吃晚饭的时候发现傻子不在，才慌了手脚，马上到街上去找。
出动的警察找遍全镇，也不见陶双喜人影。
“铁匠铺，他爱看挂马掌！二姨太突然高声嚷道。
“一惊一炸的！”陶奎元斥责她，自从赎回来儿子，见他变傻啦，她就落下病来，时场。是一惊一炸的。他说，“天已大黑，铁匠铺早关了门。”
直到后半夜，有人来陶家报信，说河面有一个快冻僵的孩子。陶奎元带人找到儿子，人已说不出话来。
“放在冷水里缓。”先生（医生）说。
东北人有冬天吃冻秋梨的习惯，人人都知道缓冻梨的方法，用冷水，水越凉缓得越快。陶双喜像一只冻透的秋梨，在冷水里缓了半天……人是活过来了，双手十根指头齐刷刷地冻掉一节，小便失禁，下身整日水流不断。
半月后陶双喜恢复说话功能，第一句话没叫爹没喊娘，却说：“鱼，红毛大鲤鱼！”
望此情景，陶奎元咬着牙走出院子，拔出匣子枪，冲天空砰砰连放了数枪。
谢时仿离开白狼山，毛驴换成一匹马，上马前，徐德成将一个叉形的树根交给他。
“是什么？”
“一旦哪个绺子找咱家的麻烦，就将这个东西给他们看，并说是坐山好的蛐蛐。”徐德成说。
“哎！谢时仿告别道，“三爷，保重！
谢时仿把叉形的树根放在桌子上，向东家讲了见徐德成的经过。
“接受张大帅改编？”徐德富对此很感兴趣，改编后的胡子不能再称胡子，他希望三弟的绺子早日接受改编。
“三爷说张大帅派人商谈了几次，坐山好犹豫不决，始终未吐口。不过，近些日子，坐山好活了心。”
“改编后他们要到哪里去，欠点儿牙缝（消息）没？”
“没有，反正成了正规军，都去城里驻防，有吃有住，省得昼伏夜出，东躲西藏的。”
“他们成了正规军就好了，最好能来亮子里镇驻防，也离家近一点儿。”徐德富希望是这样好结局。
“三奶奶问起三爷的事，我怎样说？”谢时仿问。
“入绺的事先不告诉她实情，只说他在里边挺好，帮助写写字什么的。”徐德富说。
“三爷说插空（趁机）来家看看的事呢，告诉三奶奶吗？”
徐德富寻思一会儿说：“那倒可以告诉她。”
徐家大院给胡子辽西来马队包围是三更天了，马蹄叩着冻土地、枪械的拉动声音在静夜中格外清晰。
院内，徐德富同谢时仿顺着马道爬上炮台。
“当家的，胡子来了不少。”老门说。
“他们没说是哪个绺子的，老门你懂得他们的规矩和黑话，问一下。”徐德富说。
老门对着了望口喊话：“你们报个迎头！
“辽西来。”胡子答道。
“我家是坐山好的蛐蛐（亲戚）。”老门说。