在人生的战场上兵不厌诈。许多起初保留体力、隐藏实力的人，都是后来的赢家。你能说那参加马拉松比赛，先让别人在前段超过，等到后段，别人体力不足时，再以稳健步伐超越的人，是在耍诈吗？
当你今天下午，得意地把被老师评为“A＋＋＋”，还附带一个“好极了”（excellent）的读书报告拿给我看时，我只淡淡一笑：“不错！问题是，你下一次要得几个‘＋’呢？其实一个‘＋’也就够了！”
相信你对我的回答非常失望，甚至有几分懊恼。那么，听听我的道理吧！
我在你的这个年岁，曾经读过朱光潜先生的《给青年的十二封信》，其中有一句话，留给我很深的印象。大概的意思是：当你读错一本书的时候，不要以为你只是读错了一本书，因为同时，你也失去了读一本好书的时间和机会！
你或许要问这跟写读书报告有什么关系？你非但不是读错一本书，反而是读对了一本书，用十六个小时研究，写出一份完美的读书报告。
问题也就在这里了！当你用十几个小时读一本书，是不是相对的，那十几个小时也就没能照顾其他的功课呢？
朱光潜给我的启示不仅是读书，而且还有对时间的看法。时间不同于物品，后者可以从外面获得，前者却不论怎么想办法，你的每一秒钟还是跟别人的每一秒钟一样，是借不来，也留不住的。
换句话说，我们看时间，要永远是“双向”的。什么是“双向”？让我举个例子。
譬如你我二人参加竞选，共有十人投票，当我得四票，你得六票时，你不要得意地认为比我多了两票。因为下次选举只要一个原本支持你的人，转而支持我，就变成五比五的平手了。这是因为票数固定，不是投给你，就是投给我。那么这一票所造成的影响就是“一边少了一票、一边多了一票”的双向差异。
同样的，时间也是固定的，不是用在这里，就是用在那里。用在这里的时候，往往不能用在那里。现在，我请问，当别的同学只用五小时就完成报告，并获得“A”的时候，他们是不是可以用比你多出来的十一个小时，做其他的功课，或准备考试？至于你，会不会因为过度关注这一份读书报告，而偏废了其他的科目？
记不记得你在初中时，曾有一次为了作科学报告，弄到深夜，没精神准备次日的考试，第二天又没能提早起床念书，结果不敢去上学？
这么说来，你的那份科学报告，就算得A＋＋＋，又值得吗？今天你的老师可能因为你这份读书报告写得好，而让你下次不必写报告？或对比的，因为你好得过分，而给其他同学的报告，都评为“B”吗？
错了！不论你多么超水准，别人只要达到水准，仍然可以获得应有的分数；不论你这次表现多好，下次没有表现，还是会掉下来。人生是一连串的比赛，你在初赛拼命透支跑第一，如果复赛跑得差，还是可能被淘汰。如此说来，那前一场的透支，岂非得不偿失？反不如先保留些体力，只求进入初赛、复赛，到最后再全力发挥。
有位朋友对我说，当他参加政府办的训练班时，明明很会整理内务，但头几天故意做得不十分完美，愈到后来愈加劲，往往获得辅导员的赞赏，而且得到很高的分数。因为所有的指导者，都乐于见到天天进步的学员，而非原来不错，后来却难以更好的人。
说实在的，我这位朋友的做法很诈，是不值得模仿的。但你也要知道，在人生的战场上兵不厌诈，许多起初保留体力、隐藏实力的人，都是后来的赢家。你能说那参加马拉松比赛，先让别人在前段超过，等到后段，别人体力不足时，再以稳健步伐超越的人，是在耍诈吗？
同样体力的选手、同样实力的棋士，可能由于他们分配体能和时间的差异，而见出胜负。在实力相当、时间相同的情况下，那事先的计划，才是制胜的关键。
曾有人问孔子说：“以德报怨好不好？”
孔子回答：“那你又用什么来报德？所以以直报怨就可以了，然后才能以德报德！”
今天你如果问我：“用全部时间写一份读书报告拿A＋＋＋如何？”
我要回答：“那你又用什么时间做其他功课呢？所以拿个A或A＋就成了，然后你才能用剩下的时间去研习别的科目！”
这两个看似不相关的答话，表现的精神却是相同的——
Reasonable！适度的！合理的！
唯有当你有合理的计划之后，才可能获得合理的结果。
对于你在各科需要平均发展的现阶段，我提出以上的意见！
刘轩的话
专才与通才之间
我了解老爸在这篇文章里所谈的事，但我也想反驳：老爸！你应该开心，我以这样精益求精的态度去拿到“A＋＋＋”的是我感兴趣的科目，想多研究，为什么不行？如果这是关于“西屋科学奖”的，说不定我就得奖了啊！
这跟《为什么不说“不”》那篇的态度是一样的。因为时间是我自己规划的，如果我没有失去根本，为什么不能多花一点时间在有兴趣的事上？偶尔为学业或工作废寝忘食，其实还蛮有成就感的。
当然我也理解老爸所谓的通盘规划。当我们在准备会考SAT时，被教导一个观念：不要因为一两个搞不懂的题目花太多时间，结果没办法及时完成，必须有“goodenough”（够好了）的观念。对完美主义者来说，这真是个进退两难的课题！