好好选书读。因为多读一本坏书，也就浪费了能读一本好书的时间。负一和正一的差距，不是一，而是二！
许多年前，我看过一部美国的爱情电影，片名不记得了，但是对其中饰演记者的史宾塞·屈赛却印象深刻。
剧中史宾塞爱上一个新闻系的女教授，跑去旁听她的课。女教授考试，先把新闻重点告诉学生，再要学生写成新闻稿。
史宾塞没两个小时就完成了，交上去。女教授笑笑，认为史宾塞一定在开玩笑，但是当她拿起来，看一眼，就愣住了，接着宣读那篇新闻稿给全班听。才几句话，就念完了，但是在这不足百字的文稿中，史宾塞已经把所有新闻元素都清清楚楚地传达出来。
我看电影时年岁还小，不懂，心想什么文章能让那女教授一眼就刮目相看，短短百字如何能表现出功力？一定是电影夸张。
但是等我当了记者，每天写新闻稿之后，就愈来愈觉得要想把稿子写得精简是门大学问。尤其因为我做电视记者，播出时间有限，加上广告，主编把每则新闻都限制在极短的时间里。常常跑完新闻，进办公室听到的第一句话就是：“只给你三十秒哟！今天已经满了！”
天哪！我可能花整个下午跑一条新闻，回来却只能写三十秒，那不过一百多字啊！
这时候就见真章了！
我说这番话，是因为今天要教你什么是“精简”。让我先给你一篇东西——有个小男孩，他的爸爸在他六岁的时候就死了。这个小男孩的名字叫大毛，这个小男孩的妈妈只生了他一个孩子，他的妈妈一直没有再嫁。小男孩家里很穷，但是小男孩很要强，努力用功，成绩从小到大都很好，总拿班上第一名。小男孩后来得到美国大学研究所的奖学金，出了国，而且拿到生化博士，拿到博士时小男孩已经是个青年了，那时候他二十七岁。
乍看，这篇文章还不坏，但是你仔细想想，是不是里面说了好多废话，可以精简得多呢？譬如你可以写成：
六岁丧父、母子二人相依为命的大毛，人穷志不穷，不但从小总是班上第一名，而且获得美国奖学金，二十七岁拿到生化博士。
前后比一比！前面那篇文章一百五十八字，后面只有五十六字，虽然相差近三倍，内容不是一点也不少吗？
为什么？因为简练——
单单“母子二人相依为命的大毛”这十一个字，已经告诉读者：那是个小男孩，他长在单亲家庭，他妈妈只有他一个小孩，他的妈妈一直没有再嫁……还有最后两句话——
“获得美国奖学金，二十七岁拿到生化博士。”不是足以取代“小男孩后来得到美国大学研究所的奖学金，出了国，而且拿到生化博士，拿到博士时小男孩已经是个青年了，那时候他二十七岁”吗？
在这个瞬息万变的时代，简练是非常重要的。写文章要简练、说话要简练，做事更得简练。
记得我有一年去某国观光，离开时，到机场，发现排了两条长龙。我照牌子上的指示先排一条队，等了很长时间才到柜台，原来是交机场税；接着赶往另一条长龙，又排了近二十分钟，原来是交都市特别税。
当时听到许多观光客抱怨：“为什么不一起交？不是可以省下很多时间和人力吗？”我还记得以前在中国台湾外出，也要先排队交机场税，再在出关口的时候把收据交给机场人员。所幸经过民众多年抗议，不久前终于简化，方法很简单——买机票时就附加了机场税。多么简单啊！这么小小一个改变，不知省下旅客多少时间、省下机场人员多少劳力。
孩子，这世上可以简化的事太多了。只有那些懂得去芜存菁的人，能够创造出好作品；只有那些知道精简人事的公司，能够有竞争力；只有懂得化繁为简的学生，能够有过人的表现。
著名的美学家朱光潜说得好——
好好选书读，要知道读了一本坏书，也就浪费了能读一本好书的时间。
我要讲：好好利用时间，你多写一个赘字，就少了一个使文章内容更丰富的机会；你多啰唆一句话，就失去了说一句有意义的话的机会；你多浪费一分钟，就失去了把握这一分钟的机会。
而且你要知道，负一和正一的差距，不是一，而是二！