陈家，荷花畔。
祝姨娘已经走了，掌珠只望着眼前的这片荷花，母亲不喜欢盛开的花，说是全盛之后就是凋落，还不如满眼的绿意让人舒服……
听母亲说过，她连画画也只喜欢画叶子，若不是碍于陈家的门面，每年的桃花宴就应该改成绿叶宴。
因此，祝姨娘走的时候，掌珠特意让祝姨娘采两片荷叶回去，能让陈廷远看一眼这荷叶，陈廷远必然能回忆起以前的。
果然，与祝姨娘相见后的第三日，掌珠就知道祝姨娘又复宠了，陈廷远再次进了旖旎苑……此为后话。
只说现在，掌珠转身往琉璃园走去，脑中则想着祝姨娘所说的。
祝姨娘说因为母亲想生儿子，周氏便找了个秘方，想办法买通了母亲身旁的老人儿，将秘方递到了母亲那里，母亲当时信了，果然有了孩子，继续吃那药，结果生下来个“怪物”。
母亲确实是处处出人意表，极喜欢拔尖，好在一辈子也都处在上峰，只子嗣一事是母亲的硬伤。
祝姨娘说的和她想的差不多，掌珠一点也没有惊讶，以母亲的性子，没有孩子时盼着孩子，生了女儿了，就一定盼着再生个儿子。
所谓的秘方还是有可能的，只是还有许多的细节没有清楚，是谁将秘方递到母亲面前的？母亲谨慎，怎么会得了秘方就用？这秘方必然是找过郎中看过没有问题才用的。
好在总有收获，陈廷远无论酒醉还是清醒都对祝氏说过这件事，可见周氏出的秘方这件事是肯定的。
到了琉璃园，掌珠便与徐妈妈一同做绣活，改着已经穿旧穿小的衣服。
因为她之前卧病在床，郎中也说要吃些清淡的，周氏更是肆无忌惮的苛待她，她这三四个月居然连肉星都没有见到，琉璃园的丫头好歹还能有两口肉，好在她在薄情庵吃习惯了，并不在意这些。
周氏见她这样，索性连衣服布料也不给她了，只说等到身体好了给做新的，就是打发丫头过去要，周氏那边也只说在紧着给萧姨娘和未来的小姐小公子做新衣，一时腾不开手。
掌珠夏季和秋季该有的布料新衣首饰就都没有送来。
晓初出去一打听才知道，原来庄子上的宝珠等人也都没有。
听说是太夫人给拦住了，既然是思过，送去那些好东西干什么？是思过还是出去玩？
太夫人更是找了个嬷嬷去庄子上教导她们。
周氏只能哑巴吃黄连有苦说不出，她原本将宝珠等人打发出去当然不是去思过，不过是躲风头，没想到太夫人还来真的。周氏这边还要照看陈廷远的新宠萧姨娘，一时没有时间顾及宝珠等人，只是将气撒在掌珠身上。
徐妈妈一直劝掌珠，让掌珠拿出嫡长小姐的气势来，若是这样下去，周氏定然更欺负到她头上。
掌珠只是道，不急，她自有办法让周氏吐出那些东西来。
过了几日，薄情庵那边送来了一筐大枣，是今年新枣，掌珠也借着送枣的名义告诉大家，她已经病愈了。
用水晶圆碗盛了几碗红艳艳的大枣，看着很是漂亮，然后放在竹篮里，与唱月一起先去如是居。
和之前一样，掌珠并不进如是居，只是将大枣交给赵善家的：“掌珠现在已经好了，让祖母放心吧，祖母说的掌珠都记得。”她生病时太夫人的点拨，她会一直记得。
赵善家的道：“大小姐安好了老奴就放心了，这顿时间，太夫人也一直念着大小姐呢。”顿了下，轻声道：“太夫人看似严厉，其实心中一直记挂大小姐，大小姐千万别怪太夫人。”
掌珠连忙道：“还请妈妈不要这样说，怎么会怪太夫人呢？没有离开陈家时，掌珠年纪小，已经不大记得与祖母之间的亲密了，但是回来即使没有见到祖母也并不觉得生疏，想来之前祖母是很疼惜掌珠。”
赵善家的听着只点头，太夫人之前可是想培养掌珠成为女承嗣的，又怎么会不疼惜？
掌珠想下，也低声道：“有一件事想问妈妈……”
赵善家的道：“大小姐请讲。”
掌珠道：“您可知道我母亲手中的那秘方是怎样得来的？”掌珠知道赵善家的肯定不会说什么，就是想看看她的反应。
果然，赵善家的脸色一变，道：“这我如何知道？”
掌珠笑了下，只要没有否认秘方的事就好，道：“妈妈也尝尝这大枣吧，这枣是母亲亲手种的。”说完便转身离开。
赵善家的连忙拉住掌珠，掌珠有些惊讶，赵善家低声道：“还请大小姐见谅，那秘方一事，大小姐万万不可再这样随意问别人。”
赵善家的自觉失态，赶忙松开手。
掌珠心中虽然诧异，却不表现在脸上，浅浅一福，转身离开。
赵善家的看着掌珠离开，心中叹口气，看着手中的水晶碗，这碗是当年穆氏最喜爱用的碗。
赵善家的转身进了如是居。
刚进去，就听太夫人道：“她问了穆氏的事？”
赵善家的将水晶碗放在小桌上，道：“关于秘方的事，太夫人刚才听见了？”
太夫人笑着摇摇头道：“我哪有这顺风耳，是知道她与祝氏见面了。”
赵善家的打趣道：“太夫人没有这顺风耳，却又这千里眼。”
“你这嘴莫非是莲花舌？”说着两人笑了一场。
赵善家的见太夫人没有不高兴就好，对于当年的往事，太夫人也及其的不喜欢谈论。
太夫人叹道：“让她自己去查吧，只希望查到的结果不会让她失望。”
太夫人说完拿起一颗枣慢慢的吃，脑中想起了以前的事，就好像是昨天似的。
掌珠这边出了竹林，唱月松了口气，掌珠笑道：“我以为你什么都不怕呢，连徐妈妈的话还敢顶嘴呢。”
唱月笑道：“我哪里敢顶嘴，是徐妈妈喜欢奴婢撒娇。”
掌珠笑笑不说话，心中只想着赵善家的提醒她的模样，莫非是忌惮周氏？可是那表情又好像是担心她的模样……
正想着就见到前面一个妩媚女子挺着肚子散步，身旁跟着两个侍女，这人看着眼生又大着肚子，应该是陈廷远的新宠萧姨娘。
萧姨娘看见她，便走了过来，微微福身道：“大小姐安好。”
萧姨娘相貌精致，即使没有半点脂粉，也是相当的娇美妩媚，难怪招陈廷远喜欢。
掌珠也受了这一拜，道：“我前段时间也一直生病，倒是没来得及贺你有喜。正巧今日得了些大枣要给你送过去。”
萧姨娘掩嘴一笑，这一笑，媚态横生，道：“多谢大小姐，奴家记下了。”顿了下，道：“既然这样，那就不如大小姐现在给我吧，免得再跑一趟了。”
掌珠点点头，唱月从竹笼里拿了一碗大枣，好在上面配一个水晶盖，倒是也容易端着，掌珠笑道：“就劳烦姨娘的侍女，要一路端着了……”话还没说完，这水晶碗就从侍女的手中滑落，摔在地上，水晶碗已碎，满地的大枣。
掌珠挑了下眉。
唱月则不高兴的道：“她是故意的。”
萧姨娘瞥了眼唱月道：“大小姐的丫头真是没规矩。”
掌珠现在也明白，怕是这萧姨娘一开始就没有打算要这大枣，这萧姨娘一入陈家，就被周氏当做宝似的放在后院，生怕她有个闪失，现在看来，掌珠倒是明白了周氏的用意。
掌珠倒是不在意，这萧姨娘怕是看周氏苛待她，又觉得她没有依靠所以才敢如此，说不得也是受了周氏的挑唆，便道：“罢了，不过一碗大枣，咱们还要去老太太那里。走吧。”
走到萧姨娘那时，掌珠笑道：“姨娘脚下小心，若是自己踩到这大枣再摔一跤可就不好了，那句是怎么说的？自作孽不可活。”
萧姨娘冷哼一下，道：“放心，奴家会小心的，尤其是小心别吃了什么不该吃的东西，再生下来个……”
掌珠冷眼看着萧姨娘，若不是萧姨娘有身孕，掌珠就一耳光打过去了。
萧姨娘故意捂着肚子道：“哎呦，肚子好像有点疼。”
掌珠深吸一口，道：“走吧。”掌珠心中想起祖哥儿，想说一句，别像祖哥儿似的，但是终究没有说出口，萧姨娘虽然可恶，可是她不想诅咒孩子。
掌珠带着唱月离开，还能听见萧姨娘说什么装什么大小姐，谁让她给祝姨支招等等。
掌珠对于这些言语倒是不在意，只是没有想到萧姨娘也知道所谓的“怪物”，莫非又是陈廷远说的？或者说是周氏暗示的？
周氏与陈廷远倒是不怕别人知道……
掌珠心中却沉甸甸的，或许这事还有其他的可能。
等到掌珠道到华恩堂的时候，正巧周氏也在。
掌珠许久没见周氏，只觉得周氏脸瘦了些，颧骨微凸，眼睛大大，更显的神情严厉，嘴角紧抿的时候略略向下……
周氏看见她，眼中闪过恨意，然后笑道：“掌珠终于好了，真是让婶娘担心。”
掌珠行礼请安后才道：“让婶娘担心了。今个得了些大枣，给老太太送过来，正好婶娘也在，就免得我再跑一次了。”顿了下，笑道：“还是婶娘心疼我。”
周氏听掌珠这样奉承，自然是高兴，她之前知道祝氏和掌珠有过联系，只是见掌珠这个样子倒不觉得掌珠知道了什么。
老太太也喜欢掌珠开朗懂礼，又许久没有见到她，拉过来好是一番询问。
周氏心中看着不高兴，正想找个借口走，春色就进来禀告：“夫人，崔家夫人来了……”
崔家？他们家没有和崔家有来往。