你是否曾去过火箭发射基地呢？只见硕大的火箭矗立在发射架上，整装待发，就在起动时的一刹那，底部喷出一束炽烈的火光，火箭径直冲向碧蓝的天空中。那么为什么火箭要垂直发射呢？
火箭在起飞的一刹那要减轻重量，而且飞行过程中还要减少空气阻力。人们总是希望只消耗较少的能量便能使火箭平稳地起飞，并获得非常大的飞行速度。
发射台上的火箭起飞之后，如果推力大于重力，火箭才会慢慢且平稳地垂直上升，并逐渐快速飞向空中。假设不是垂直发射而是倾斜发射的，那么火箭就一定在倾斜的发射架上滑行非常长的距离才能获得足够的起飞力量，以免很快掉到地上来。这不但要多消耗能量，并且要有很长的发射架。火箭飞行中所受的空气阻力和大气的密度、压力、温度有直接联系，而空气的因素又随高度的不一样而显著变化，所以，垂直发射能够使火箭尽快地穿过浓密的大气层而进入高空飞行，以降低能量的消耗。
如此可知，垂直发射火箭是最合理的发射方法。