康熙五十六年十二月初六，仁宪皇太后博尔济吉特氏于宁寿宫寿终正寝，享年七十七岁。
皇太后为皇帝嫡母，一生无子无女，与皇帝相伴六十余年，母子感情亲睦。皇太后病逝，皇帝悲痛万分，拊膺哀哭，即行割辫以表孝思。
十二月十七，皇太后梓宫发引，送至朝阳门外殡宫。皇帝亲至宁寿宫祭酒，举哀哭泣，在皇子搀扶下，立于西阶相送。
十二月二十七，皇太后大祭。皇帝率诸皇子于梓宫前行三跪九叩大礼，跪哭不止。
皇太后离世，皇帝久病不愈，这让康熙五十七年的新年少了些许喜气。偏偏屋漏又逢连夜雨，皇太后尚未下葬，西藏又传来战事。
康熙五十七年二月，藏王拉藏汗遣使来京乞师。
蒙古准噶尔部策旺阿拉布坦不满足于对边疆的骚扰，遣大台吉策零敦多布领精兵六千人，绕戈壁，翻雪山，昼伏夜行，用了九个多月的时间抵达藏界，由腾格里突入，直取拉萨，包围了布达拉宫。
藏使奉拉藏汗之命突破重围，跋涉千里，向清廷求援，然而策零敦多布领兵侵掠拉萨已经是去年七月的事情了。
西藏与四川、云南、青海三省接壤，西藏动乱势必威胁到三省的安定，皇帝对此不可能坐视不理。皇帝令西安将军总督额伦特，领兵往援，又命侍卫色愣前往青海，宣谕青海厄鲁特蒙古备兵参战。
同月，翰林院检讨朱天保上疏，呈请复立胤礽为皇太子，皇帝大怒，命诛之。
康熙五十七年三月，皇帝为仁宪皇太后上谥，谥号孝惠仁宪端懿纯德顺天翊圣章皇后。四月，孝惠章皇后葬于孝东陵。