沃伦教授站起来同我握手，笑说：“林小姐，欢迎。”然后请我喝茶寒暄，已经花去五分钟。我本来有一大堆的问题，现在只能统统打消，反而不知道该说些什么。他问：“林小姐，课程表你看了没？请问你对哪些课程比较感兴趣？”我随口说了几个。他点头：“好，林小姐，那祝你在未来时间里学习愉快。”我只好站起来，同他握手，说：“谢谢你，先生。”精心准备的会面三言两语就这样结束了。没有办法，接下来的时间在图书馆里消磨。后来才了解到，沃伦教授之所以愿意给我十五分钟的见面时间，大概还是看在我是女士的份上。
第一次实验课，教授站在讲台上强调注意事项：“所有人必须穿实验服，戴手套，还有防护眼镜，鞋子必须是牛皮靴子，平底，耐酸碱腐蚀。女士注意了，头发不仅要扎起来，而且不允许露在外面，最好包起来……”我一直都没搞清楚到底怎么包起来，戴个发套还是帽子？实在有够土的。反正林林总总，一大堆的注意事项，十分严格，许多要求都是国内听都没有听过的。正式上课前，先教大家万一发生实验事故，应该怎么保护自己，甚至考核，十分重视。一次实验课，发带突然断了，盘起来的长发散下来，恰巧被教授看到，很客气的说了几句。我一气之下，一刀剪了，省得每次上实验课之前还要先跟头发较量一番。三千烦恼丝，纷纷落地，将过往统统抛却。碎长的短发看起来精神不少。
课程极其简单，我不敢相信这是大学里的课程，早在高中就已学过，何况我还上过三年大学。课堂气氛很活跃，通常是教授先讲一段，便有学生打断，站起来滔滔不绝陈述不同的意见，比如“为什么是这样，而不是这样——”之类的。一开始觉得十分惊奇，这么简单的基础知识，犹如一加一，竟然可以问的这么理直气壮且——大言不惭。教授十分耐心，一再讲解，最后通常说：“好了好了，时间或许不够了，这个问题我们可以私下再讨论。”
下课铃响，我拦在前面，说：“不好意思，沃伦教授，打扰一下，我上次做了一个实验，产率出乎意料的好。后来我查了一下资料，说‘非质子偶极溶剂由于能提高亲核试剂的基态能量而提高其亲核性’，关于亲核试剂的亲核性，我还有点不大明白。”他抬头看了我一眼，说：“那你实验时选择的溶剂很有可能就是非质子偶极溶剂，比如在DMF，DMSO溶剂中。这是进一步探讨有机反应方面的理论知识，有许多问题尚未圆满解决，脂肪族亲核取代反应里将会详细解释。”顿了顿，扶着眼镜说：“我想这大概是研究生的课程。”看着我赞许的笑，挑了挑眉，耸肩说：“林小姐，我实验室需要一个助手，如果你愿意，可以来。”我没想到有此殊荣，十分惊喜，连声说：“是的，我十分愿意。”
第一学期结束，我拿到了全额奖学金，门门功课优秀，连最挑剔的森德伯格教授也给了我极高的分数。我将成绩单寄给周处，附带一张大大的圣诞卡片，他一定会高兴的。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉，转眼间，又是一年。大家都说：“如果你要找艾，不是在图书馆便是在实验室。”我通宵达旦做实验，并且乐此不疲。舍友惊叫：“艾，你这样学习，简直是发疯了！”节假日大家出去喝酒跳舞，疯玩到半夜，我在实验室里逍遥自在。舍友说：“艾，你这样是不行的，小心变成书呆子。”我笑：“不会的，我只是喜欢。”当年我比这里所有的人都荒唐堕落，曾经放浪形骸，醉生梦死；现在，早已失去兴致。淡极始知花更艳，经历过多少生离死别，才能做到现在这样波澜不兴，透明如镜。
希奇古怪的饭菜，依旧难吃。我常常去附近的一家小餐馆，通常说的都是：“combine,takeaway.”combine在化学术语里是混合物的意思，可是在这里却是混合菜，而且是难吃的混合菜。我认为混合菜各种营养都有一点，对身体比较好。我一而再，再而三的发誓不再吃混合菜，可是到最后还是会转到这家小餐馆，打包带走，实在是无从挑选。一开始不明白，也曾一个人在餐馆用餐。后来才知道危险，单身女子独自在外吃饭，我不怕男人上前搭讪，怕的是女人。
有时候会跟操曹通电话，他应德国某所研究机构的邀请，再次赴德工作。我开玩笑的说：“那你还回国干吗？当时就应该留在德国，这不多此一举嘛！”他说：“不，不是多此一举。当初回国，大概就是为了遇见你。”我愣住了，叹息一声，说：“操曹，我十分抱歉。”他顿了顿，说：“不用抱歉，爱过的人都不用说抱歉。你现在这样，我很高兴，你比我想像中还才华横溢。”我说：“操曹，我真的很感激你，谢谢。”随即豪气的说：“操曹，你看着吧，我将会在这个领域有所贡献。”他认真的说：“是的，我从不怀疑。”我们在天之涯，海之角，各自飞向自己的方向。或许某一天，不期而遇，相识不如相望淡淡一笑。