且说那樵夫，名叫武吉，进城卖柴，心里总想太公说自己要杀人的事，姬昌的官轿行到面前，也不躲闪。开道的士卒见状，上前推武吉让闪开，慌忙中，武吉的柴捆从扁担上滑落下来，由于失重，扁担飞起。正好砸在士卒的头上，当时脑浆迸裂，一命呜呼。武吉果然杀了人。
姬昌见此情景，书地为牢，在地上收了一个圈，让武吉站进去，算是进了牢房。在周朝，进了圈的人也是不跑的。如果跑了，就要灭九族；如果不跑治罪很轻。
姬昌指着武吉道：“杀人者偿命！”。
武吉说：“侯爷杀人是草民的过错，您要治罪我自然认了。但家中尚有老母，请侯爷准许我回去安顿好老母，然后必定回来接受处罚！”
“有如此孝心甚好，你去吧！”姬昌应允。
“多谢侯爷！”武吉感激的说。
武吉回到家后，对着自己年迈的老母，扑通一声跪下。哭喊道：“娘，儿子不孝，不能在敬奉在你身边啦？”
“怎么了？武吉！”老人看到自己儿子的样子，焦急的问道。
待武吉把来龙去脉交代清楚之后，老人哭着道：“我就你一个儿子，你怎么能去死呢！那钓鱼的老者既然知道你会杀人，那么他一定有破解的方法。你去请求他，让他救你！”
“对啊！我现在就去，娘，你在家里等我！”武吉说着便起身，跑到了外面。武吉的母亲看着武吉的背影，双手合十念叨着：“愿各位神仙保佑我儿，我儿子很善良的。。。”
当武吉来到渭河边，姜尚仍然坐在那块大石上垂钓。武吉看到姜尚，急忙跑到他跟前，跪拜道：“请先生救我！”
姜尚头也没回，看着自己的直钩，说：“你果然杀人了！”
“先生料事如神，还请先生救我！我家尚有老母无人照顾！”武吉说着说着眼泪就流了下来！
姜尚轻轻一笑：“这有何难？”
武吉听到姜尚答应救自己，马上磕了三个响头，说道：“先生的大恩大德，我愿做牛做马为报！”