中国历史上被冠以“奸”的名份的人不计其数，但能“奸”过明太祖朱元璋的恐怕还真没几个。
郭子兴在义军内部的倾轧中忧愤死去，朱元璋便开始筹划兼并整个郭子兴部。
朱元璋首先渡江攻占了太平（今安徽省当涂县），为进攻金陵（今江苏省南京市，元为集庆路）打下了基础。然后派降将陈野先去攻取金陵。
智将冯国用向朱元璋进谏，说陈野先靠不住，原来的投降不过是在太平一战中被俘不得不降。现在放他带领原班人马去攻金陵，恐怕是放虎归山，有去无回。朱元璋先是沉默不语，后来冯国用坚持谏阻，朱元璋才说：“人各有志，从元从我，听他自便罢了。”
冯国用是朱元璋的亲信大将，朱元璋也未对他说明心事。朱元璋的驭人权术，古今罕有其比。从陈野先被俘后的顽固，以及后来的再三劝说下才勉强投降，朱元璋不会看不出陈野先心怀二意。他正是看出了这一点，才别有用意地加以利用。又特意派陈野先去招降旧部，而且并不将这支部队拆开分编，仍使陈野先自己统辖。陈野先主动请求进攻金陵，就欣然派他前往。
果然不出冯国用所料，陈野先去了不几日，便派人送回一份公文，报称：金陵右环大江，左枕崇冈，不易攻取，建议先南下攻取溧阳，向东夺取镇江。并说这是断敌粮道，使金陵可以不战而下的最佳方案。
明眼人一看就知道这是陈野先的缓兵之计，不愿为朱元璋攻打金陵。朱元璋看到书信，也就一笑了之，并不采取其他措施，只让李善长写了一封复书。向陈野先指出长江天堑，已不成为夺取金陵的障碍，现在占据了上海，已扼其咽喉。陈野先不过是舍全胜之策，而为迂回之计。
这封信实际是向陈野先点明，他的反意已经被看出来，促其必反。
一切布置就绪，朱元璋就命张天右到滁州去邀郭天叙攻打金陵。
在此之前，朱元璋在表面上仍是郭子兴起义军中的一部。郭子兴死后，由其子郭天叙继任为都元帅，朱元璋与张天右为副元帅。
郭天叙见朱元璋叫他去攻金陵，开始很不满意，怀疑朱元璋有不良企图。张天右却看出了利益很大，已有陈野先的人在金陵城外，两面出击攻下金陵，即可以南面称帝，北图中原。
郭天叙受到了诱惑，立刻出兵进攻金陵。他和张天右都没有深作考虑，金陵是历代帝王之都，朱元璋自己不攻，却在占据太平等地金陵门户之后，把这一好处拱手让给他们，到底用意何在？
郭天叙和张天右率军东下，驶抵秦淮河，同元南台御史大夫（御史台在中书省南，故称南台。御史大夫掌纠察百官善恶，朝政得失，从一品）福寿遭遇，即被击败。在溃退中遇到陈野先的人马，郭天叙还以为是来了援军，喜出望外。可是等到催马走近，却被陈野先一枪杀死。张天右也被福寿的追兵赶上，与陈野先合兵夹击，当即阵亡。郭天叙的部下被杀戮殆尽，余众逃回太平向朱元璋泣诉战败经过。
“郭天叙、张天右攻集庆，野先叛，二人皆战死，于是子兴部尽归太祖矣！”（《明史·本纪第一》）可以看到，朱元璋的阴谋深入骨体，甚而可以令人不寒而栗。
他在占领太平、采石后即造成对金陵进而可取的有利形势，即可取而不取，拱手让给他人。在俘虏陈野先后，知其心向大元，不愿降而硬劝其降，然后又纵其招集旧部，放其前往金陵。又在书信中点明陈野先心怀二意促其必反，最后以“金陵伸手可得”的大利让给郭天叙，借陈野先之手而杀之。
郭氏不亡，朱元璋不好称王，这也是他金陵可取而暂时不取的另一个原因。让郭天叙先取，他既有谦让之美，又坐收兼并实利。而且郭天叙一死，他即可自取而独立称王。
朱元璋借了陈野先这把刀杀了郭天叙。他杀意已久，却偏偏让郭天叙对他的一番“好意”至死感激不尽。