美国的成长史就是一部扩张史，一部侵略史，一部战争史，一部霸权史。
野蛮生长。
1776年美国宣告独立的时候，13个殖民地加在一
起，面积不过90万平方公里，人口只有150万，全部在阿巴拉契山脉以东到大西洋沿岸一个狭长的地带。1783年9月，美国独立战争取得胜利，英美双方签订《巴黎和约》，英国把阿巴拉契山脉以西、密西西比河以东的土地割让给美国，面积达230万平方公里，这里本是印第安人的土地。
19世纪初，美国开始在北美新大陆疆界内不断向西扩张，并称这是美国的“天定使命”，史称“西进运动”。1803年美国杰弗逊总统花1，500万美元从法国拿破仑手中购得路易斯安那地区，土地面积达260万平方公里，平均价格合每平方公里5.77美元。1812年美国强占了西班牙所属的弗罗里达西部，1818年又从西班牙手中强买了弗罗里达的东部。1845美国年吞并原属墨西哥的领土德克萨斯。1846--1848年美国发动侵略墨西哥的战争，军队直攻到首都墨西哥城，逼迫墨西哥签订城下之盟，割让52%的领土，包括加利福尼亚，亚利桑那，内华达，新墨西哥四州及怀俄明州和科罗拉多州的一部分，总面积达250万平方公里。墨西哥总统哀叹道：我们离上帝太远，而离美国太近。到1853年，美国的国境线已经推进到太平洋沿岸，国土面积达775万平方公里，比独立时的版图增加了7倍多。1867年美国以720万美元的价格从俄罗斯手中买下阿拉斯加，面积达155万平方公里，使美国国土总面积达到930万平方公里。美国已经成为一个横跨美洲大陆，东临大西洋，西临太平洋的国家。
1823年，美国第五任总统门罗宣称，美洲是美洲人的美洲，美国不干涉欧洲事务，也不希望欧洲国家干涉美洲事物，并继续在美洲扩展新的殖民地。这就是著名的“门罗主义”。这是一项具有挑战性的宣言，美国划定了自己的势力范围，并且发出信号，要把欧洲殖民地纳入美国的版图。但限于当时的实力，美国并没有能力去实践它，欧洲各国拒不承认门罗主义，认为它只不过道出了美国的野心而已。
从19世纪60年代后期开始，美国的扩张指向拉丁美洲和亚洲。特别在拉丁美洲，通过干涉、颠覆、扶植亲美政府直至军事战领等方式扩张美国势力，控制拉丁美洲。
1844--1858年，美国对中国提出“门户开放，利益均沾”的政策，强迫中国开放12个港口，从1866年始，三次发动侵略朝鲜的战争，于1875年迫使朝鲜签订不平等条约。1867年美国吞并中途岛，1875年占领夏威夷以西的布鲁克斯岛，1889年占领阿留申群岛和萨摩亚岛。1893年推翻了夏威夷女王，兼并了夏威夷和关岛，把它变成美国向太平洋地区扩张的重要基地。1898年夏威夷正式成为美国的一部分。1899年占领威克岛，1903年把中途岛建成美国永久的海军基地。1900年，与英、法、德、俄、日等国家组成八国联军侵占北京，逼迫清政府割地赔款。
1898年美国发动对西班牙的战争，打败了西班牙这个老牌殖民帝国，迫使西班牙签订《巴黎和约》，使古巴成为美国的保护国，在关塔那摩建立海军基地，并把波多黎各和菲律宾割让给美国。在美西战争中，菲律宾人民支持美国打败西班牙，是为了从西班牙的殖民统治中解放出来，获得国家独立。但美国占领菲律宾后却把它变成为自己的殖民地，于是菲律宾爆发了争取独立的战争。美国对菲律宾起义者进行了残酷的镇压，放火焚烧村庄和农田，驱逐那里的居民。在长达3年的时间里，菲律宾大约有2.7万人战死，至少20万菲律宾人被美军屠杀，另有60万菲律宾人死于饥饿和疾病。连美国前总统格兰特都说，美国对菲律宾的战争是大国欺负弱国的最不义的战争。一直到1946年7月，菲律宾才获得独立。
1903年美国从一家法国公司购得建设巴拿马运河的控股权，随后向哥伦比亚租借运河区，那时巴拿马还是哥伦比亚的领土。但美国嫌哥伦比亚要价太高，为了独占巴拿马运河，美国策动了一场对哥伦比亚的“革命”，把军舰开到巴拿马，支持巴拿马的独立势力将巴拿马从哥伦比亚中分离出来，承认反对派建立的巴拿马共和国，并使其成为美国的保护国。1914年巴拿马运河开通，美国控制巴拿马运河近100年，一直到2000年才将运河归还巴拿马。
1905年美国把多米尼加变为保护国。1912年美国占领多米尼加，扶植一个军事独裁政权，让罪犯政治家图吉罗实施残酷而腐败的****统治达31年。
1914--1916年，美国用军事威胁手段干涉墨西哥内政，最终以军事入侵的手段，迫使墨西哥实行新宪法，并把美国对墨西哥的石油拥有权写进新宪法。
1915美国年出兵海地，圣多明哥等国，用军事占领或接管内阁等方式，强迫这些国家接受美国的民主制度，维护美国利益，在海地驻兵到1934年。
1916年从丹麦手中获得维尔京群岛。
1912--1919年，1924--1925年两度占领洪都拉斯。
从1850年到1934年美国多次占领尼加拉瓜，长期控制这个国家。从1909年开始，用武装力量维持一个亲美政权，1928年，按美国的意志进行选举，使亲美势力赢得大选。
从1900年到1930年代，美国把拉丁美洲当作军事行动的试验场，不断在该地区进行军事入侵和军事占领。美国经常派出海军陆战队镇压当地人民的反抗活动，扶持新老统治集团，美国的这些行动几乎遍及中美洲和加勒比的每一个国家。把拉丁美洲变成美国的后院。
1990年我在南加州大学学习时，遇到过一位教授，号称是亚洲问题专家。一起聊天时，他突然向我们提了一个问题：你们中国人为什么抓住西藏不放呢？这个问题始而令我愕然，继而令我愤怒。我说，既然您是亚洲问题专家，你就应该知道，西藏从1279年元朝建立时就纳入了中国版图，没有侵略也没有战争，至今已经700多年了。可是你们的加利福尼亚州是什么时候归属美国的？是如何纳入美国版图的？你们为什么抓住不放呢？几句话问得他面红耳赤，无言以对。这就是美国的嘴脸，他侵略别人是天经地义，他干涉别人也是理所当然，真是岂有此理！