一个人在高山之巅的鹰巢里，抓到了一只幼鹰，他把幼鹰带回家，养在鸡笼里。
这只幼鹰和鸡一起啄食、嬉闹和休息。天长日久，它就以为自己是一只鸡。
这只鹰渐渐长大，羽翼丰满了，主人想把它训练成猎鹰，可是由于它终日和鸡混在一起，它的生活习性已经变得和鸡完全一样，根本就没有想飞的欲望了。
主人试了各种办法，都毫无效果，最后把它带到山顶上，一把将它扔了出去。这只鹰像块石头似的直掉下去，慌乱之中它拼命地扑打翅膀，它终于飞起来了。
一个人的生长环境对他的影响是巨大的。所谓近朱者赤、近墨者黑。好的成长环境会促使人成才，坏的成长环境则可能使天才也变得平庸。