新生入学，某大学校园的报到处挤满了在亲朋好友簇拥下来报到的新同学，送新生的小轿车挤满了停车场，一眼望去好像正举行汽车博览会。
这时，一个衣衫褴褛的中年男人出现在保安的视野中，那人在人群里钻出钻进，粗糙的手里扒着一只发黑的蛇皮袋，神色十分可疑。正当他盯着满地空饮料瓶出神的时候，保安一个箭步冲上去，揪住了他的衣领，已经磨破的衣领差点给揪了下来。
”你没见今天是什么日子吗？要捡破烂也该改日再来，不要破坏了我们大学的形象！“那个被揪住的男人与其说害怕不如说是窘迫，因为当着这么多学生和家长的面，他一时竟说不出话来。这时从人缝里冲出一个女孩儿，她紧紧挽住那个男子黑瘦的胳膊，大声说：”他是我的父亲，从乡下送我来报到的！“保安的手松开了，脸上露出惊愕的表情：一个衣着打扮与拾荒人无异的农民竟培养出一个大学生？不错，这位农民来自湖北的偏僻山区，他的女儿是他们村有史以来走出的第一位大学生。他本人是个文盲，十多年前曾跟人到广州打工。因为不识字，看不懂劳务合同，一年下来只得到老板说欠他八百元工钱的一句话。没有钱买车票只得从广州徒步走回鄂西山区的家，走了整整两个月！在路上，伤心的他暗暗发誓，一定要让3个儿女都读书，还要上大学。
女儿是老大，也是第一个进小学念书的。为了帮家里凑齐学费，她八岁就独自上山砍柴，那时每担柴能卖五分钱。进了中学后住校，为了节省饭钱，她六年不吃早餐，每顿饭不吃菜只吃糠饼，就这样吃了六年。为节省书本费，她抄了六年的课本……他绝对想不到会在这个心目中最庄严的场合被人像抓贼似的揪住。当女儿骄傲地叫他父亲，接过他的化肥袋亲昵地挽着他的胳膊在人群中穿行的时候，他的头高高地昂起来。那是一个父亲的尊严，也是一个人的骄傲。
报到结束了，他一天也不敢耽误，而且他的路比别人都要遥远，因为他将步行回到小山村。不过，这一次步行，他会比一生中的任何一次都要欢快，因为他的心里充满了希望。