恐龙灭绝了，猛玛象消失了，它们留下了化石；印加人搬家了，他们留下一座空城：马丘比丘。
为寻找传说中“消失了的城市”，美国探索家海瑞姆·宾汉姆及其探险队于1911年6月24日来到了波涛汹涌的圣河——乌鲁班巴河峡谷，在云雾缭绕的山顶上，他们发现了已经被废弃了近一个世纪却依然雄伟壮丽的“空中之城”——马丘比丘这座神秘的古城。
古城位于印加帝国首都库斯科以北118千米处，名字取自它所在的山峰，字面意思是“老山峰”。它三面临河，一面靠着白雪皑皑的萨而坎太山，地势极为险要。
城中建筑极具宗教色彩，凡是磨制光滑、对缝严整的建筑均为神庙。且都配备三扇窗，缝与缝之间没有任何黏合物粘接，连最锋利的刀片也插不进去。墙上的每一块石头都像是在玩拼图一样被巧妙地连接起来，与其他的印加遗址的风格大相径庭。
“神圣广场”位于城市中央，一座巨大的日晷矗立在那儿，马丘比丘人通过它来测定时间。在古城的一端还有著名的太阳神庙和“拴日石”，印加人希望用拴日石永远留住他们心中至高无上的神——太阳——万物生命和希望的起源。
勤劳的马丘比丘人还在城堡对面的山峰上筑出一层层梯田，并在每一层开凿了引水渠，引来雪水浇灌农田，企望获得丰收。
拥有如此美丽而逍遥的空中之城，马丘比丘人却弃之而去，没有任何留恋，没有任何说明，到底是什么原因呢？很多人认为是因为西班牙征服者的原因，可是，根据历史记载，当年侵略者的铁蹄并未能够踏向这里，并且，考古学家在研究中发现，早在1533年，西班牙人征服印加帝国之前，马丘比丘人就已经离开了这座美丽的“空中之城”！即使真的是因为西班牙人的入侵，想想印加帝国的雄厚实力，拥有万骑精锐的印加人，居然不敢和100多人的西班牙入侵者做殊死的战斗？恐怕说不过去。
天灾？部落战争？奴隶反抗？种种怀疑都没有任何痕迹能够说明。今天的考古学家在绵延的安第斯山脉中，陆续发掘到许多印加帝国的遗迹，证明印加人确实是抛弃了他们美丽的家园，在荒芜的山地中再建他们理想的国度。
印加人为什么要在如此之高的地方建这样的一座城市？他们为什么又弃之而去？这种种谜团还有待人们解开。