几天之后，破落的村庄。
我们自从逃离了警方的追捕之后便一直向南行驶，不知不觉中便来到了这个村庄。这个村落没有名字，不过应该是离沙漠最近的一座村落，再向南便鲜有人迹了。
村子里只有几处人家，想必也是很少和外界接触，见我们一行人开着军车还以为是什么大人物呢。
我们找到了一位名叫阿扎提的老汉，听说他对如何在沙漠中生存很有经验。阿扎提老汉已经六十多岁了，脸上满是皱纹，还带着久经风沙洗礼的痕迹。
阿扎提老汉为人很憨厚，对待我们几个人也是客气有加，不过一定说我们要进沙漠便开始犹豫起来。
老汉紧锁着眉头，掘了一口烟袋，用几近沙哑的声音说道：“最近沙漠不太平啊，听说死了不少人的呢。”
沙漠里死人很正常，恶劣的环境，变幻莫测的气候，复杂的地形，再加上恐怖的沙暴，想要不出危险都有困难。许多人都是因为在沙漠中迷失了方向而丧命的，如果能有一个对沙漠地形了如指掌的人做向导的话，这些困难也就迎刃而解了。
我们对阿扎提老汉的话不以为然，老崔说道：“如果你愿意为我们做向导的话，想必也不会有什么危险吧？”
阿扎提老汉摇了摇头，叹声说道：“我已经有些年头没有进沙漠了，而且最近沙漠里经常有怪事发生，那些人的死因也是极其的诡异。”
我们还要追问下去，可是阿扎提老汉却是如何也不肯说了，他说这些事情都是触犯禁忌的，总之看老汉的神色是不愿意带我们进沙漠了。
就在我们劝说阿扎提老汉的时候，从屋子里突然走出一个小伙子，自称是阿扎提老汉的儿子，名叫巴图尔。
巴图尔这些年都是在外闯荡，偶尔回趟村子，脸上也没有沙漠人的风霜，只是看他的样子很是精明，也多少有些滑头。
巴图尔听说了我们的事情将阿扎提老汉拉到了一边，两个人不知说了些什么，似是起了一些争吵。许久，巴图尔走近了我们，笑盈盈地说道：“你们别听我爸胡说，沙漠一带太平的很，如果你们愿意的话我倒是可以带你们进去，不过详细的事情还要再商量一下。”
巴图尔说着做了一个揉捏的手势，看样子是要跟我们谈价钱了。
老崔也明白他的意思，当下便拿出了两千块钱，交到巴图尔手里，说道：“这是预付款，等事情办完后再给你五千。”
巴图尔将钞票捏在手里一阵欢喜，嘴上却很诚恳地说道：“我可不是冲着钱来的，钱这东西虽然好但也是身外之物，我是看咱们有缘想帮你们一把。你们放心吧，这片沙漠我熟的很，保管你们不会出事。”
看着巴图尔一脸维诺的模样，我的心里也没个底。想必这又是一位嗜钱如命的主，也不知道真要遇到危险的时候他能否靠得住。
下午，巴图尔拿着老崔给他的两千块钱在村子附近的集市买了一大堆东西，干粮，盐巴，一桶淡水，几只防风镜，还有一些沙漠生存的必需品。看这些东西他这钱也算是用在了实处，不过这小子顺便还买了几瓶酒回来，说是晚上要请我们几个喝酒，我心想哪有拿着别人的钱请人喝酒的啊，巴图尔这位青年还真是实在。
当晚巴图尔大鱼大肉的置办了一桌，阿扎提老汉食量很少，酒量也是不济，没过多久就回屋睡觉去了。
饭桌上只剩下我们和巴图尔了，几个人聊了一些无关紧要的话题，最后话锋一转，还是回归到了罗布泊这片恐怖的沙漠。
我想起了阿扎提老汉起先说起的那句话，便问巴图尔道：“罗布泊一带是不是真的有鬼怪啊？”
巴图尔喝了不少酒，说话也不似先前那般谨慎了，口无遮拦道：“罗布泊又叫什么？那可是被称为死亡之海的沙漠啊，没有些鬼怪别人能这么叫它吗？”
说着巴图尔又抿了一口白酒，详细地说道：“许多鬼怪的故事也是糊弄你们这些外人的，我也是去过几次罗布泊的，哪里有什么妖魔鬼怪，不过是气候恶劣些罢了。”
巴图尔的话似乎前后有些矛盾，唐笑笑最不喜欢这种说话不着调的人了，当下自然也没给他好脸色看，愤愤地嚷道：“到底是有还是没有啊？”
“这位姐姐别着急嘛，听我慢慢说啊。”巴图尔低垂着脑袋，也不继续喝酒了，用酒水在桌子上反复画着图形，低声说道：“以前是没有，不过最近也不知道怎么了，凡是进沙漠的人都说有鬼。”
巴图尔说的都是他亲耳听到的事，真伪暂且不知，一来他对这些听闻也有所忌惮，二则是他最近比较忙，也有些日子没有进沙漠了。
巴图尔说最近进出沙漠的人都说罗布泊一带有一种长得像人的怪物，他们都称那些怪物为“沙魔”。沙魔外表和人极其相似，不过周身的皮肤覆盖着一层黄沙，或者那些黄沙就是它们的皮肤。
早些时候从未有人见过沙魔的真正模样，大家都以为那只不过是一个谣言。但是后来村子来了一支探险队，他们一共有五个人，可是最后只有一个人活着回来了，而且那个人神智有些模糊，遍体都是撕裂的伤痕。
村子里的人问他到底出什么事了，那个人也答不上来，只是嘴里一直喊着“魔鬼”两个字。人们就猜想他大概是遇到沙魔了，而对于沙魔的解释也是多种多样。有人说它们是古老国度死去冤魂的化身，有人说它们本是过往的行人，触犯了什么禁忌，或者诅咒之类的东西才变成了现在的这幅摸样，也有人说那只不过是野人罢了。总之沙魔的恐怖已然深入人心，再也没有人愿意进入那片沙漠了。
我问巴图尔：“既然这样你为什么还愿意带我们进沙漠。”
巴图尔回答说：“什么沙魔，也就是吓吓那些胆小的人罢了。你们知道巴图尔这个名字的意思吗？巴图尔可是勇士的意思，我是沙漠的勇士，还会怕那几个野人？再说了，你们不是有枪吗，区区几个野人也就是几颗子弹的事。”
我倒不觉得巴图尔有多么神勇，他能说出这种话多半是酒精壮胆。而巴图尔愿意做我们的向导想必也是看在钱的面子上，俗话说有钱能使磨推鬼吗，没有些物质刺激谁愿意冒这么大的风险呢。
酒足饭饱之后巴图尔又给我们讲了另外一个故事，这个故事比之沙魔更有些扑朔迷离了。
巴图尔依旧用手指在桌子上比划着，木讷地说道：“前些天我们这里来了一支考古队，他们也是去罗布泊的，听说是去探索什么楼兰遗迹。一路上倒是风平浪静，不过在回来的途中却遇到了一件诡异的事情。听说是在一片空旷的沙漠上无缘无故地冒出来一座城堡，当时正好是晚上，他们也看不清楚，本来还想凑近看个究竟的。可是等他们到了之后，那座城堡却突然不见了，就好像是从来没有过一样。你们说这事奇怪不奇怪，我猜那应该是一座鬼城，沙漠里的冤魂大多都是住在那里的。白天看不见，一到晚上便出来搜罗灵魂，那几个人没有出事也算是老天保佑了。”
巴图尔的故事多少有些悬乎，也不知道是不是他现编出来的。不过就算是真的见到城堡了也未必就是鬼城，在沙漠地带这种事情时有发生，我猜那支考古队多半是看见海市蜃楼罢了，不过海市蜃楼会出现在晚上也确实让人有些猜忌。
当夜喝得伶仃大醉，便也没有细究这件事情。