一个男子慌慌张张地跑到神父面前忏悔：“实际上，杀人犯是我！”这样的忏悔让神父感到很困惑。
那位男子道出了一起杀人刑事案件中的杀人经过。可是，在那一案件中，已经有一嫌疑犯被捕，并且被判为死刑。作为神父，他应当马上把那个男子送到警署，将他绳之以法，但根据宗教教规，忏悔之人的忏悔内容是绝对保密的，不能向外泄露。
神父真不知该怎么办了。如果他始终缄默不言，那名无辜者就会被处以死刑，他的良心就会不安，他的灵魂也会不安，而违背教规，起誓将终生献给上帝的他来讲，无论如何是做不到的，神父左右为难。
最终，神父认为沉默是最好的办法。
一天，他到另一教堂去忏悔，这一教堂的神父是他朋友。
“对无辜者被处斩一事，我选择了沉默。”
他将事情的经过一一坦言相告，这次感到苦恼的是他的朋友了。
出于无奈，他的神父朋友又到另一神父那里对此事进行了忏悔。
那个无辜者受刑的那一天，神父问“罪犯”：“你还想说什么吗？”
“神父，我是无辜的！”罪犯大声喊道。
“是的。”神父回答道，“全国的神父都知道你无罪，但是事情的真相谁也不能公之于众。”