路遥，生于1949年，陕西清涧人，主要作品有中篇小说《惊心动魄的一幕》、《人生》、《在困难的日子里》，长篇小说《平凡的世界》等。
中篇小说《人生》是路遥的代表作品，原载《收获》1982年第3期，获1981~1982年全国中篇小说奖。1982年11月出版单行本。后被改编拍摄成同名电影。
小说叙述高中毕业生高加林未能考上大学而回乡当了民办教师。但大队书记高明楼为了自己儿子的前途通过关系挤掉了高加林。正当他十分悲伤的时候，同村的姑娘巧珍以一片痴情给他带来心灵的慰藉。高加林从此振作起来，重新激发了对生活的热情。一次去城里掏粪饱受屈辱，他发誓要到城里工作。一次偶然的机会，当副师长的叔叔转业回地区行署当了劳动局长，高加林便被调到县委当宣传干事。
这时，县广播站播音员、高中同学黄亚萍爱上了他，高加林经过痛苦的抉择，终于抛弃了痴情的巧珍而转向黄亚萍。正当他编织着未来的美梦时，走后门调到县里工作的事情败露，无情的现实又一次把他抛回了农村。与黄亚萍的关系终结了，巧珍也赌气另嫁他人。高加林面对的将是一个无奈的人生。
作品通过描写高加林事业上的坎坷道路以及与巧珍的爱情悲剧，揭示了中国变革时期多种现实矛盾和人们观念的变化。小说发表后影响很大并引起争论。作品语调深长幽远，有浓郁的乡土气息。