艾青，原名蒋海澄，生于1910年，浙江金华人，著有诗集《大堰河》、《归来的歌》等。
《大堰河——我的保姆》选自艾青的第一本诗集《大堰河》，是他早期的成名作、代表作，写于1933年。
在诗中作者以真挚虔诚的心情怀念和赞美了养育自己的保姆大堰河，叙述了她及其一家的悲惨遭遇，并为她受尽人间凌辱与悲苦命运抒发强烈的愤懑和不平。这首诗不仅对一个贫苦的劳动妇女充满了真挚的同情，也对中国农村的遭遇寄予了深切的关注。
诗中的大堰河是旧中国普通劳动妇女的典型代表，她勤劳、宽厚、朴实、善良，一生过着凄苦贫困的生活。为了养活自己的一家，她不得不用自己的乳汁来养育一个地主的儿子，并且是以伟大而圣洁的母爱无私地疼爱着这个“地主的儿子”。这是多么淳朴炽烈的慈母心肠，是中国劳动妇女多么美好感人的灵魂！但是在那个黑暗吃人的社会里，大堰河同许许多多中国劳动妇女一样，终于带着无法实现的梦想，悲凉地离开了人间。
诗人是在回忆与思念之中成功地塑造了大堰河的感人形象，这个形象凝聚着诗人无限真诚的感情和深沉的爱。通过这个形象诅咒了整个黑暗的旧世界，并体现了诗人自身思想感情的转变与升华，他是把这首给大堰河的赞美诗，“呈给大地上一切的，我的大堰河般的保姆和他们的儿女们，呈给爱我如爱她自己的儿子般的大堰河。”
在艺术上，这首诗兼有叙事和抒情的双重色彩，是一首带有自传性的抒情诗，所以诗歌既塑造了鲜明的人物形象，又倾注了深厚的感情因素；既有平实的客观叙述，又有浓烈的主观抒情。全诗给人坦诚、自然、情深意切的主观感受。诗人是在自然而动情的陈述中，抒发了对大堰河的无限深情并袒露出自己纯洁的灵魂，没有任何斧凿的痕迹。
全诗运用了排比和重复的修辞手法，在荡气回肠、一唱三叹的艺术氛围中把诗的内涵逐渐推向高潮，特别是全诗在临近结尾时突然升华到一个新的高度，给人以久远的沉思和启迪，这是艾青在其诗歌中常用的一种独特的技巧。这首诗的语言准确凝重而又灵活多变，具有内在的旋律和整齐和谐的节奏。