前面说过，梅兰妮是一朵大牡丹。大牡丹是由小牡丹长成的，要想练就成一个有魅力的女人，非经历几场脱胎换骨的恋爱不可。梅兰妮本来可以顺顺利利地读书，当个无忧无虑的大学生，可她偏偏一不小心怀揣了秘密。
她以前上课的时候，是那种坦坦荡荡的无邪神情，老师在上面讲，她在下面仔仔细细地记笔记。旁边女生要跟她说话，统统被她一个手指竖在嘴唇上的手势给拒绝了。现在呢，因为心里有了秘密，她变得古怪而且心不在焉起来。
“他到底什么态度嘛？”
“我不知道。”
“你到底跟他说了没有？”
“说了。”
“他是不是有点喜欢我？”
“他知道我的名字怎么写吗？不是露水的露，是马路的路……”
那天是孙老师的课。孙老师正在台上踱着方步，坐在一起的两个女生却在不停地耳语。他注意到其中之一就是那天到办公室去找他的梅兰妮，另一个女孩头发短短的，跟个假小子似的，他心里一直叫她“假小子”，却从来不知道她叫什么。
孙老师也没意识到底下两个女孩正在议论他。
孙老师喜欢在台上走来走去，神态自若，说话风趣幽默，课堂上不时发出会心的笑声。这种情况在这所学校的课堂上是不多见的。所有学生都被孙老师吸引住了，只有梅兰妮在别人该笑的时候毫无反应。她走神了。
她一直在想那天下午孙老师跟她说的话。其实那天他们也没说什么，但不知为何，梅兰妮总是想那个下午，就像脑子出了问题，翻来复去地想。她想起窗帘后面透过来的阳光，想起电风扇把干躁的热风呼啦啦地吹过来，又吹过去。
孙老师拿起手中的茶杯，抿了一口茶说：“你妈妈脾气很坏，你很怕她。”
女孩吃惊地笑起来。“你怎么知道的？你又不是算命的？”
“我就是算命的。”
“那你还知道什么？”
“我还知道你父母过的并不好，他们表面上还可以，但实际上并不幸福。他俩经常吵架。是你母亲的问题，你母亲性格太要强了。”
“天哪，你不会是我妈的朋友吧？”
“怎么可能？我连你都刚刚认识，我怎么可能认识你妈？我不过是推测而已。”
“那……”
梅兰妮还想问点什么，这时候，有个女教师手里拿着一摞卷子，鞋跟得得地从外面走进来。那女教师穿着一身米色夏季套装，黑色细高跟鞋，表情严肃得就像校长。
“孙老师，再见。”
她只记得临走时跟老师说了再见，至于有没有跟老师提起另一个女孩的事，有没有提“李小路”，她完全不记得了。接下来的几天，总是上课下课，他们一直没有单独接触的机会，她甚至以为孙老师把这事给忘了。或者，当时她就误会了老师的意思，换句话说，老师当时可能不是那个意思，只是自己自我多情罢了。
这想法使梅兰妮感觉到了痛苦，仿佛一场恋爱刚刚开始，她就失恋了。周末回到家中，梅兰妮还没进门，就听到父母大声吵闹的声音，那声音在楼道里传得哪儿哪儿都是，让梅兰妮觉得非常丢脸。还有一些邻居打开门来听，看她过来才赶紧把门关上。对于这种狭窄的、不隔音的居民楼，梅兰妮简直烦透了。
若干年以后，梅兰妮围着她的羊绒披肩，坐在宽大的落地窗前，享受着午后的阳光和高级住宅里才有的那种安静的时候，耳边会随时响起喧哗之声。这种喧哗之声会在意想不到的时候突然而至，如同潮水一样，涌动一阵之后，再慢慢退去。
梅兰妮不想听到那些声音，在她成为一个有钱女人之后，她甚至连偶尔楼下有小孩堆沙子的声音都不能忍受，派保姆去把那孩童轰走。
父母的吵闹并没有因为她的到来而终止。
梅兰妮自己用钥匙开门，进门之后看到爸爸和妈妈一左一右坐在沙发上，因为吵架两个人的面色都很不正常，爸爸的脸很红，像是刚刚喝了酒，妈妈却因气愤而变得面色惨白，他俩争执的内容做女儿的大致听了一下，是因为父亲的退休问题。父亲主张按时退休，给后来人让出职位，母亲却说他是一个没用的窝囊废，干革命哪有让的？要去争去抢去斗争，才能获得继续工作的权利。再说了，那么多人到年龄都不退，凭什么你要退呀？
母亲说得振振有词，她仿佛忘记了自己的身份，忘记了此时身在何处，她好像又站到了讲台上，面对学生夸夸其谈，横竖都是她有理，没人敢反驳她。
这时候，女儿开门进来。女儿就像个陌生人似地闯了进来，打断了她的讲演。她看了女儿5秒钟之后，才恢复了母亲的角色，漫不经心地问了句“你回来啦”，就又投入战斗，跟父亲脸红脖子粗地争吵起来。
每当这种时候，蚊帐就是她的最好屏障，只要躲进自己那一方小小的空间，梅兰妮就会感到安全。她在蚊账里自己跟自己说话，自己演戏给自己看，自己跟自己谈恋爱。虽然只有一墙之隔，父母却变成一个遥远的概念，他们的争吵已变得很轻微，他们变成了一对与己无关的男女，他们不再会影响到这个女孩的情绪，她要想想她最喜欢的人啦。
夏天的傍晚洗完澡，梅兰妮插上房门，光着身子钻进蚊帐。这是她最幸福的时光。身上的皮肤那个滑呀，滑得连她自己都忍不住要伸手摸一摸。窗外起风了。她听见母亲叫她关窗的声音，说外面就要下雨了。梅兰妮却躺在风雨飘摇的蚊帐里一动不动，她在想“不知道孙老师在干什么呢？”
若干年以后，石总总是有搂着女人睡午觉的习惯。梅兰妮不知道这个习惯是不是自己惯出来的。石天意特别善于总结，他说夏天有两样好东西，第一样是冰镇西瓜，第二样就是午睡了。
他午睡的方法很特别，先用冰一点点地研磨女性的身体，后背、乳房、腰腹，一点点地用晶莹剔透的圆冰细细磨擦着，女人往往被弄得很凉、很痒，就格格地笑个不停，身体也扭动出好看的姿势来。每当这种时候石总的兴致就更高了，他要把她的身体凉透了才肯抱着她睡觉。梅兰妮就说：“原来，我跟冰镇西瓜的作用差不多啊。”
“你才知道啊？小傻瓜！”
这样的中午季鸟就会“滋——滋——”叫得很凶，梅兰妮在进入午睡之前，总会想一小会儿心事。她被人紧紧地抱着，心里感觉很安全。她想，中午的性欲来自许多年前她的第一个男人的培养。男人姓孙，她一直管他叫“孙老师”。
孙老师有个习惯，他在食堂吃完中饭，要再回到办公室去看一会儿书，等到中午1点他才回宿舍睡午觉。这个习惯已经保持多年，这是梅兰妮跟孙老师好了之后才知道的。
自从那天下午梅兰妮为了同学李小路的事，闯进教师办公室，梅兰妮就一直想着什么时候才能再见到老师。课堂上的那些见面都不算，因为他们什么话也不能说，只能远远的四目相对，而且还不能让其他老师、同学看出来。
梅兰妮为见不到孙老师而感到万分苦恼，她感到自己有一肚子话要跟老师说，老师也有一肚子话想要告诉自己。可是，老师为什么不行动呢？这想法煎熬着她，让她坐立不安。晚上睡觉也成了问题，数羊数到一千多，还是睡不着。梅兰妮失眠了。