这是一个阴冷的冬季，天空总是乌蒙蒙的，凛冽刺骨的寒风，一直呼啸个不停；冰冷的雪，一场接着一场，悄无声息地飘落着，让惨遭蹂躏的北方小镇，越发显的凄凉。
已经好久没有见到过太阳了。人们似乎已记不起了阳光的温度，只感到从未有过的寒——一种透彻髓骨，通体绝望的心寒！
沈老爷同大儿子一家，挤在同一辆马车上，沈金贵紧紧靠在爷爷的怀里，一家人默默无语，心情更是如同这天气一般，沉重、压抑。
透过车棚的缝隙，只见沿途的树木上，满布着斑斑烧灼过的痕迹，白茫茫的冰雪地里，不时看到邻村的幸存者，挥舞着jue头，狠命刨向冰冻的土地——旁边，是芦席包裹着的，一具具僵硬的尸体。
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劫后余生的沈家堡，面目早已全非。
在树上整整吊了半月之久的沈老四，尸身总算被回堡的村民放了下来，血水，混同雪水将僵直的躯体，冰冻成了紫红色。沈继祖试图合上其怒睁的双眼，颤抖着的手，却只是徒劳地摸索着--含恨而死的沈老四，永远难以瞑目地离开了这个罪恶的世界。
望着这凄惨的一幕，沈继祖的心象刀剜般难受。他亲自带着村民，把沈老四安葬到了祖坟之中。。
与沈老四同一天被埋葬的，还有“阴阳脸”胡二的姘妇“酸石榴”，及他们五岁的女儿丫丫。
一向为堡人所不齿的“酸石榴”，却宁死也不屈从山本次郎的欺蹂苟合，服毒自杀了。她的民族气节，不能不让乡人对其刮目。
“大黄”的毛皮，被沈安从冰雪中一点点挖出，细心地弄干净了上面的冰渣，同眼圈红红的金贵，一起将它埋到院子后面的大树下，让它永永远远守护着这个家。
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