沈金贵被抓走之后，吴氏一家，再次被恐惧的阴霾给死死罩住了。紧接着传来的杀人指控，更是让全家人跌入了绝望无助的噩梦里。
感到天都蹋了的吴氏，已哭的起不了床，多亏了两个善良的兄弟媳妇，时常过来给照应一下。婆婆姜氏两年前病逝之后，不再受婆婆管制的老三、老四妯娌两个，方才敢出入大嫂家的门儿。
身怀二胎的沈七凤，已经七八个月的身子，行动很是不便；再者自己一个妇道人家，外面的事情根本什么都不懂。无能为力的她，唯有天天以泪洗面，祈祷苍天开眼——为随时都有可能被判枪决的大哥，心惊肉跳地揉搓着自己那颗快要破碎的心。
犯人的处决，多在本镇的三八大集上。每到大集，沈七凤都被那无形的恐惧，折磨的几近崩溃！
于此事一点忙也帮不上的凌诚，看着心急如焚的妻子，急得只有团团转的份儿。唯一能做的，就是备下一领芦席，每到大集这一天，早早的赶过去，默默缩在集市的一角，一分一秒地煎熬着，以备万一大舅哥被枪决，也好为其收回尸体，别让含冤受屈的他，再暴尸街头。。而在家坐卧不住的沈七凤，一整天都会倚在大门口，直至远远望见背着芦席，出现在胡同口的凌诚，她那恐慌到极点的心神，才会稍稍的安定下来。
好在沈银贵已平安返家，他的归来，让这个重陷绝境，失去了主张的一家人，心里都得到了些许的安慰。尤其是方寸尽乱的吴氏，抱着儿子一番痛哭之后，好象觉得又有了主心骨。
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留在学校静待处理的沈银贵，事情果然如其所料，就在沈金贵离开南京的当天，南京大学校党支部，就正式通报了沈银贵篆章造假之事。同时对其做出了严厉的处罚——立即撤消团支部书记，并开除党藉、学藉。。四年多的上进努力，一纸通告，尽皆化为了乌有。。
对这一切并不感到意外的他，已无颜向老校长辞行，收拾好行礼默默离开了学校，回到了覃大爷的那两间小平房里。
通过多方打听的沈银贵，几经周折，才好不容易找到了覃大爷的远房亲戚。他将房子和覃大爷所遗之物，全部交予了对方，待处理完这一切之后，才安心地坐上了返乡的火车。
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本以为大哥早已远离家乡的他，没想到一进家门，看到的竟是这家破人亡的惨痛景象——憔悴卧床的母亲；变成了遗像的父亲；被控杀人的哥哥；不知所措的弟弟。。
“娘！。。”呆若木鸡的沈银贵，终于嘶喊着，扑向了挣扎着坐起来的母亲。眼前的这一切，让他实在是太难以接受了！尤其是逝去的父亲，直让他感到心已碎裂了般的疼！他扑到母亲的怀里，放声痛哭着。
“银贵，俺的儿，你可算是回来了！。。咱家的天，咱家的天都蹋了！。。”紧紧搂住沈银贵的吴氏，嘶哑着嗓子，绝望地呜咽着，“你大哥。。你大哥都要被人家给枪毙了！儿呀！。。俺那冤屈的金贵儿。。”一想到含冤受屈的大儿子，她又难以控制地嚎淘大哭了起来。
“娘，您别太伤心了！现在俺回来了，俺会想办法救俺大哥的！。。”面对母亲揪心的哭喊，沈银贵停止了哭泣。他从母亲的怀里爬起来，心疼地为母亲擦着泪，哽咽着安慰，道。
随之，他狠狠地抹掉自己那满脸的泪水，告戒自己必须要坚强！在这个家毁人亡的关健时刻，自己已没有软弱的资格。为了母亲；为了大哥；为了姐姐弟弟；更为了在天上看着自己的父亲！自己一定要扛起这欲倾的大梁，为全家找到活下去的希望。
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一夜未眠的沈银贵，第二天一大早，就出发去往了县城。他想先尽量想办法见上大哥一面，先从大哥那儿细细了解一下，找胡二复仇的全部过程，然后才能够知道，应该从什么地方着手寻找证据。怎奈，急匆匆赶到县城的他，却被审查期间严禁探视的铁规，无情地挡在了铁门之外。
不甘心就此而返的他，直到日已偏西了，还在向法院门前的警卫苦苦哀求着：“求您开开恩，让俺见俺大哥一面吧！俺求你们了，帮帮忙吧！俺娘在家都急病了。。”已口干舌燥的他，急的几乎都要给对方跪下了。
“还是那句话，你求我们没有用！没有上面的批示，俺是不敢放任何人进去的！再说你就是进去了，没人引领你也是见不到你大哥的。。你还是先回去吧！”守门的卫兵，从来没见过如此手足情深的兄弟。面对哀求了一天的沈银贵，似有些于心不忍地耐心解劝，道。
“要不你们行行好，放俺先进去，俺再去求你们的领导行吗？俺求你们了，俺给你们跪下了！”两眼噙着泪水的沈银贵，说着竟真向对方跪了下去。
“你疯了你？快点起了！被我们领导看到了成什么样子？为了一个杀了人的沈金贵，你至于吗？”见状的两个警卫，立刻慌了。忙伸手一边去拉，一边甚是不耐烦地责怪着。
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“你是想要见沈金贵？”被门警没好拉气扯起来的沈银贵，一脸沮丧地往回走。刚走出没多远，耳边却传来了一个姑娘的问询声。
“你是他什么人？”未待沈银贵反应过了，那姑娘又已接着问。看样子她好象是刚从里面出来，脸上还挂着未干的泪痕，而且声音里还带着痛哭后的黯哑。
“俺是他的弟弟。。”沈银贵打量着眼前这陌生的姑娘，一脸疑惑地回答，道。
“那你跟俺来！俺有办法让你见到你哥哥。”以为听错了的沈银贵，不解地望着对方，迟迟疑疑没有动地方。
“快点吧，再晚了人就下班了！”见沈银贵站着不动，已头前走着的姑娘忙回头催促着。
“奥，来了！”一头雾水的沈银贵，不太相信地应着，还是快速赶了上去。“管他是真是假，死马当做活马医，先试试再说。”他暗自思付着。
“俺还要找柳志远，请你们再给联系一下！”重回大门口的姑娘，对门前的警卫，平和地请求着。
“奥，那你等会儿！”看来警卫好象认识对方，毫不迟疑地一边去打电话，一边客气地说。
“那他？。。”通完电话的警卫，看了眼紧随其后的沈银贵，一脸疑惑地指着，问向姑娘。
“他也要一起进。有事儿你找俺大哥去说！”姑娘言语干脆地回答。
顺利通过了大门的沈银贵，都有些呆愣了！他不敢相信地望着走在前面姑娘。。自己哀求了一整天，给人下跪都没有半点希望的事儿，人家一句话就轻松搞定。这姑娘真是太神了！她到底是什么来路呢？他暗自慨叹困惑着。
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姑娘不是别人，正是那个痴傻多情的柳巧珍。当她放下红盖头，哭着跑走之后，整个人都好象被痛苦给撕裂了！丢了灵魂般的她，感觉此时的自己，只剩下一副空空的躯壳。。她一口气冲到了院子里，无力地瘫坐在了清冷的角落。把头埋进自己的臂弯，绝望地痛哭着。。也不知过了多少时候，眼泪都已哭干了的她，才挣扎着爬起来，迈着酸软的两腿，默默地朝大门口走去。
隔着老远，她就看到了高高的铁栅栏门外，与守门的警卫纠纠缠缠着沈银贵。无心理会的她，直至听到警卫大声责备着下跪的对方，并提及她生命是最敏感的“沈金贵”三个字时，才幡然醒悟般加快了脚下的步子，追上了垂头丧气的沈银贵。
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“大哥，他是沈金贵的弟弟，他想见见他大哥！”柳巧珍已同她的哥哥柳志远，一起来至沈银贵所在的角落里，并直截了当地对其，说道。
“妹妹你？。。你是怎么找到他弟弟的？”一直没追上哭着跑走的妹妹，整个下午都心神不安的柳志远，却被突然返回的妹妹给拉到了沈金贵的弟弟面前，这不能不让他感到意外、困惑。于是一脸不解地问。
“这你别管，你只要兑现对俺的承诺就成！俺把他交给你了！俺走了。。”柳巧珍并不回答哥哥的问题。而是将沈银贵推上前去，并拿话提醒着对方。“以后有事，你就只管来找他！”转身欲行的她，又回头冲着沈银贵，不容柳志远推脱地，说道。
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“大哥，你受苦了！。。”终于见到了大哥的沈银贵，隔着桌子望着一脸憔悴的哥哥，心疼地哽咽，道。
“没事的银贵，别难受！大哥，大哥这不是好好的嘛！。。”见到了弟弟的沈金贵，两眼虽然盈着泪，心里却感到无比的欣慰。身陷囹囵的他，反而安慰着弟弟。
“银贵，大哥回想起来，那天去找胡二的时候，可能是顺子看到过大哥。污陷大哥杀人的，一定是他！”没待弟弟接言，沈金贵已直切主题，把冥思苦想得出来的结论，急切地告诉着弟弟。
“那我回去就先从他那儿着手！我来见你主要就是想问这事儿。大哥你别太着急，总会有办法找到证据，证明你没罪的！”
“嗯，多注意一下方法态度，我想顺子肯定是受人支使！”
“放心吧大哥，我知道怎么做了。你千万别太着急，家里有我呢！”心有灵犀的哥俩，在这短暂的时间里，迅速交流着。
“嗯，让咱娘放心，我不会认罪的！就算被强制判刑，我还是会不服上诉！我不会就此认命！”沈金贵坚定地握起了拳头。骨子里那坚韧的个性，又已渐渐展露。
“我相信你大哥，你是永远打不垮的！时间差不多了我得回去了，大哥你一定要保重！那个柳志远，好象挺帮咱们的？！。。”
“他是柳巧珍的哥哥。。大哥这辈子，注定要背负太多的情债。。”沈金贵一脸痛苦地说，“快点走吧，别让人家太为难了。”他冲恍然明白了一切的弟弟，挥了挥手。自己已主动走出了探视间。
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返回家中的沈银贵，立刻就直奔了顺子家。可他家那两间破茅屋里，除了他那眼睛失明的老娘，哪里有顺子的半点影子？
费了半天的劲，也没能从那靠双手摸索着过日的老太太嘴里，打听出任何有用的消息。对方只是一个劲含糊不清地重复着：顺子已经好多天没有回家了。自己也一直着急着呢，不知道儿子到底去哪儿了。。
失望而回的沈银贵，并没因此而灰心。第二天一大早，就同弟弟们分头行动，挨家挨户的打听着顺子的下落；并嘱咐弟弟们，同时打听着胡二的消息。。
几乎问遍了堡内所有可问之人，得到的却全是摇头不知。。千杀的顺子，好象从人间蒸发了！
不甘心的沈家兄弟，断定顺子是离家潜逃了！于是，他们决定扩大寻找的范围，无论如何也要找到，这唯一能还大哥清白的混帐东西。
不辞辛劳的兄弟四人，每天天不亮就出发，天黑了还不舍得回返。沈家堡方圆几十里的村子，都已被他们踩了个遍，也没能打听到顺子和胡二两人的顶点踪迹。
时间就这样一天天过去了。被正式逮捕的沈金贵，让认定其就是杀害胡二凶手的张检查官，向法院提起了公诉。。此时，距离开庭审判的日子，已是越来越近了！
没取得任何进展的沈家兄弟，个个心急如焚。恨不得掘地三尺的他们，在失望和煎熬中，继续着这徒劳的奔波。
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明天就要正式开庭了！一筹莫展的沈家老小，陷入了空前的恐慌绝望之中！若在明天正午之前，再拿不出证明无罪的有力证据，被关押了整整七十二天的沈金贵，被判处死刑，必是确定无疑了！
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