饭后，首长们就出了房间，来到了会议室里。在会议室里，听取了林铁同志的汇报。
林铁同志在汇报中，主要讲了保定解放以来这几个月，省委所做的工作，以及当前要抓的几项主要事情。他说，我们在农村工作习惯了，一进城怎么抓，先抓什么，后抓什么，这些都是必然遇到的新问题。我们已经体会到，城市的工作很复杂，做了这几个月的工作，刚摸到了一点头绪。
在林铁和其他省委领导同志汇报工作的时候，只要他们一提到新的问题，首长们就特别注意听，就很感兴趣。
在汇报中，林铁等同志说，现在的工作，除了继续做好支前工作外，首先要抓的就是城市恢复工业生产，恢复商业，开门营业。这个城市被日本鬼、子和国民党反动派糟蹋了十多年，工业生产没有原料，市场开门没有货物，也没有货源。但是在这里，小商贩比较活跃。我们组织力量到处去寻找货源，什么都买，只要是能够买到的东西，拿到市场上就一售而空。资本家开始的时候比较沉默，他们是在看我们的政策，因为我们对他们采取什么政策，他们也不摸底。我们按照中央公布的新城市解放后对工业和商业的政策规定，鼓励他们恢复生产。解放前他们听了国民党的反动宣传，说共产党来了，对资本家的财产全部没收，共产共妻，杀人放火。那时他们是不了解我们的政策了。他们的利益没有受到任何损害，他们现在也开始活跃起来了。
他们还说，农业也需要很好地去抓，争取今天来一个大丰收，先解决老百姓吃饭的问题。当前还有一个最急的任务，说是要调动大量的民工，尽快地把京汉铁路恢复起来。为了修复铁路，农民的劳动力抽出来很多，但又不能耽误农时。这些工作都需要我们很好地安排。
听完了汇报，首长们都表示很满意，说他们的工作取得了成绩。
毛主席说，工作千头万绪，要抓党的领导，抓党对城市各项政策的宣传和实行，要使各界人士都认清形势，以国家和民族的利益为重，同我们合作，恢复和发展生产，繁荣市场，解决多年来战争带来的创伤，为将来工农业的恢复和发展打基础。在城市里，不能把在农村中斗争地主和对待富农的办法拿来对待资本家，要按中央的政策办事。当前，恢复交通是件大事，准备发动京汉全线解放了的城乡地区全面动工，要在很短的时间内，把京汉铁路恢复使用。这不仅是战争的需要，而且也是和平建设的需要。
刘少奇同志说，这里也算是先解放的城市和地区，你们也应该总结一下城市党的工作经验。在政机关，在企业和事业单位，在街道各个方面，党组织应该如何发挥更好的作用。这需要很好的总结一些经验。这方面的经验，对新解放的城市和地区来说，是很需要的。
周副主席说，城市的工人、职员和广大市民们，他们是拥护共产党的领导的，在党的领导下，恢复工业、商业及农业生产，他们会积极努力去做的。资本家和保定地区上层的各界人士，对我们党的政策不一定认识得很清楚，这就需要靠我们做工作，多宣传中央公布的城市政策。对资本家要保护，要帮助他们恢复生产，发展生产。使民族资产阶级和我们长期合作，发展生产，繁荣经济，为建设我们伟大祖国做出贡献。
朱总司令也高兴地说：“保定是河北的省会，是北平南大门的重镇，保定建设好了，将来对支援北平这个大城市，一定是贡献很大的。刚解放的城市，也要教育干部和群众提高警惕，防止敌人进行破坏和捣乱。有少数顽固的反革命分子，是不甘心他们的失败的，一旦有了机会，他们就会出来进行破坏和捣乱的。对这些顽固的反革命分子和坏分子，要坚决打击，对他们不能心慈手软。
在交谈当中，省公安厅的负责同志请示林铁同志说，毛主席、党中央来到这里，街上有人认出了毛主席和朱总司令。这次首长们出发，要从保定市内通过。在首长们出发以前，街上是不是要停止一切行人通行，要净街。
周副主席说：“安全工作要布置好，要保卫毛主席和中央同志的安全。但不要净街，不要限制群众的自由，更不能影响商店开门营业。主要的是要把街上的交通秩序搞好。”
首长们越谈越高兴，好像有许多说不完的话。又谈了一阵子，周副主席就对毛主席说：“该出发了，行动吧。”
毛主席说：“好，行动。”
毛主席、周副主席等中央首长在上汽车之前，和林铁等省委领导同志一一握手告别。
汽车从广场开进保定西门，通过了一条东西大街和一条南北大街。当汽车经过这两条大街，看到商店都开门营业，人来人往非常热闹的时候，毛主席说：“好啊，好啊！市区没有大的破坏，恢复起来也很快。只要铁路一通车，这里就会更加繁华了。”毛主席还说，“保定地区还是老样子，二十多年来也没有什么太大的变化。再过二十年，保定一定会有个翻天覆地的变化。”
途中挡车
出了保定，道路坑坑洼洼，高低不平。即使偶尔有一段好走的路，也是用石头子铺的。从保定往北，这本来是一条很重要的公路，日本侵略者占了保定8年，国民党反动派又占了几年，他们只想抢占地盘，不搞建设，路面坏得不像样子。不管怎么样，这条公路还是比昨天的土路好走多了。
当汽车来到大沙河的一座桥头附近的时候，我们看见有好几辆大卡车陷到了河里，开不出来了。一见这种情况，我们有些纳闷，前边有大桥，卡车不在大桥上过，怎么往河里开呀？我们正在看河里的大卡车时，司机便把中吉普停了下来，司机说：“这桥可能不好过，我下去看看。”说完，他推开车门就下了车。看司机下了车，毛主席把手一摆说：“走，咱们也下去看看吧。”
我们下车往前走了几步，就站在那里仔细地看着沙河上的大桥，一看才知道，这座大桥在战争中已经被破坏了。这是一座木架结构的桥梁，不少木头也没有了，桥面上都是大大小小的窟窿。显然，载重汽车是不能在桥上通过的。我们正在看大桥的时候，周副主席也走了过来。
毛主席说：“恩来，这桥看来是不好通过呀。”
周副主席说：“想想办法。”
司机老周说：“我有一个好办法，车上的人都下来，把车上的东西也拿下来，我开着空车过桥。”
周副主席问老周：“你有把握吗？”
老周说：“开空车过桥，我看问题不大。”
周副主席说：“好！”
这样，我们就上车往上搬东西，把车里的东西都搬下来以后，司机老周就把车开动了。我们站在桥头，看着他慢慢地把汽车开过桥去。
汽车过了桥，我们搬着东西，也从桥上走了过去。
当天下午，我们来到了河北省涿县。进城门的时候，汽车还要爬一个小坡。我们坐着汽车刚爬上坡，来到城门跟前的时候，汽车被两个端着枪的哨兵挡住了，他们这么一挡，我们心里都特别着急。
我跳下车对哨兵说：“这是首长的汽车，首长有紧急任务，你不要挡车！”
一个哨兵说：“那不行！你们要等一等。因为我们的领导说了，没有他的允许，任何汽车也不能进城。”
不管我们怎么解释，哨兵还是不肯让我们的车进城。
那个哨兵说：“请你们等一等，我到里边找我们的领导去，我们的领导来了才能定。领导是这么交代的，我们哨兵没有权力改变。”
一看这种情况，我也不好再说什么了。
毛主席说：“不要紧，可以等一等。”
那个哨兵进了城门以后，等了好几分钟，也不见有人从城门里出来。当时我想，这里除了哨兵以外。还应该有我们打前站的人员，有县里的领导人，有部队驻军的负责人，可是，他们谁也不在。他们都到哪里去了呢？
我们正在着急，周副主席从后边走了过来。我正在向周副主席汇报情况时，打前站的同志和当地的负责人都跑了过来。县里的负责同志一边跑一边大声说：“进！进！”这样，我们便坐车进了涿县县城。
到了住地，周副主席还对部队的领导同志说，这次挡汽车，你们不要批评哨兵。应当表扬他们，因为他们在坚决执行命令。应当批评的，是我们打前站的同志和你们这些领导同志。你们不应该在重要时候，离开自己的工作岗位。当然，这件事也不是什么了不起的大事，也不会出什么问题，希望你们总结一下经验教训就是了。
我们住下以后，叶剑英参谋长给首长们打来了电话。说中央首长在晚上乘火车进北平，明天要举行人城仪式，与北平的各界人士和各方面的代表见面，以表示北平各界人民欢迎毛主席、党中央进城。
天黑以后，叶剑英参谋长和滕代远同志等一起来到了涿县，见到了毛主席和其他中央首长，并把一些具体安排告诉了首长们。叶剑英参谋长说，毛主席和其他中央首长乘火车进北平，经过丰台，然后开到清华园火车站，下火车以后，改乘汽车夜宿颐和园。明天3月25日下午，在西苑飞机场举行人城式，检阅部队，接受各界代表的欢迎，与民主人士见面。
在北平举行人城式，这是前些日子决定的。当时，有人主张这是胜利后进城的，应当声势大一些，仪式要隆重一些，主张党中央和毛主席进北平的时候，应当受到北平工农兵学商和市民的夹道欢迎，造成轰轰烈烈声势浩大的气氛，以便向全中国及全世界宣传，扩大中国革命的影响。但党中央和毛主席决定，还是用简单的形式为好，场面不要过大，不要动员那么多的群众。到全国取得最后胜利的时候，再组织群众很好地庆祝庆祝。
叶剑英参谋长和滕代远同志与中央首长，又具体地研究了从涿县出发的问题，并决定明天凌晨两点钟，毛主席、刘少奇、朱总司令、周副主席、任弼时、陆定一和胡乔木等，先乘火车进北平，其余的同志乘汽车随中央机关明天出发。
叶剑英参谋长说：“中央机关的住房已经安排好了，到北平广安门以后，有人负责带路。中央办公厅系统都住在香山。”
周副主席说，到北平住下以后，要在西苑机场举行人城式。先检阅部队，然后与各界代表见面，特别是与那些知名党外人士，如张澜、李济深、沈钧儒、陈叔通、郭沫若、黄炎培、柳亚子、茅盾等见面。这些人，过去就和我们合作共事，今天胜利了，他们更高兴了，他们急于想见到我们。他们也在考虑今后怎么办？成立新政府以后，他们能安排什么工作等等。关于党外人士如何安排工作的问题，我们到北平以后，还要召开各种会议征求意见，进行协商。
毛主席说，我赞成恩来的意见。对做过贡献的民主人士和各民主党派的领导人，应该在政府里安排适当的职务。在蒋介石反动派统治下，由于各个时期的情况不同，他们所采取的斗争形式也不同。有时是公开的，有时是秘密的。他们的斗争很坚决，不怕抓，不怕关，不怕杀，在斗争中做出了贡献。那个时候，在蒋介石残酷的血腥统治下，他们能够做到那样，也就很不简单了。对他们的要求，不能和对共产党人的要求一样。
毛主席还说，明天我们就要和他们当中的一些人见面了。明天见面，是他们欢迎我们，也是我们欢迎他们，并向他们表示感谢。我们希望他们继续同我们合作，在今后做政府工作和其他的工作中，他们能够做出应有的贡献。
毛主席讲完以后，首长们又交谈起来。
毛主席和各位领导说，党中央进入北平，这是一桩大事，政治意义十分重大，是党和军队胜利的历史上最有意义的事情，要叶剑英参谋长、聂荣臻司令员、鼓真书记计划好，安排好，中央派周副主席主管这次活动。
司令部乘火车进发
凌晨，一列专车已经在涿县火车站等候。车厢里灯火通明，火车头升火待发。从涿县到北平清华园，铁轨平静地延伸，没有一辆车辆行驶，只待中央首长乘坐的这列火车顺利通过。
据叶剑英参谋长讲，在北平西苑机场，坦克、大炮、机械化部队、骑兵、步兵……千军万马，在沸腾中寂静。
中央领导同志来到涿县火车站，立即乘坐火车向北平进发。虽然是凌晨两点钟，我们看到各位领导精神焕发。
火车鸣笛后，呼啸着，越跑越快。我们警卫人员抱着一种好奇的心理，仔细看着车厢里的一切。以前，我们没有坐过火车，只是看见过铁路。那时看见铁路，心情是相当紧张的。因为铁路和敌人的封锁线是联系在一起的。以前的铁路，都是横越铁路，而现在不同了，我们现在是坐在火车上，顺着铁路行军了。我们在火车上都非常高兴。一边好奇地看着车上的东西，一边议论着。大家都说，在刚过黄河的时候，毛主席对我们讲过，我们不但能看到火车，而且将来还可以坐上火车。这才几个月呀，我们真的坐上火车了。这真是做梦也不敢想呀。
这一列火车一共有七八节车厢，其中有两节是软卧车厢。首长们进了软卧车厢以后，每个人都分了一个房间。
毛主席在房间里休息了一会儿，正吸烟的时候，周副主席、刘少奇、朱总司令、任弼时、叶剑英和滕代远等首长，便先后来到了毛主席的房间里。他们坐下以后，叶剑英参谋长先介绍了一下北平的情况。
叶剑英参谋长说，北平所有的名胜古迹，都受到了保护，没有遭到任何损失和破坏。城市里的生产和生活一切照常，北平的男女老少都称赞北平的和平解放，说共产党伟大，解放军英明，如果不是和平解放北平，北平还不知道变成什么样子呢。不管怎么样，和平解放北平，这是给人民做了一件大好事。北平和平解放时，有的人要求见傅作义，向他表示祝贺。傅作义将军到西柏坡会见了毛主席、朱总司令和周副主席回到北平以后，他也高兴极了。他搬了家，把不用的卫队、枪支和汽车都交出来，他好像吃了定心丸，心情非常愉快。
叶剑英参谋长还说，北平和平解放以后，不少民主人士来到了北平。也有不少民主人士来信来电，表示了他们的心情，坚决拥护共产党，要和共产党更好地合作，希望共产党在北平成立全国性的政府，更好地宣传争取更多的爱国进步的人士。和平解放北平，这也是一大奇迹，在古令中外的战史上，国都、大城市和重要阵地，不是攻打不下被迫退兵，就是强行攻占，将敌人消灭。有条件的和平解放，在战史上是不多见的。