最关心我婚姻大事的当然是我父亲。二十六岁还没结婚，这在当时，像我们大山深处的贫穷农村里，是非常罕见的了。被人们认为是极不光彩的事，要么是家极贫，要么是人品极不好。所以，父亲一次又一次催促我结婚。可是，他急我不急。
父亲就不断地请媒人给我物色对象。
给我做媒提亲的人的确不少。
其实，我高中毕业刚到家时，给我提亲的人就上了门。
最先给我做媒的人是我的一个远房亲戚，她介绍的姑娘是我们同村的金雪柳。金雪柳父亲解放初当过金家台乡的乡长。金雪柳我认识，但没有交往，不很熟悉。媒人把她引进了我屋里，我才认真看了她一眼，水汪汪的眼睛，白净净的脸庞，模样儿挺俊俏，举止也自然大方。说实在话，我心里很喜欢她。但我没答应她，因为我心中有了人，那就是青梅竹马情投意合的艾珍珍。
送走了金雪柳，迎来了艾珍珍。
艾珍珍是为我们的终身大事而来的。她告诉我，她的父母也在催促她找婆家，催得很紧。提亲的也是一个接一个上门，她都没答应，婉言拒绝了。
我有意试探，问她：“你为什么不答应人家呢？”
她故意反问我：“那你呢？”
我笑笑说：“没人给我做媒呀！”
她嫣然一笑，说：“你别哄我，你以为我离你远，就不知道你的情况呀？你身边可有我安插的情报人员哪！”
“你说什么？”我心里不明白，问：“情报人员？”
她还是笑着说：“你们生产队有我的两位同班同学呀。”
我想起来了，她的确有两个同班同学在我们生产队，我也一笑，说：“她们哪？”
“就是她们呀！她们告诉我，说给你介绍过的姑娘人数，你都可以当排长了哪！”
“她们在谎报军情。”
“我的情报非常准确，你没必要否认。喜欢你、看上你的姑娘多，这是好事嘛。说明你有魅力，吸引人哪！说真的，我还真担心你花心忘了我呢！”
“怎么会呢？”
“那可说不定哪！”
“我心中只有你呀。”
“真的呀？”
“真的。”
“我不相信！”
“我可以对天发誓，我说的若不是真心话，天打雷劈！”
艾珍珍连忙用手捂住我的嘴，说：“我说得好玩的，你还当真了呀？谁要你赌咒发誓的呀？”
我一把抓住她的手，说：“我就是想对你表真心呀。”
艾珍珍含情脉脉地说：“我没有怀疑过你的真心呀。”
我握紧她的双手，说：“珍珍妹，你真好啊。”
艾珍珍靠近我的胸怀，对着我的耳朵小声说：“奎生哥，我们结婚吧？”
我本来很喜欢她，也深爱着她，但她这时提出结婚，我感到很突然，脱口而问：“什么？结婚？”
她回答道：“是啊。”
“现在？”
“对呀。我爹妈一再催促我，要我早嫁人。他们明知我俩相好，却不断地请媒人，媒人一个一个地登上我的门，我真担心夜长梦多啊！”
“夜长梦多？”
“就是呀。”
可我现在不想结婚，我工作的事，八字还没一撇呀！我对艾珍珍说：“珍珍妹，我现在不能结婚！还等两年吧？”
艾珍珍不理解我的心思，她问我：“为什么还要等两年哪？”
我只好如实相告：“珍珍妹，你看我一个高中毕业生，现在还只是一个民办教师，我不能在农村待一辈子呀！我要出去工作，我一定要出去工作！我想先立业再成家，找到了工作再结婚！”
艾珍珍有些失望地说：“你找到了工作还会要我呀？”
我说：“珍珍妹，你怎么还不相信我呀？我心里只有你，就是到了天涯海角，我还会回来娶你，同你结婚！”
艾珍珍还是不放心，说：“这很难说，男人的心，六月的天，说变就变了。”
我说：“我永远不会变。”
她说：“我害怕。”
我问：“你怕？怕什么？”
她吞吞吐吐：“我，我爹妈，特别是我妈她……”
我问：“你妈她不同意我俩的事？”
她说：“我妈不会让我长时间等你，我妈那脾气你又不是不知道。”
“就等一两年。”
“一两年？”
“一两年！”
艾珍珍想了想，说：“好吧，我回去再找我爹妈求求情吧。不过，你找工作的事，千万千万抓紧呀！还等一两年，我爹妈，特别是我妈那一关不好过呀！”
艾珍珍很不放心地回去了。
为了艾珍珍，我必须尽快地找到工作。
我找工作的事很不顺利。
其实，我高中毕业回家不久，县里就给我安排了工作，到天池河电站当发电工人。天池河电站是我们县修建的第一座水电站。那时消息闭塞，农村不通电话，送信送报的也是十天半月才去一次。加之我们同外界少有交往，我根本就不知道县里安排工作的事。直到过了大约半年，我有事到幺姑家去，幺姑一见到我就问：“奎生呀，你没上班去呀？”
我大吃一惊，问：“我又没单位，哪里上班去呀？”
幺姑告诉我：“你姑爹从区里回家对我讲的呀，说县里安排你在天池河电站上班。县里研究人选时，你姑爹在场呀。都快半年了哪，你还不知道呀？”
我头上顿时像挨了一闷棍，说：“没有任何人给我讲起过这个事呀！”
幺姑很惋惜地对我说：“唉，一定有人做了手脚，搞得不好，是你们大队把通知给瞒下来、压下来了哪！”
我真是气不打一处来，怒气冲冲地去找大队干部，问书记、问主任、问会计，大队干部我都问遍了，他们都说不知道。过了两天，大队邓书记交给我一封信，说是从大队收的报纸堆里找出来的。我接过来撕开信封，抽出信一看，果然是县天池河电站寄给我的通知书，通知我接到通知七日内到县天池河电站报到上班。我一看日期，已经超过了半年啦！我说什么好呢！大队订的报纸没有哪个看，谁知道里面有我的通知书呢？我只能自认倒霉。
又过了半年，牛家坪公社召开全公社贫下中农代表大会。我的幺叔是我们大队选出来的贫下中农代表，他开会回来，给我报告了一个消息：牛家坪公社党委研究决定，让我到武汉一家医学院学习，我虽然不热爱这个职业，但为了跳出农门，我还是愿意去，曲线找工作嘛，工作以后再跳槽嘛！我就在家里等通知。等了半个月，没有任何动静。我就找到幺叔，请幺叔到公社去帮忙打听一下，问一问。幺叔就去公社问，问了回来，他告诉我说：“獐子过了岭，麂子过了山哪！公社书记说，我们大队邓书记不让你去，公社只好另换他人了。”
还有更气人的事呀！公社共青团委打算招我去作团干，报公社党委，公社党委也同意了，公社团委书记就去找我们大队邓书记。对邓书记讲了公社团委和公社党委让我去作团干的意见。大队邓书记一口拒绝，他说：“那不行！曾奎生是我们大队培养的骨干，是我们大队干部的接班人，公社需要人，可以在我们大队任意挑选一个，曾奎生不能走！你们不能挖我们的墙脚，拆我们的台啊！”公社团委书记没有办法，只好去给公社党委书记汇报。公社党委书记听了团委书记的汇报后说：“好吧，那就在他们大队另外挑选一个人啰！”党委书记发了话，团委书记只好照办。不久，邓书记的一个侄子就当上公社团委副书记了。
我出去工作的希望一次又一次成为泡影。我也一筹莫展干瞪眼。我没有关系可拉，没有后门可走，那时也不时兴拉关系走后门，出去工作全靠组织安排。安排不到我名下，我也毫无办法。看来，我出去工作的路已被堵死了，我过不了大队这一关。我对自己没有信心了，只好听天由命了。我只好安下心来，把全部精力用在教书上，一心一意教好我的学生。
大队为了安慰我，给我封了许多官：大队团支部副书记、民兵连文书、大队会计，当然这些都是民办教师之外的兼职。他们除了给我封官，刚刚官复原职的邓书记还特别许愿说：“你要听党支部的话，服从党支部的一切安排，好好干，我这书记的重担迟早会交给你来担的呀！”他还特别强调说：“书记的担子交给你，我才放心哪。”其实，这对我无任何吸引力。
我只想把学生教好。
只要有机会，我还是想出去工作。
我等待着。
我坚信：我迟早会跳出农门的。
时间过得也真快，一晃就是两年。
艾珍珍如约等了我两年。两年间，我们往来不断感情更深。我的理想没有实现，不甘心就这么在农村呆一辈子。我相信我还是有机会出去工作的。我不敢马上结婚。一结婚，我就失去了招工的基本条件。那时候，结了婚还能出去工作的人少之又少，除非你有天大的本事和非常过硬的关系和后台。所以，当艾珍珍最后一次来我家，我又一次请求艾珍珍再推迟两年结婚。
艾珍珍感到很为难了，她说：“我等你八年、十年都情愿，可我爹妈不同意呀。”
我说：“珍珍妹，你再求求他们吧。”
她说：“我已经同他们软泡硬磨了两年哪！他们再不会让步了呀！”
我说：“我去求舅妈、舅爷开恩。”
她说：“你去也不行！他们已经把话说绝了。”
我问：“他们怎么说的呀？”
艾珍珍说：“爹妈要我对你说，要么马上就结婚，要么就一刀两断！还要我对你说，不要去找他们，免得自讨没趣，伤了亲戚家的和气！”
我问她：“那你的意思呢？”
她说：“我对他们说了，你们这样不尊重我们的意愿，硬要拆散我们，那我就不结婚了。”
我问：“他们怎么说。”
她说：“我爹妈说，男大当婚，女大当嫁，媒妁之言，父母之命，这是千百年传教下来的礼数，这就由不得你了哪！”
我急了，说：“他们这不是逼婚哪？我一贫如洗，一无所有，事业未兴，理想未竟，就这么草草率率地把你娶进门？”
“他们不是要你娶我，而是要你入赘到我们家，当上门女婿。”
“让我入赘上门？”
“他们就是这么说的。”
“你有哥哥、弟弟，还要我入赘当上门女婿，这分明就是告诉我俩，他们不同意我俩结婚。”
“我也力争过，说奎生哥是老大，弟妹们多，都还未成人，他怎么可能来我们家上门呢？你们这不是强人所难吗？”
“你爹妈怎么回答呀？”
“他不上门，那你们就只有分手啰。”
我听出了舅爷、舅妈的话中话，他们根本就是不同意我们的婚事。我对艾珍珍说：“珍珍妹，既然如此，我就是答应上门，你爹妈也不会喜欢我的，那我就是一碗下饭菜！我们俩也不会幸福的呀！长痛不如短痛，那我们就顺你爹妈的意思，我俩分手吧！免得伤了两家和气，我们是亲戚，亲戚间总归还要行走呀！分手了，你还是我的珍珍妹，我永远都不会忘记珍珍妹！”
艾珍珍一听，叫了一声“奎生哥”，就扑到我怀里，嚎啕大哭起来。我也忍不住，泪水夺眶而出。我们相拥而哭，那真是撕心裂肺呀！
母亲把夜饭做好了，父亲来喊我们吃饭。
我们一动未动，只是哭。
父亲说：“你们这么伤心有什么用？哭就解决了问题？天大的事，饭总归要吃！”
艾珍珍说：“姑爹，我不想吃。”
我也说：“爹，我吃不下。”
“唉！”父亲叹了一口气，说：“你们俩青梅竹马两小无猜，相好到相爱，一二十年了，珍珍哪，这你爹妈难道不知道呀？现在要活活拆散你们，他们心里是怎么想的呀？”
我打断我父亲的话：“爹，您不要说了，您这不是更伤珍珍妹的心吗？”
“唉！可怜呀！”父亲连声叹息着走了。
我们都没吃晚饭。
我们面对面相视坐了一夜。