女儿瞧不起我，谢丽娜悲观地想到。这儿是一个自杀的地方，一个可以自杀的位置。刘依依的手指绞动着。
除了失眠，我还厌食呢。头发遮住了刘依依的半个脸，她的眼睛从横着的一只手臂上方看着谢丽娜。她那样子有点像是自暴自弃。知道自己厌食，是因为我从不觉得饥饿。我不饿，估计几天不吃东西也不会饿。见到饭菜还会本能地作呕，恶心。我就知道那是厌食了。班上的同学黄亚丽就是因为厌食症退学。她后来瘦得皮包骨头，月经不调直到绝经了。
黄亚丽我知道，谢丽娜心疼地打断女儿。
我一直在和厌食症作斗争，刘依依把额前的头发撩上去了。我的做法是故意吃很多东西，像填鸭一样，超量吃，撑着胃。吃东西很辛苦啊。
谢丽娜又一次试图搂抱刘依依，刘依依没再坚持着反抗。她的肩头颤抖着，谢丽娜真心实意地贴着她。看着下面她有些头晕，那就像是一处绝壁。女儿面临的所有问题，她的恐惧，谢丽娜都不知道，她觉得羞耻。
等你上了大学就好了，谢丽娜说。
大学，嘿嘿！刘依依说，你们把大学都弄得像神话。每一个大学都是一个神话。
这谁也没办法。
打开闸门泄洪的时候，为什么会有黑色的鸟往里面俯冲呢？刘依依的眼神变得恍惚。
它们是去捕鱼。
像箭一样直扎下去，又猛地拉起来。
有人在远处放风筝，在河滩里。风筝飞到河水的上空，挂在天上，那些河水目前都是温驯的。
可是，我父亲是不是已经死了？
刘依依说父亲而不是爸爸。她在用书面语追问她的母亲，或者不过是想要得到证实。她的肩头变得僵硬。僵硬通过肩头传递到脖子，指头和腰肢。她全身都变得僵硬，并在一种不自觉的状态里，脱离了谢丽娜的怀抱。如果要谈论父亲的死亡，她可能无法容忍被母亲抱着。
真相，谢丽娜一向是想要瞒过刘依依。那不是她一个人的主意，刘立秋也那样想。所以谢丽娜从来都是语焉不详。
刘立秋失踪以后，谢丽娜找过他。她去了云南，但她却说去过深圳。刘依依那时还是初中生，她从母亲车票的票根上发现了云南，却从没指证过她的母亲在说谎。谢丽娜回家后不再提起刘立秋，她对家里人说，没找着他，完全没有他的消息。但她出门的时候却说过，无论如何也要把刘依依的父亲弄回来。她那时的信誓旦旦，与后来的不了了之，让刘依依困惑，内心里疑虑丛生。谢丽娜叮嘱刘依依，说她获得了一条线索，或许能找到你父亲。她的神色里含着悲怆和愤懑，但并没有明确说出他的去向。刘丙坤当时在一旁催促说，那你快去吧。
刘依依固执地以为，母亲隐瞒了父亲的事情，父亲可能已不在人世。正是从那时起，谢丽娜开始张罗着开晃晃馆。她和张局勾勾搭搭，彼此发一些肯定不三不四的短信，还长时间地通电话。这些肮脏的勾当只能建立在一个基础上，那就是父亲已彻底指望不上。为了这个家，谢丽娜在变得粗俗和卑贱，刘依依却并不感激她。她的恼怒里，饱含着寻父的痛楚。
必须要说出来吗？在这样一个地方说出这件事是否妥当？至少在形式上，刘依依是不是具有某种要挟的意味？哪怕为了父亲，谢丽娜也不愿意她的女儿，曾经要挟过母亲。她伸出手去，把手搁在刘依依的掌心里。她不是握住，而是交出。两只手都显得冰凉，凉飕飕的。刘依依迟疑了一下，然后握住了她的母亲，她们的手现在握在一起。
在刘立秋失踪了一年多后，他给谢丽娜发了条短信。他说别告诉依依啊，我在云南。凭着这条短信，她找到了刘立秋。云南的某一个县城，再坐五个小时的公汽，才能到达刘立秋的那个小镇。丛林，弯曲的土路，异族服装，和永难辨识的口音。刘立秋在镇上的一所学校教书。他胡子拉碴，骨瘦如柴，看上去就像是五六十岁的老人。但他还有个刚出生不久的儿子。谢丽娜到的时候已是夜间，他抱着自己的儿子，在一间并不宽敞的土屋里接待前妻。不对，她就是妻子，他们没有离婚。他说你都看见了，就是这样，我又生了一个。
那女人是谁？是刘立秋以前教过的一个学生。她读完初中没有读过高中，就去深圳打工。打过几年工后，春节回家，突然有一天见着了刘立秋，两人就好上了。这一好就不得了，女人怀上孕，他们谋划着私奔。女人喜欢云南，就到了这里。刘立秋如此清晰地说出这件事，谢丽娜却还是理不出头绪。
女人也在镇上打工，知道谢丽娜要来，主动要求值夜班，好把房间留给他们。那是学校分的房子，刘立秋说每逢下雨，床的上面就会漏水。看来他们的日子过得很糟糕。谢丽娜还看到了那个女人的照片，一个很普通的女子，甚至还略有几分丑陋。鼻子的凹陷处隐约似有缺陷。刘立秋坦言，女人身体有病，病的名称他没说，只说是一种顽固的慢性病。他们收入的一部分必须用来买药，以后他们希望收入能高一些，或者能用上当地遍地都是的草药，那样会节俭一些。谢丽娜在那里手足无措，她不知道要说什么，她想要看到的良心发现或痛哭流涕都没有出现。刘立秋很平静，他和那个女人的爱情虽然匪夷所思，却毫无隐瞒。这个老实忠厚的男人，无比坦诚地抛弃了他的妻子，女儿和父亲。
谢丽娜决定第二天早上就离开。她睡在唯一的一张床上，刘立秋则用床单打了地铺。他儿子在夜里哭闹过几次，被父亲轻轻拍打着便重又入睡。谢丽娜始终睁着眼睛，她盼着能下一场雨，看看床的上方会漏成怎样。刘立秋睡着了，或是假装睡着了，他只字没提刘丙坤和刘依依。谢丽娜由此断定，爱情让这个男人变成了铁石心肠。
事后，谢丽娜承认她判断有误。因为在她临上车时，刘立秋又追过来给了她五百块钱。他把钱装在一只信封里，异常羞涩地说，钱是少了点拿不出手。那是他给刘依依的。谢丽娜忽然有一种冲动，不要这笔钱。但她还是接受了，她告诉刘立秋她也下岗了。那一刻，谢丽娜感觉她和刘立秋依然是休戚与共。直到公汽开动，谢丽娜才在她的座位上号啕大哭。车厢里所有的人全都愕然地瞅着她，他们不知道这个女人怎么会如此伤感。
父亲的故事很快就讲完了。它并没有在刘依依的心中唤起仇恨。相反，她纸片似的脸上泛起了红晕。母女俩的手扣得更紧，女儿变得活泛，不再僵硬。她们手上的体温在渐升，那像是某种和解的迹象，可以看成刘依依心中首度萌发了歉意，却并不明显。她不再问父亲，有些生硬和唐突地打断了谢丽娜。有关父亲的一切，她完全不感兴趣。
刘依依站了起来，说她饿了，她好饿。她还拉着谢丽娜的手，就像是忘了松开。她那样子有一点欢快，这可是谢丽娜好久没从女儿身上看到的东西。她在这个下午有一种奇妙的转变。
谢丽娜也站了起来，或是被拉了起来。是啊，我也饿了。可不，我们都没吃过中饭呢。
我想喝汤，喝猪排骨汤。
谢丽娜和刘依依从桂园小区的后门进入，她们要经过肖如意那栋楼。两人挽臂而行，谢丽娜为这种类似于相依为命的情绪而心头一酸。
快到五点，下午的牌局已进入尾声。肖如意正得意着呢，她的晃晃馆里人满为患。人都溢出来了。外面也摆上了几桌，打牌人的后面还围着一圈旁观者。还有一些没打的人，他们三三两两地坐着或站着。可能都打过，有的输，有的赢，都守在这儿等待吃饭。赢钱的人数着手上的票子，输钱的人则冷着脸。几个男人和几个女人在打情骂俏。男人说老放你炮，女人边收钱边说，喜欢放你多放。另一男人对手下正吃牌的女人说，你夹紧点。那女人脸上长着麻子，回嘴说，夹你个头，夹扁你。旁边的人纷纷接嘴说，夹扁他？你能耐！夹着试试？夹他哪个头？他头可多着呢。
部分老人，更多的是中青年，都说着闲话。有的还在嗑瓜子，嚼蚕豆。吐着皮儿，也吐唾沫。多半是在说输赢的事，赢者会把赢的数目说少一点，输者则一定要说多。输了，就可以腰杆子粗，说话也口气大，敢咒骂。赢的人相反更小心翼翼，怕得罪人引火烧身。有时一张桌子上的输赢数目怎么也对不上，输远大于赢，差得离谱，赌咒发誓的事便发生了。我输的钱可能被桌子吃了，被狗吞了。赢钱的人赶紧要撇清自己，谁要是赢了那么多钱死谁的娘。若是说假话，谎报，冤枉人，也死他娘。咒着，却都脸不变色，好像已司空见惯，一转眼又各自找人说话去。刘依依说，真像是一场集体狂欢。
你知道吗？谢丽娜对女儿耳语着，这些人都不重要。真正获利挣大钱的人是肖如意。这么多人一天下来，她要挣多少啊？
刘依依更紧地挽着母亲，也耳语着问道，告诉我，开晃晃馆真能挣钱吗？
能！能挣很多钱。我当时想要开一个有品味的晃晃馆真是可笑。晃晃馆就是下三滥，下三滥才有人嘛。
刘依依扑哧笑出声来，你还给晃晃馆分了等级啊？
就是！我想开个高尚点的，却越开越萎缩。
即使你开着那样的，我也仍然觉得丑恶。我没想过挣钱的事，只觉得丑恶。刘依依有些难为情，心里揪痛。
我知道你一向为这事难过。
现在我不觉得丑恶。
母女两人咬着耳朵窃窃私语，她们现在亲密得就像是姐妹或闺中密友。
一对男女忽然从晃晃馆里冲了出来。男人揪着女人的头发，还一下一下地扇她耳刮子。男人面色寡黄，一看就是营养不良，或酒精中毒，脑袋上的头发乱草似的纠结着，沾满灰土草屑。他像是刚从某个工地上来，嘴里骂着，看你赌！说过不赌的，看你还赌！
女人不哭，却叫着，我要是赢了呢？赢了你怎么不打？没良心，赢了你还跟我讨钱买酒呢。死了喂野狗的货，你死啊，活着害人。
打麻将的人还在继续。另一些人也只是冷漠地看着，没人上前解劝。
你还能赢？狗脸。你什么时候赢过？十回也碰不上一回。你还赌！输我的钱，你咋不输你自己呀？输你的头，输你的奶子，输你的———
那可不能输，一个二流子说，输那没人要。
三个男孩围过来，他们的胡子还没长硬，却都抽着烟。你不能在这儿打人。
她是我老婆，男人说。
要打你回家打。不能在这儿打，男孩说，在这儿打你是闹场子。
男人放下女人乖乖地走了，他一步三回头地走，嘴里还嘟囔着。
男孩们迅速散开。女人抹了把脸，吐了几口浓痰，昂着头，重又步入里间。她在里边空出的位置还在等着她。
在这个时间里吃饭，实际上是把中饭和晚饭并在一块儿了。谢丽娜把汤又热了一道。她还加上鸡蛋，另做了蛋炒饭。葱花撒在上面，吃着真香啊。刘依依吃了两碗，她捧着肚子说，我不能再吃了。
见着刘依依，刘丙坤像是要手舞足蹈。他挺着腰背，在屋里挪动着脚步，说回了回了。
看把你爷爷给急的。
我可能把电话弄坏了，刘丙坤胆怯地说。
刘依依去查看了一下固定电话机，果然有几只按键被敲打得失灵，卡在里边不能动弹。
你怎么使这么大劲，敲它干吗？
我打你们的电话，死也打不通。我一着急就敲了，我拿扳手敲。扳手是从衣柜抽屉里找到的。
刘丙坤其实不会打手机，他记不住号码。但他不停地在电话机上乱按一气。大多数按不通，偶尔接通了也不是刘依依或谢丽娜。刘丙坤一狂躁就乱敲。他花了四十分钟才找到一只修麻将机用的扳手。
谢丽娜咣啷一声把扳手扔进抽屉里，家里的东西早晚都得毁在你手里，她说。刘依依对着爷爷吐了下舌头。
吃饭时，刘丙坤好半天没动一下筷子。刘依依猛一抬头，却看见刘丙坤的脸上淌满泪水，他正默不做声地哭着。
这让刘依依惊讶不已，她说，妈妈你快看，看爷爷。
谢丽娜也看见了。爷爷不是没有眼泪吗？他已经好多年都没有眼泪了。这些眼泪水是从哪儿冒出来的？
你哭什么呢？谢丽娜说。
我担心你们呢，刘丙坤说，嗬，嗬嗬，回了就好，回了就好。
这不是都好端端的吗？别哭了，别哭。谢丽娜搁下饭碗，去洗手间拿出一条毛巾。她站在刘丙坤身后，轻柔地揩拭着他脸上的泪水。她一下一下地擦着，就像是抱着他的脑袋。站在那个位置，谢丽娜忧虑的目光正看着大门。一天都没人来，晚上会有吗？六点一过，七点马上就到。无论如何，得在晚上组织到一桌麻将。