书城历史焚书坑儒
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第2章 焚书坑儒的前前后后

秦始皇于秦昭襄王四十八年(前259年)生于赵国都城邯郸(今河北省邯郸市),嬴姓,名政。因生于赵国,又名赵政。

秦庄襄王三年(前247年),秦始皇13岁时,其父秦庄襄王去世,秦始皇即位,以第二年为秦王政元年,历史上也称秦始皇元年。

秦始皇九年(前238年),秦始皇22岁,在秦国故都雍城举行了成年加冕仪式,开始亲政。

自秦始皇十七年(前230年)至秦始皇二十六年(前221年),秦始皇派秦军先后攻灭韩、赵、魏、燕、楚、齐六国,完成了统一中国的大业,建立起一个统一的中央集权的强国——秦朝。

秦始皇对中国和世界的历史均产生了深远而重大的影响,被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。

统一六国后,秦始皇进行了一系列的改革:自称始皇帝;废除分封制,分天下为三十六郡;统一度量衡;统一车轨;统一文字。此外,又派蒙恬率三十万大军北击匈奴,修建了万里长城;还派五十万秦军平了南越,置南海、桂林、象郡等三郡。

秦始皇三十四年(前213年),秦始皇置酒咸阳宫,大宴群臣。七十位博士上前献酒祝寿。仆射周青臣走上前去颂扬说:“从前秦国土地不过千里,仰仗陛下神灵明圣,平定天下,驱逐蛮夷,凡是日月所照耀到的地方没有不臣服的。陛下把诸侯国改为郡县,人人安居乐业,不必再担心战争,功业可以传于万代。陛下的威德,自古及今无人能比。”秦始皇听了这些颂词,心里十分高兴。不料博士齐人淳于越上前说:“臣听说殷朝、周朝统治天下长达一千多年,他们分封子弟功臣辅佐自己。如今陛下拥有天下,而陛下的子弟却是平民百姓,一旦出现齐国田常、晋国六卿之类谋杀君主的臣子,没有辅佐,靠谁救援呢?凡事不师法古人而能长久的,还未听说过。刚才周青臣当面阿谀,以致加重陛下的过失,这不是忠臣。”秦始皇把他们的意见下交群臣讨论,丞相李斯说:“五帝的制度不是一代重复一代,夏、商、周的制度也不是一代因袭一代,可都凭着各自的制度将天下治理好了,这并不是他们故意要彼此相反,而是因为时代变了,情况不同了。现在陛下开创大业,立万世不朽之功,这本来就不是腐儒所能理解的。况且淳于越所说的是夏、商、周三代的事,哪里值得效法呢?从前诸侯纷争,大量招揽游说之士。现在天下平定,法令出自陛下一人,百姓在家就应该致力于农工生产,读书人就应该学习法令刑律。现在,儒生不学习今天的治国之道,却要效法古人,以此来诽谤当世,惑乱民心。丞相李斯冒死罪进言:古代天下散乱,没有人能够统一,所以诸侯并起,说话总是称引古人,为害当今,矫饰虚言,扰乱名实,只欣赏自己私下所学的知识,指责朝廷所立的制度。当今皇帝已统一天下,分辨是非黑白,一切决定于皇帝一人。可是,私学却非议法令,教人一听说朝廷有命令下达,就根据自己所学的粗陋知识加以议论。有些大臣入朝时在心里指责,出朝后则去街巷谈议,在君主面前夸耀自己,求取名利,追求异说,抬高自己,在民众中带头制造谤言。对这些如不禁止,则君主的威势就会降低,朋党的势力就会形成。臣以为禁止这些是合理的。臣请陛下让史官把不是秦国的典籍全部焚毁。除博士官署所掌管的之外,天下凡收藏《诗》、《书》、诸子百家著作的,全都送到地方官那里一起烧掉。有敢在一块儿谈议《诗》、《书》的处以死刑示众,借古非今的满门抄斩。官吏如果知道而不举报,以同罪论处。命令下达三十天仍不烧书的,处以黥刑,发配边疆四年,白天防寇,夜晚筑城。不取缔医药、占卜、种植之类的书。如果有人想要学习法令,就以官吏为师。”秦始皇听后,下诏说:“可以。”

秦始皇批准了李斯的建议。第二天,全国焚书。结果,藏在民间的秦代以前的古典文献都化为灰烬,留下来的只有皇家藏书阁的一套藏书。

在焚书的第二年,又发生了坑儒事件。坑儒不是焚书的继续,而是因方士诽谤秦始皇引起的。

秦始皇统一六国后,一心想把天下治理好,每天只睡两三个小时。他知道普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。做为一国之君,他有责任经营天下,让天下达到大治。但要达到天下大治,绝非易事,必须假以时日。因此,他想长寿,想找长生不死药。方士侯生、卢生等人迎合秦始皇的愿望,答应为他找到这种药。

秦始皇三十五年(前212年),一天,秦始皇驾幸梁山宫。正当他登上山顶,把酒临风,心旷神怡时,偶一抬头发现丞相李斯随行车骑甚众,不禁皱了皱眉。这一细微的动作被随侍在侧的一个宦官看在眼里。这个宦官与李斯是好友,便把秦始皇不满丞相车骑过多这事泄露给了李斯。

几天后,此事为秦始皇所知,顿时勃然大怒,把当时随侍在侧的宦官全杀了。

这样一来,搞得人人自危。侯生、卢生闻知此事,顿时吓破了胆。原来,按照秦律,方士所言如果不能兑现,或者所献之药无效,是要处以极刑的。侯生、卢生自知弄不到长生不死药,怕像秦始皇身边的宦官一样被杀,便决定逃跑。逃跑之前,他俩到处诽谤秦始皇:“始皇帝这个人天性乖张,刚愎自用。自以为起于诸侯,兼并了天下,古往今来无人能及,因此专门任用狱吏,而那些博士官虽有七十人之多,只不过摆摆样子而已。皇上专爱用刑罚施威,而丞相与文武大臣只知墨守成规,使人无法尽忠。朝廷虽有三百多位占星家,但都是贪生怕死之辈,只知阿谀奉承,不敢直言皇上之过。而皇上恃才傲物,贪于权势,这样的人怎能帮他找仙药呢?”

秦始皇听说侯生和卢生逃跑了,大怒道:“我对他们不薄,赏赐甚厚,而他们居然在背后诽谤我。听说咸阳的儒生中也有人妖言惑众,惑乱百姓的思想。”

于是,秦始皇下令逮捕了一些诽谤他的读书人。这些人在严刑拷打之下,互相乱咬,共咬出了四百六十多个诽谤过秦始皇的儒生。秦始皇查实之后,将这四百六十多个儒生都活埋了。这就是发生于秦始皇三十五年(前212年)的“坑儒”事件。

一说:秦始皇将文字统一为大篆和隶书后,天下儒生大多不满。秦始皇怕天下不从,便召儒生到咸阳,共召到七百余人,全拜为郎官。

接着,秦始皇密令亲信在骊山硎谷的暖坡上种瓜。瓜熟时正值冬天,秦始皇暗中派人上奏说:“陛下,现在正是冬天,骊山竟长出瓜来了!”秦始皇佯装大吃一惊,急令儒生前去察看。儒生到了谷中,正在辩论不已时,忽然头上土石俱下,皆被活埋。

东汉初年,卫宏在《诏定古文尚书序》中载有此事。

因此,骊山硎谷后来又称“坑儒谷”,汉代称“愍儒乡”。

据专家考证,坑儒谷在今陕西省临潼西南五里处,是一个狭长幽深的山谷,与上述史实相符。

《史记》记载的秦始皇咸阳坑儒与卫宏所记载的秦始皇骊山坑儒在地点、人数、方式上都不同。因此,专家认为秦始皇坑儒至少有两次。