慕远见两口子要闹出口角，连忙道：“她挺喜欢村子的，就是临时有点事儿。”
女人也就借坡下驴，“是的，咱村子，用来养老是不错。但若要天天撅在这，就厌烦了。”
老艾磕了磕烟灰，道：“但凡有点力气的都出去打工了。村子里，就是些老的小的，要不就是我这种没门道的。”
“门道不都是跑出来的，你就是面皮薄，顾虑重。”女人训斥着男人，又笑笑地对慕远，“路生，别怨婶子直言，你在外头做大生意哦，工厂里总是需要人的，我和老艾还有点力气，想给你打工挣点钱咧。我们乡下人，实诚，不怕使力，什么活都愿干。”
慕远有点为难，“铺子生意不好？”
“能好到哪里去嘛，就是混个果腹的钱。不瞒你说，现在人心思动。只听得外面的机会好，谁谁出去了，年关的时候装一麻袋钱回来，穿戴都是花花公子，戴块金光闪闪的表。要不就是在深圳广州买了房，把家里人都接出去。我们下一代，都是念完初中就出去了，一个个还都不愿回。现在村子里的风气大不如前，喜欢暗地里攀比，老艾没钱，都不敢出去跟人聊天。”
“村里不是在开发旅游资源吗？”
“管球用？码头那边一溜船，可是坐船的有几个？来个客，一拨人上去抢生意，价格从50一路降到10块，脸面都要撕掉了。广场边不建了个美食城吗？起先大家都去抢铺子，炒点农家菜总会的吧，可是，架不住没人来吃啊。”
“还是宣传没搞好。”
老艾女人呸了一声，“依我看，搞不出什么名堂来。你那个旅社，要不是你投钱，早黄了呢。路生，别怨婶子抱怨，你不能好处都给阿婆和阿莲他们，婶子也是帮过你们的。”
“哎哟，路生啊，到我家也坐坐——”有人来买烟，跟慕远打招呼。老艾女人去柜台取烟，为了抹不抹零头，跟那人讨价还价。慕远趁机跟老艾告辞。
“……别忘给个信啊，扫厕所，我们也是愿意的。”老艾说。
慕远点点头。经过邮筒时又犹豫了下。给潘宁的信还在裤兜里，硬硬地扎着他。
就是这一犹豫，被老艾女人追上了，她手里拎了个塑料背心袋，里头鼓囊囊地装了些瓶瓶罐罐。
“估摸着烟酒什么的，你都用好的，我们也送不起，这些吃的倒是自家做的，干净，你们城里人也好这一口。”
慕远推辞，“大婶，你这样就太见外了。不用不用……”
“你不收，就是不给婶面子……”
慕远不惯推来搡去，也就收下。
他提了兜，往码头去。月亮升起来了，又白又肥。只因被云层挡着，并不见得十分亮。
码头这边大多是小孩，穿着小裤衩，拿着树枝之类的武器追追打打。也有大一点的，爬到船上，一个个扑通扑通往水里跳，溅起老大的浪来。
慕远坐到最下一级石阶上，怔怔地看着。
他想起自己小时候，和阿贵们吃饱睡足了，也是这样往江里跳。
那时候的江上没这么多船，水也要更清澈一点。但眼前的孩子跟他们一样都有一颗无知无畏的心。
生活对他们来说，就是纵身一跃的畅快。
日子很长很长，好坏根本不需要想。要到他们长大了，才能知道日子也并没想象得长，过起来，各有各的憋屈。
慕远看到阿贵的男孩在拨拉打火机玩，就把老艾给的烟掏出来，招手把那孩子叫来。
“给叔点一个火。”
男孩毕恭毕敬地给慕远点了。
“火机哪来的？”
“妈妈店里拿的。”
“别乱烧东西，会招来大火。”
男孩嘻嘻笑，“不会的啦。我只是怕阿强欺负我。他要欺负我，我就烧他衣服。阿强你知道吧，个子高高的，留了好多级。”
“小小年纪，有这么大仇啊？”
“他老仗着力气大，守在广场，问我们小一点的要钱。他说我妈妈是老板，赚得多，老扯着我要。我没有，他就扇我耳光。今天他要找我茬，我非烧他不可。”
“你可以告诉你爸妈。”
“告诉了也没用的，还叫人看不起，我的问题我要自己解决。”
男孩眉眼有点忧郁，看着船上扑啦啦往下跳的大男孩，叹息着说，“我好想长大啊，长大了就什么都不怕了。叔，你会游泳吗？你教我游泳。”
“等你再大一点，叔就教你。”
男孩子孤零零地走了。火苗还在手边隐约闪动。那是他唯一的武器。慕远忽然想，其实每份人生都是缺陷的。我们都在跟自己作斗争。有些人倒下去了，比如他，而有些人终将跨越局限，好好地活下去。他希望这个拿着打火机的孩子会做到。
江上开始起风了，月亮一个哆嗦，躲到云层后头去了。夜更深了点，水面的波纹像固体一样凝重。
空气里断续传来招呼自家孩子回家的声音。但总也有那几个乐不思蜀的还在水里畅游着。
慕远抽掉一支烟，胸口还是有点闷。他已经不知道自己来杨美的原因了，杨美终究也并非桃花源。
他从兜里掏出给潘宁的信，从头到尾看了一遍。
——我如此极端，是因为找到了那个改变我命运的人……
算了。他把信撕得粉碎，跳下台阶，洒到江里。纸屑在墨一般的水上散开，漂浮，如点点落花。
他的双脚插在水里。水无比凉润地涌向他。孩子们从水里探出脑袋，彼此起劲地打着水仗，而天上滚过响雷。
暴风雨恐怕又要来了。
慕远觉得越来越凉，鼻腔里的空气也越来越稀薄，一个浓黑的影子兜头罩住他，狠命一勒。
只是片刻，痛苦就过去了。
他再次看到自己站在水中，月亮清亮亮地映在水底，引得鱼儿竞相追逐，水纹粼粼散开。缓慢，优雅，如同永恒的时间。
一晃，他又来到了“耕读世家”的门楣下。朱红的铁门并未关严，露出一点点黄光，他飘进去。
饭菜香气袅袅环绕住他，勾得他很有食欲。一低头，院子里的古树下已经架开了圆桌，上面摆着的都是跟蛋有关的菜。
潘宁从厨房转出来，本地女子的装束，也跟本地女子一样抓着把瓜子倚在门扉，飞着眼看他，然后呸地吐一口瓜子壳，嗔道：“死哪里去了？以后再不给你做饭了。”
他一惊，“你怎么还没走？”
“你就这么想我走吗？我走了你可以再找一个？”她像所有俗气的女人那样怨着他，忽然又把脸贴到他胸口，道，“你别赶我走。要走，我们一起走。”
他无话可讲。手从她发丝滑下来，大拇指正好托住她的眼泪。
他亲了亲她湿漉漉的脸蛋，温柔地说：“亲爱的，别撒气了，开饭吧。”
原来，原来他并不想她走。
但他终于放手让她走了。
6
很多年来，潘宁一直会做一个梦。
她在“耕读世家”的老房子里，穿着阿莲的衣服，梳着本地女孩子的发髻。在暴雨来临前的黄昏做出一席丰盛的饭菜。
但是慕远老是不回。她就百无聊赖地嗑瓜子吃。瓜子皮在桌上积了一薄层。
后来，她趴着睡过去了，醒来时发现他全身湿淋淋地站在她面前。他湿漉漉地亲她的脸蛋，温柔地说，亲爱的，我回来了，开饭吧。
梦有时候到此结束，有时候还会蔓延。
他们在古老的床上交缠，窗外电闪雷鸣，阔大的香蕉树叶像鬼魅一样伏在他们身上。他们把彼此的骨头都箍疼了，却始终找不到打开情欲的机关。
她像牙疼一样嘶嘶叫着惊醒。
黑暗的夜。无边无际。
他永远地走了。
消息是阿贵辗转带来的。
“路生走了。是为了救阿强，阿强知道不？陈嫂家的小崽，个子高高大大，很壮实的一个人。原本天气好好的，孩子们都在江里玩，可是忽然下暴雨，水流很急……”
潘宁在阿贵的叙述中复原了当时的场景。
天漏了，雨泄洪一样下着，墨色的水面上激荡着无数个耀眼的水洼。
孩子们纷纷往岸上蹿。雨声中夹杂着惶乱的哭叫。
扑通一声，岸上的孩子们一扭头，看到一条颀长的身影跃进了河里，姿态鱼一样的漂亮。
阿强陷入了涡流。慕远伸臂拉他。阿强吓坏了，一抓住人就像拉到浮木一样紧紧盘旋住。
两人在水里浮浮沉沉。浮的时间越来越短，沉的时间越来越长，好像要力尽人亡。孩子们在岸边拼命地叫着叫着。
最后，慕远将阿强推给了前来接应的大人，自己稍微犹豫了下，断然放弃挣扎，随江水漂流。
阿贵说：“路生只要再坚持一下子，就可以得救了，不知道为什么他没坚持住……”
潘宁在那一刻，五脏俱焚……她犹记得从杨美回家那日，跟阿贵路过耕读世家，她的心蓦地一沉，像堕入无底深渊，良久没有回响。她怔忡着对阿贵说，不回去了，就在这给他做餐饭，让他回来惊喜。
阿贵只当开玩笑，继续往前走：“你们感情真好。真羡慕你们。”
潘宁踌躇了下，跟上阿贵的步伐。她的情感屈从理智，于是再见不到慕远。
她赶去了杨美，村人出动了捕鱼船，往下游趟了好几里，还是没有打捞到尸体。
尸体虽然没有打捞到，但乡亲们的情感要有所表示，就给他建了了个衣冠冢。
墓地被安置在山坡之巅，正对江面。每天都能看到来来往往的船只，听江声吞吐，松涛如沸，清幽但不孤独，是块好地方。
潘宁在杨美住下，每天都会去山坡陪慕远坐坐，看着江水闪闪烁烁流向没有尽头的远方，好像冥冥中在昭示着什么。
虽然大家都认为慕远生还无望。她依然相信奇迹。
暂时没有见面，不代表天人永隔。总有一天，他会出现，捏住她的手，问她是不是还在想着他。
若非唐末找过来，潘宁觉得自己会在杨美住上一辈子。
唐末康复后，整个人瘦了一大圈，人看上去，就没有以前的张扬。
他气喘吁吁地爬到山顶，也没跟潘宁寒暄，直接把一束雏菊供到慕远的墓前，跪在墓碑前良久不言。
这是他车祸后，潘宁第一次见他。
她不清楚他为什么会来，也不清楚依他的脾气怎么可能为慕远下跪。
她没有阻挠他和慕远跨越时空的私会，是因为她看到他脸上烟灰色的哀戚。这样的悲哀发自肺腑。
唐末跪了很久，还是潘宁阻止了他仿佛天长地久的跪拜。
“可以了。”她拍拍他的肩，目光与他相触，竟觉空洞，“你，身体好了？”
唐末点点头，“你节哀。日子还很长。”
潘宁不语。
唐末继续道：“这些日子发生很多事。你最好回家一趟。”
“……”
“你爹去了美国，把野狼劝说回来了。”
“野狼？”
“慕远什么都没跟你说吧。”唐末嘴角微妙地一翘，“这个家伙真能扛。扛到死。”
“野狼就是慕远，这不可能？”
“野狼是你母亲现在的丈夫。”
潘宁不自禁掩住口，后退一步。
“慕远跟潘局谈好交易，让你陪他呆几天，作为交换，他告诉潘局野狼的下落。在收到他死讯前，潘局就已经接到他的信。”
潘宁顾不得在乎自己的感受，道：“那我妈妈？”
“野狼很在乎家庭，他跟潘局谈条件，如果这辈子不让你母亲和他儿子知道他的事，他就束手就擒。潘局同意了。”
“这做得到吗？”
“目前是做到了。野狼没在公众面前露面。没人知道他是谁，长什么样，只知道这么一个代号，并且都认为他死在广西。”
这些事情都让潘宁没法消化，“爸爸见了妈妈？”
唐末点头，“潘局将野狼送回后，大病一场，提前办理了退休手续。”
“爸爸病了？”
“你回去看看吧。”
潘宁点点头。
唐末跟着潘宁下山，到主路的时候，他忽然道：“宁宁，我就不跟你回去了。我已经脱下警服，准备去北京找找机会。”
潘宁猛地转过身，“开什么玩笑？”
“不开玩笑。我不配做警察。”唐末凄凉地笑了笑，“也许我都不配活着站在他面前。”
“到底出什么事了？”潘宁嘶吼。
“他既然没告诉你，我也不好越俎代庖。他，让我充满敬意，换了我，做不到。”唐末转过身去，喉头好像哽了，片刻后他道：“你保重，再见！”
然后，他加快脚步，匆匆离去。
潘宁回到G市已经半夜。
甄晓慧还没睡，就守在客厅，仿佛知道她要回来。
“爸呢？”
甄晓慧指指房间，脸色憔悴。
“睡了？”
“你去吧。”
“他生病为什么不打电话给我？”
甄晓慧苦笑，“也没什么事，他只是心里难过。况且，你也不好过。”
潘宁敲了几下门，推开，看到父亲清醒地躺在床上，听到响动，像突然吓了一跳，目光躲闪。潘宁吃惊地发现，以前那个果敢决断、雷厉风行的潘时人不见了。他好像突然之间缩回到了童年。
“爸。”潘宁叫。
潘时人轻轻别过眼。
“爸，你身体好一点了吗？”潘宁走到床前，去拉父亲的手。
潘时人又像是吓一跳，挣扎了下，但终归没挣脱。
他肩头耸动，忽然泪眼迷蒙。这是有生以来，潘宁第一次见父亲哭泣。
她从来不知道，父亲流泪的样子，像个无助的小孩。那么撕心裂肺，又哽咽难言。
她悲从中起，抱住父亲。用手掌抚去他的泪水。决定不再去质问为什么。
父亲终于安静下来，从枕下颤巍巍拿出一封信。
潘宁见是慕远的手迹，揣在怀里，竟不敢马上就拆。
“你先看一下，爸将实情都告诉你。”
“伯父，请允许我这么叫你。你收到这封信时，我已经死了……”潘宁展开信纸，突然想起那个雨夜，他伏案涂涂抹抹，难道就在写这封信吗？那时候他就预见了自己的死？
她继续看下去：“……我感谢你遵守诺言让宁宁陪我走完生命中最后的旅程，现在我也要遵守诺言告诉你野狼的下落。野狼，真名XXX，是我国中医泰斗XXX的孙子；还有个重要身份，你前妻的现任丈夫。看到这里，你是不是有点惊讶？不过据我所知，你前妻和女儿并不知道他是何人，他们一家生活和睦，家庭幸福。他自从老来得子后，就萌生退隐之心，不过牵涉各方利益，很难收手。我被他物色成接班人，这么多年，一直致力于将宁远由黑洗白。不过做这一道的，鱼龙混杂，关系盘根错节，底下人做点什么事我根本无力管束。另页附上这些年宁远走私事实。我私心建议以我的死换野狼的生。毕竟，我一无所有，而他担负一个家庭。我死不足惜，他的入狱，会让一个家庭崩溃，况且这个家庭跟你有莫大的关系。法不容情，我的建议你能否采用，由你决定。”
潘时人在收到这封信后，恨不能一头撞死。
他为野狼是谁好奇了一辈子，没想过会得到这么一个残酷的答案。
作为一个警察，在知道真相后，有义务将罪犯缉拿归案，不然就是庇护，但是，他同时知道，此举必将打破前妻的安宁生活，这个阴影恐怕要伴他度过余生。
他在情与法中交战，一夜头白。翌日，还是睁着通红的眼睛向上头汇报。海关总署当即成立专案组，部署缉拿方案。
他主动提出回避，但上头却反而让他利用这层特殊关系打探野狼动静。
他无奈之下问女儿潘悦要了南子的电话。
恰恰那天野狼接了电话。
虽然从未接触过，凭第六感，他在一声“HELLO”后，就将他辨出来。
“XXX，我是潘时人。”他直截了当说。
野狼一愣后，哈哈笑，“幸会，幸会，老朋友了。”
潘时人跟他讲案情进展，以及慕远遗言，劝他投案。野狼沉默片刻，道：“投案可以，有条件。”
潘时人问什么条件。
野狼道：“一、我的妻儿与此事无关，不要惊扰他们。我的意思，他们将永远不知道我是野狼。二、我希望你亲自来美一趟。一个人来。如你两条都能做到，我跟你走。”
潘时人向上级汇报，大家都认为野狼的话不足信，此去必有危险，潘时人却执意要去。并非一心立功，而是希望以死殉职，似乎唯有这样才能两全。
他怀了壮士一去不复还的心情去美国赴会，以为等待自己的会是一颗子弹，怎么也料不到，却是野狼一家的隆重接待。
他一下机，首先看到他的是潘悦。潘悦高高扬着手，拼命叫，“爸爸，这里，这里！”
他的目光扫过去，不期然与南子目光交会，只一眼，南子就双眼迷蒙，眼泪不顾意志夺眶而出。
这一刻，两人如魂飞魄散，周围一切皆成幻影，只觉得不复更有此身。
潘悦打断了他们16年后悲欣交集的注目，飞奔着，一头扎入他的怀抱，说，“爸，你怎么可以这么老呢？你头发全白了啊。你怎么会这样啊。”
他喉头哽咽，紧紧抱住女儿，力道中暗藏了对前妻说不出口的爱恋。
野狼牵着毛头缓缓走过来。南子在原地，一步也没动，眼泪早冲花了精心的妆容。