书城传记告诉你一个哥伦布的故事
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第12章 历史翻开新篇章(2)

当时,黄金已经成为人们衡量成就的唯一尺度,因为他们毕竟不是为了获取地理知识才离开家乡远涉重洋的。

(三)

哥伦布花了两天的时间认真考察了圣·萨尔瓦多。这是一个漂亮的岛屿,丛生着热带的森林,可哥伦布完全清楚地知道,不管发现新岛和发现黄金时代的人多么有意义,他毕竟应该将访问日本或中国的某些证据带回西班牙,或者把大量的黄金和香料送回西班牙才行;否则,就是宣告航行失败。

从无心的主人们的手势中,哥伦布得知:从这里向西、向南还有不少海岛。哥伦布仿佛觉得,那些岛屿就是他的地图上日本国南面的那些岛屿。如果那些岛屿不能把他引向繁荣昌盛的日本,也一定是通向中国的踏脚石。

于是,哥伦布雇用6名印第安人作为向导,于10月14日下午离开圣·萨尔瓦多,启程向西南航行。但由于发现船的四周海面突然冒出许多锋利的珊瑚礁,船在夜间行驶时便放慢了速度,最终停在巴哈马海域中。

水面上闪着神秘的微光,巨大的魟鱼从海面划过,又带着轰隆隆的声音回到水里。为了躲避魟鱼贪婪的追踪,鱼群在水银一般的海面上蹦跳。孤独的海鸟犹如游荡的幽灵,发出可怕的嘶叫声,划破了宁静的夜空。

次日清晨,远处的群岛依稀可见了。它们看上去与圣·萨尔瓦多十分相像。哥伦布将这座群岛命名为圣·玛利亚·德·拉·康赛普西岛(现在较为普遍的叫法是鲁姆岛)。

在这个岛上,也住着许多与圣·萨尔瓦多居民十分相像的居民。他们也很喜欢哥伦布赠送给他们的小礼物——红色的尖顶帽子、玻璃珠和猎鹰用的铜铃。

本地向导想讨好哥伦布,便用手势表示:再继续前进,在其次的一个岛上能找到大量的黄金。于是,船队继续向前行驶。在《航海日记》中,哥伦布阐述了自己的意图:

在接近日落的时候,我停泊在上述海角附近,为了了解那里是否真的有黄金。从圣·萨尔瓦多带来的当地人告诉我,这里人的手臂和腿上都戴着大金环。虽然我认为这些说法都是虚构的,他们无非是想在船靠岸的时候逃走,然而我仍然不想从岛旁驶过时而不去占领它,尽管这不重要。因为,如果占领了其中的一个岛,就等于占领了所有的这几个岛。

可是,哥伦布的航船走遍了长岛、克鲁克德岛和福尔岑岛,结果发现这些岛屿与圣·萨尔瓦多并没有什么差别。

这是一些地势地下、热带丛林连绵不断的小岛,岛上的居民也都是热爱和平的人。实际上,这些岛上的居民与圣·萨尔瓦多人均属于同一民族。他们都允许外人在岛上自由漫游,向游人们赠送水果,但谁也没有有价值的金首饰。即使是一点装饰品,也都是从别的地方弄来的,他们能从哪里弄来黄金呢?

作为欧洲人,哥伦布是第一个在这里看到有玉蜀黍(包谷)、薯蓣和马铃薯的人。他也看到了用本地棉线制成的绳床。他偶热见到了一种木材,就有远见地预料到从这中间可以制出燃料来。不过,哥伦布并没有在这里发现任何有黄金的痕迹。

哥伦布又将希望寄托在南边较远的一个大岛上。因为印第安人告诉他,那里有黄金和香料;那里还经常有大船开来,有交易场所。于是,船队又驶过巴哈马海滩东边平坦而有沙面的岛屿,哥伦布称这些岛屿为阿雷纳斯群岛(包括西尔、西斯特、南沙洲、努尔斯沙洲),随后向有重要发现的西南航线驶去。

10月27日傍晚,落日的余晖映照出东方的群山——胡安娜(古巴)出现在天际。哥伦布被这里优美的热带风光吸引住了。他在日记中写道:

阳光把这片景象染上了一片金色,对它作一番描写,我是无能为力的。陡峭的山峦使我想起了西西里岛,幽深的山谷,野花烂漫的草原,浓绿的森林,抖颤着斑斓鞘翅的昆虫,鸟儿彩色的羽毛冉冉闪光。一条宽阔的河流引导我们去探察这个小岛,河流两岸矗立着郁郁葱葱的大树,丰硕的果实结满了枝头。

……

这片明艳的花园、绿油油的树木,迷离诱人。坦率地说,我不忍舍此登程而去,这是我迄今所见到的岛屿中最为美丽动人的岛屿……

(四)

开始时,哥伦布和其他船长们认为这个岛就是日本了,但是,在长满枝繁叶茂的马齿笕属植物的地面上,并没有岛上主人的船只。在山脚下的大棕榈树林里,他们也没有找到金碧辉煌的宫殿般的屋顶。显然,居住在这里的人与他们直到当时所见到的各岛上的人群都一样,都属于某种文化阶段。

首先,当船队刚一靠近,岛上的人就都躲起来不露面了。在哥伦布沿着古巴北岸向西北一直航行到今天的帕德雷港期间,他曾几次登上岸,并记录了他在当地看到的然后又匆匆离开的茅舍:

屋内打扫得十分干净,室内的陈设都带有丰富的装饰物。我们看到很多表现女性形体的造型艺术品,以及大量制作精美的面具。此外,便是一些人们熟知的器具:骨制的鱼钩、木制的长矛和植物纤维织成的网等。

在从圣·萨尔瓦多带来的印第安人的帮助下,哥伦布与当地的人有了进一步的接触。从当地人的言谈中,哥伦布得知据说该岛上住着一个国王。哥伦布从登陆的地方努埃维塔斯·德普林西比的海湾派出了精通希伯来语和阿拉伯语的路易斯·德托勒斯和在几内亚曾与一个非洲酋长有过交谈的罗德里格·德·耶勒斯前去侦查,并派两名印第安人随行。

被派去侦查的人并没有带回有用的消息,他们回来后只是向哥伦布报告说,他们到了一个较大的地方,在那里受到了友好的接待。而对于有关黄金、珍珠和香料的问题,他们却避而不答。

不过,他们还是带回来了一点有关某个金矿的消息。对于该金矿的储藏量,哥伦布自然是不得而知,但他却知道,将来它会成为国家财政上源源不断的收入来源。

11月6日,哥伦布从自己的侦查人员那里得知了当地的奇特风俗。他们说,他们在途中遇到了一群群回自己村落的当地人,他们的一只手里拿着干枯的树叶子,另一只手拿着带火星的木棍,然后按照自己的习惯,用木棍把这些树叶点燃,再吸那些点燃的树叶发出来的烟。

这便是除了西班牙人在这里初次见到的甘薯以外,新地区献出的另一种毫无裨益的赠品。当时的泰诺人把烟叶都卷成雪茄烟,并称它们为托巴古。侦查人员遇到的那群人正带着一大包的雪茄烟,在路上每歇息一站就要烧烟,然后每个人都要吸上三四口,再让烟从鼻孔里冒出来。大家就这样反复吸够了,精神振作起来,才会继续赶路。

欧洲人就是在这里首次接触到了烟草。不久以后,即16世纪初,西班牙船员们便向欧洲人介绍了这种不足取的乐趣,并令吸烟成为燎原之势,迅速蔓延到欧洲、亚洲、非洲及全世界。

(五)

在这里侦察一番后,哥伦布开始计算自己走过的全部路程。他相信他已经向西航行了90°。他脑子里原来已把亚洲面积扩大了,根据这个概念,他认为自己已经直接到达了中国海岸。

于是,哥伦布断定:古巴就是中国的“曼吉省”。他根据当时的那幅半实半虚构的世界地图,把这个省看成为半岛,位于帝国的东南部。哥伦布利用自己那简陋的象限仪,根据北极星高度试图测定自己所在的位置。不幸的是,他错将仙王座中的阿尔法星当成了北极星(在11月的夜晚,阿尔法星正在北极星的上方),因此也得出了错误的结论:古巴在北纬42°附近,就是在美国科德角的纬度上。

哥伦布还开始搜集当地的植物,他想利用植物可以让西班牙人相信,他和他的船队至少已经走到了亚洲大陆的边缘。例如,当地有一种灌木,香味闻起来有点像肉桂,于是它就被认为是肉桂;还有秋葵,哥伦布认为它是他曾在开俄斯岛上见过的亚洲式的树胶;还有一种不能吃的小坚果,哥伦布把它与那可·波罗谈到的椰子混为一谈。

那么黄金到底在什么地方呢?印第安人告诉这些西班牙人说,远处有一个巴贝克岛,那里的人们都利用蜡烛光在海岸边收集碎金,然后再把碎金做成金块。

这个谣言在西班牙远征队高级指挥人员中间第一次引起了分裂。马丁·阿隆索·宾松不等统帅哥伦布批准,便急忙开动他的“平塔”号出发了,力图找到巴贝克岛。他按照印第安人指示的方向,把船开到大伊纳瓜岛。结果,他既没有在那里借烛光找到黄金,也没有借其他光源找到黄金。

随后,哥伦布又率领着“圣·玛利亚”号和“尼娜”号一起沿着风景秀丽的奥连特省海岸向东航行,并深入到塔纳摩湾。这个港湾出口狭窄,好像是一个玻璃瓶颈;港湾内小岛林立,岛上不满了森林。

接着,他们又进入了美丽的莫亚港。这个港湾宁静地躺在宏伟的高山和浪花飞溅的海礁之间。哥伦布观察经济事务的眼光是十分敏锐的,当船员们引他乘坐小船经过河口时,他看到山坡上松林茂盛,就说这些松木可以供西班牙海军作造船的材料。

如今,在某些以山洪水力作为动力的工厂里,正是把这些松树的后代锯成各种各样的可用材料。而哥伦布早在1492年11月就已经听到远处滚滚的流水声了。

利用从西方及时吹来的微风,哥伦布的船队继续杨帆前进。在这期间,他又考察了约10个小港口。小港口的后面是树木茂密的河谷,下起海港,上面延伸到高山之中。

哥伦布还经过了铁砧一样的厄尔·扬克山,这座山是巴拉科阿港的路上标志。这里是个建立殖民地很便利的地方,1512年,这里就建立了第一个西班牙在古巴的殖民地。不过,哥伦布在这里也没有发现黄金。

12月5日,当太阳升起的时候,哥伦布的船队已经驶近了迈西角——古巴的最东端。哥伦布认为,他面前的这个地方就是亚洲大陆的一个极端,就好像欧洲的圣·维森提角一样。于是,他把这个地方命名为阿尔法和奥米加角。据他看来,东方的航程就此结束,西方的航程正式开始了。