康熙一宿都没有睡好，躺在龙床上，脑子里一会浮现出一片大海、大船，还有手持弓箭的郑成功——他想像是这样——杀向红毛，在鹿耳门港登陆，恢复了被荷兰殖民者侵占38年的宝岛台湾……他恨不得马上天明，他好去南书房询问关于台湾的事情。
南书房位于乾清宫斜对面，偏西向北，也就是说，在乾清门的石阶下，东为懋勤店，殿南是“批本处”，出月华门转南向北就是南书房了。
在内庭设立南书房，起源于太祖努尔哈赤时候，内设秀才若干，助其读书，兼管文墨。到了太宗的时候，将“书”改译成“文”将“房”改译为“馆”，命儒臣入值，成为国家正式机构。
清入关以后，顺治帝为加强自己的权力，在景运门内建造值房，选翰林院官员值班值宿，以备有什么问题随时顾问。到了康熙时代，才正式定名为“南书房”，因为位置在懋勤店之南，故称“南书房”。
在南书房入值的，后来大都成为中国历史上的名人。沈荃，江南华亭人，中进士，授编修，自幼酷爱书法，与明代大书法家董其昌是同乡。他把沈荃召来授侍讲，值南书房。后来康熙在讲自己学习经历，教子说：“及至十七八……更耽好笔墨，有翰林沈荃素学明时董其昌字体，曾教我书法。”
南书房入值的还有励杜纳，是《世祖实录》的主编，还有经筵日讲起居住官、翰林院掌院学士熊赐履、高士奇、李蔚、杜立德、冯溥、张英、叶方蔼、王士祯及至陆续入直的张玉书、孙在丰、朱彝尊、徐乾学、王鸿绪、陈元龙、戴梓等人。总之，在康熙时代，这里荟粹着高水平、才品兼优的儒臣。这些大学者的任务是辅导皇帝读书写字、讲求学业、时备顾问，还代拟谕旨、编辑典籍、吟诗作画、讨论时政、剖析经文还有钓鱼赏花。
康熙皇帝要了解的郑成功，是由高士奇介绍的。高是浙江钱塘人，家贫，幼好学能文，以监生就顺天乡试，工书法，由明珠推荐入内供奉，充日讲起居注官。他这个人有个特点，不论是谈论古今、时政、学问，他都能深入浅出，讲得有趣，颇得少年天子的喜欢。他对皇帝提出的郑成功了如指掌。他说：“提起郑成功，还得从他父亲说起。”
这个被康熙皇帝指为才智敏捷、“好学能文”的高士奇，一次在狩猎中看到皇帝心中不快，郁郁寡欢，他故意从马上摔在泥沟里，然后趋于侍侧，康熙看到他这般狼狈相，问道：“师傅何以弄得这样？”高士奇谎称：“臣适落马坠入潴中，衣未及浣也。”康熙不等他说完，哈哈大笑说：“你们南人竟至如此懦弱，适朕马屡蹶，竟未坠骑也！”康熙与之相比，觉得自己确为勇武之君，不快之感顿失。
现在回到皇帝的提问：郑成功是谁？
“郑成功是郑芝龙之子……”高士奇慢条斯理向皇帝介绍了郑氏家族的情况。
郑成功的父亲郑芝龙是明末清初鼎鼎有名的大海商，也是一位英勇反抗荷兰侵略者的英雄。
1604年郑芝龙出生在福建泉州。这里是中国对外贸易的一个大港口。他的父亲郑绍祖是泉州知府叶继善手下一个小吏，郑绍祖知道在中国做官的甜头和油水多肥，希望芝龙到私塾好好学习，从仕，不去经商，可郑芝龙生性好动，不喜欢摇头晃脑去苦读四书五经，念书对他简直是受罪。
一天，郑芝龙同学友在路上抛石玩耍，岂知一下误中太守叶继善的乌纱帽，当即被捉，拿到衙门。太守一看，竟是一个总角学童，进大堂也无惧色，觉得这个少年英俊、好玩，不禁哈哈一笑，挥手让他离去，说：“小淘气，玩球去吧！”
时光很快就混过去了，郑芝龙的学业毫无长进，可他醉心于舞刀弄棍，他父亲对他很失望，成为家中不受欢迎的人，再也呆不下去了，就像长硬了翅膀的鸟儿，一天他远走高飞，跑到广东香山舅舅家去了。士别三日，当刮目相看，他舅舅一看外甥一副堂堂面孔，英俊身材颇为高兴。但他也知道这个外甥性情豪放，不服家中管教，就是让他回去，他的姐夫和姐姐也对他无力管教，就把他留在了身边。“你下一步有什么打算？”郑芝龙舅舅问。
郑芝龙说：“我想跟舅舅干一场，也去做买卖。”
他舅舅思忖半天，捋着山羊胡子肯定地说：“我看你行。”
他的舅舅黄程是本地有名的大海商，经营商业，需要各色各样人才，他看出郑芝龙是个朝气勃勃的青年，是干大事的样子。1623年，黄程进了大批白糖、奇楠、麝香、鹿茸等商品托李旭运往日本，让郑芝龙随同押运。
一出珠江口，商船就遇上了大风，船像一片柳叶随波逐流，荡在波峰浪谷中，头脑晕晕，眼前金光迸射，五脏六腑在翻腾，可郑芝龙并没有被风暴所吓倒，他战胜了风涛。船终于到达东瀛岛国日本了。他们的商船是在九州西海岸长崎入港的。
这座城市是沿着狭长、崎岖的海湾和山谷展开的，浦上川河由此向南从城中穿过流入大海，稻佐山便是这个城市的屏障。城市不大，原来只是一个小渔村，人口也只有几万人，房屋和店铺鳞次栉比，从山谷建到山坡高地，石板铺路，那上面永远湿漉漉的，人们只有赤脚穿木屐。这个城市充满了异国情调，据说是来自西方的葡萄牙人发现的，于是商人、传教士接踵而来，使这里很快热闹，繁华起来，西方的文化从这个窗口流入日本。
随着日本锁国政策的实施，长崎是日本唯一对外开放的港口，但只允许荷兰和中国船来航。
长崎是中日友好往来的桥梁。早在开港之初，就有中国船队往来，中国船带去生丝、丝绸、棉织品和书籍，日本则主要出口金、银、铜、鱼翅等矿产和海产品。这些中国船队的商人和水手们，到了长崎总是住在日本人家中，后来在南郊近海处修建了一座专门供中国人住的“唐人馆”。唐人指的就是中国人，如今你去长崎仍可寻到“唐人屋敷迹”。有中国人的地方就有庙，所以这里很快又建起了土地庙、天宫、观音堂和福建会馆，接着又有崇福、兴福、圣福、福济四寺的建成。
郑芝龙初到异国他乡，一切都感到陌生、新鲜、好玩。这样，他每天都出去玩、逛，时间一长，他与街坊翁川家的女儿产生了恋情。因为日本女子同中国女子“养在深闺无人识”是不一样的，她们个个活泼、开朗、举止大方，但又楚楚动人。男女之间爱情这种东西一旦萌生，就像吃了蜜糖，越咂摸越甜，越有味道。辗转反侧之余，他求助和他友好的朋友三木，请他帮忙向翁川家去提亲。开始，他的父母并不十分愿意，觉得中国人总不是日本人，风俗习惯饮食起居多有不同，怕女儿受苦，适应不了，便征求女儿意见，她的父亲问道：“那个中国商人郑芝龙你认识？”
他的女儿微笑着点点头。“我很喜欢这个中国青年。”
翁家在天草料里店安排一次同郑芝龙的会面，两位老人一看郑芝龙，相貌堂堂，潇洒倜傥，年纪轻轻，一表人才，又熟稔商务，这门亲事就算订下来了。
郑芝龙初到长崎，正是日本幕府时代，闭关自守，对于海洋文明同清政府的“海禁”差不多，对于外国商人限制、歧视、多有刁难甚至迫害。生意越来越难做，街上挂着长刀的武士常常故意找碴，打架、斗殴时有发生，而吃亏的又是中国商人。
一天，郑芝龙同旅居长崎的几个商友在酒馆喝酒，其中他的福建同乡说：“在长崎做生意太难了，官方把我们的货估价太低，而把他们的货提得太高。我们白忙活一场，无利可获。”
有的说：“这里的官员心都是黑的，每次验货、评估时，先伸手向我们要银子，不给就刁难你。”
大家借着酒气臭骂了一下长崎官员的贪污、腐败，出出怨气就过去了。
一年之后，郑芝龙在酒馆设宴招待福建同乡和唐山来的兄弟，他妻子生了一个胖小子。
酒席宴间，大家又谈起生意难做，有的商家货物押了三年还没脱手，数说这里的贪官污吏多么可恨，有人主张用武力占领长崎把这里的贪官打跑。
说这话的人，也许是一种发泄，可郑芝龙马上响应，说：“我们就这样干一场吧！”
经过一阵计议、密谋，大部分在长崎的中国商人都表示响应，其中有很多是长崎著名的大商户，大家推举郑芝龙为群龙之首。
1626年1月15日，郑芝龙在众商家的拥戴下，树旗建军。他当众宣布说：“我今承接统领大军，除佐谋、督造、主饷、监守外，另选十八位先锋，三弟芝虎、四弟芝豹、五弟芝鹤，徒弟芝鹏，余者芝燕、芝彪、芝麒、芝孚、芝豸、芝鹄、芝熊、芝蛟、芝蟒、芝鸾、芝麟、芝鹗。号称“十八芝”，还有加盟兄弟，封杨天生为参谋，陈表纪、张弘为总参军，陈勋为督造，林翌为监守，洪升为谋士，杨经、李英打理一应粮饷物资。”
这支海上武装力量在郑芝龙的率领下就这样诞生了。
郑芝龙的这支队伍跟我们所说的“海盗”尚有所不同，他们不是从事海上掠夺、抢劫、图财害命，而是从事海上贸易，对过往船泊收取一定的“税金”。他的这些做法，有明确的政治主张，想通过武力对抗政府、对日本幕府施加压力，解除海禁。一时中国沿海出现了“官不忧盗而忧民，民不畏官而畏贼，贼不任怨而任德”。这样，许多海商都向郑芝龙靠拢，力争取得他的保护。
郑芝龙带领他的海上武装力量礼贤下士，仗义疏财，劫富济贫，抗击侵军，活跃于东南沿海，势力强大，沿海官员或明投或暗结，无一敢出战迎击。
1625年，郑芝龙攻金门、中左，得到福建家乡人的支持，官府眼睁睁看着却又无可奈何，接着他率队又攻外湾、海丰、美屿、浯屿、东碇，抓获明军游击芦毓英。
1628年，郑芝龙同福建水师提督、抗倭名将俞大猷之子俞咨臬的进剿交战，结果是福建水师全部被歼。
明政府对于郑芝龙一次又一次地招抚终于得到响应，1643年郑芝龙被明朝任命为福建总兵，成为明朝保卫东南沿海一支强旅。
正在这时，福建出现了多年不见的大旱灾，千里哀鸿，树叶都被火炭般的骄阳灼干了，饥民遍地，福建巡抚一筹莫展，胸无良策，郑芝龙提出了一个有历史性的建议：移饥于台湾，他认为那里是个宝岛。巡抚熊文灿当即表示同意，称赞郑芝龙不仅是百战百胜的大将军，还是一个远见卓识的政治大家。
按照郑芝龙的安排，他集结了几百艘船只，招饥民数万人，去台湾者人给银三两，三人给牛一头，让他们到台湾开荒种地。这样，郑芝龙的海上武装也受益不小，因为他的根基主要在台湾。
这是中国政府有记载的一次有组织的大规模移民，郑芝龙的这个策略，不但解决了饥民温饱，还把大陆的封建生产关系带到台湾。
郑芝龙经营台湾时期，也是荷兰人往来台湾进行贸易的活跃时期。这帮荷兰红毛商人是无耻、卑鄙的海盗，同郑芝龙的矛盾当然是不可调和的，他们决定先下手为强，要把郑芝龙赶出台湾。
于是，双方的交战便是不可避免的了。而每次战斗，郑芝龙都取得一定的胜利，但是他没有收复台湾，只是保证海上通道的顺畅，贸易往来没有障碍。
1644年4月，农民起义军李自成进入北京，崇祯皇帝从后宫逃到煤山，在一棵歪脖树上自缢。明朝从此走下历史舞台。接着明将平西伯吴三桂打开山海关大门，大清国摄政王多尔衮带领十几万八旗大军进入北京入主中原，一个新的王朝开始了。
这时候，郑芝龙一看明朝大势已去，决定降清。
1646年，郑芝龙率500人向清政府投诚，从此他与他的儿子郑成功各择其主，分道扬镳。
高士奇有声有色讲到这里，停顿了一下，说：“郑芝龙之子郑成功的事，皇上是很清楚的了。”
康熙说：“我知道的是这样几件大事。”
郑成功是郑芝龙与日本人田川氏所生。
1624年7月14日这天，在日本的长崎千户海滩上，郑芝龙陪同他的爱妻在散步，忽然他妻子感到肚子疼，这个信号告诉郑芝龙，他的妻子要分娩了，可是海滩距市区很远，前不靠村，后不靠店，哪里能找到接产婆。郑芝龙扶着妻子往回走去，到了一棵大松树下她再也走不动了，于是躺在一块大青石上，不久一个小生命呱呱落地，他就是后来成为驱逐荷兰侵略者、收复台湾的我国民族英雄——郑成功。
郑成功（1624年~1662年）原名森，字大木，是郑芝龙的长子。他七岁的时候，由日本长崎回到父亲的身边。郑芝龙看到他的儿子眉清目秀，聪慧健壮，这一点很像他，而又庄重、温雅，又像他母亲，郑芝龙把他视为掌上明珠，希望他将来成为国家栋梁，一个有用的人才，所以起名为森。
作为“海上之王”的郑芝龙，他有能力为自己的孩子选择最好的教师。
森回国后，很快就掌握了汉语，先在家乡福建南安启蒙，八岁时就会背诵四书五经，15岁考中秀才，成为禀生，入南安县学。为求深造，他不远千里北上浙江拜钱谦益为师。钱先生也很希望他的弟子将来成为国家栋梁之才，为他取名字为“大木”。他在这里打下了儒学基础，又通读了左传、春秋、孙子兵法，业余时间习武，很快掌握了十八般武艺。
1645年，郑森进入南京国子监成为一名太学生，展现在他面前的学而优则仕的路，但一下被李自成的起义军给拦腰斩断了。他回到福州，得到南明隆武帝的赏识。隆武帝朱聿键是明太祖九世孙，他于崇祯五年袭封唐王。作为南朝皇帝，他倒是一个有思想、胸怀大志，励精图治之人，他曾竭力克服面对的重重困难，但败局已定，无力回天。在他登基的当天，所封的四位侯、伯，全是郑氏一家囊括。对郑森赐姓朱，改名成功。因此他被称为“国姓爷”。
后来，郑芝龙降清，郑成功牵衣顿足，埋怨不该走这一步，作为“海上之王”的人，怎会听他儿子的这种劝告。
郑成功劝而不成，他写信谴责其父，说：“从来父教子以忠，未闻教子以贰。今大人不信儿言，倘有不测，儿只有穿着丧服去看你了。”
郑成功不但不随父降清，而且表示：“不受诏、不剃头，其意如山。打出“背父救国”的旗帜，坚持抗清斗争。在广东南澳招兵买马，组织义军，先奉隆武后奉永历的年号。
康熙对高士奇笑笑说：“这个郑成功好厉害，在我未出生的年代，就已经率军与我们交手了。”太皇太后跟他讲过，那时他在海上从福建登陆，连破同安、海澄、漳浦接着攻下泉州，进据金门、厦门。厦门在明朝称中古所，郑成功占据后改名为思明州，设立“六官”分理庶政，团结各方面的抗清力量。各地商民齐聚思明州，抗清义师也迅速壮大，东南沿海的潮州、囊来、揭阳一带的一些反清、抗清人员，都向其投奔。
1652年，也就是玄烨出生的前三年，郑成功率十万大军浩浩荡荡攻进海澄、长泰、漳州、漳浦，接着又南下潮州，与鲁王旧臣张君振合师北上进入长江，驻军崇明岛。
郑成功抗清的意志十分坚决，这还与清军将领博洛部将污辱了他母亲有关。用他的话说，是“国仇家恨”之痛。