谢唐臣与雪涯虽然彼此安慰，认为前方是锋回路转，可是他们心里都知道，这条路有多么艰险。
与此时同时，比他们还要焦虑的就是已成为山寇大当家的沈源。他辗转反侧的一夜没睡，天刚一亮就出了门，直奔谢唐臣所住的院子而来。
沈源刚一进门时，雪涯正从屋里往外端洗脸水。她见沈源阴沉着脸脚步匆匆地推门进来，不知他有什么企图，吓得手里一抖，水盆差点掉在地上。
看到雪涯一脸惊惧地望着自己，沈源完全没有昨夜那凶神恶煞般的模样，而是客气地拱了拱手。这一幕倒让雪涯恍惚起来，仿佛此时自己不是呆在一个偏僻村落里，而是站在曾兰宫前，正与沈源所带领的皇家侍卫错身而过……
顾不得一脸错愕雪涯，沈源一挑门帘走进了里间。
谢唐臣侧卧在床塌之上，对于沈源的倒来并不显得意外，而是淡淡的一笑：“沈将军起得真早啊！”
沈源看了一眼谢唐臣涂着药粉的双脚，有些愧疚地说：“昨夜先生的胆识着实让在下自愧不如，我若身处你昨夜的境地，只怕没有勇气登上木板。所以……”
说到这里，沈源声音稍稍压低了一点：“若我们真要起事，我们都愿推选你为主公！”
谢唐臣此时脸上的表情没有一点变化，目光深邃地看着沈源：“沈将军何必自谦，你身经百战，武功超群，若是起事，我愿辅佐将军。”
沈源黯然地摇了摇头：“我是个直肠子的人，若是以前你这么说我定不会推辞，但是经历了这么多的波折，我也知道自己有几斤几两。人贵有自知之明，我这前半生，本不应沦落成现在这个样子，当初因为盲从了先皇后的派遣，去做了杀人越货的勾当，后来才会一步错步步错。所谓，天道轮回，我也终于自食其果。本以为这一生就将为当初的失误而恕罪，却没料到能够遇上先生。”
“你昨天站在大铁锅上的气势，绝非常人能比。说句实在话，我在汉阳宫当差多年，你昨夜挥斥八极，神气不变的样子，除了孝雅再无人可以比肩。可见，你是人中之龙，绝非久居人下之辈。所以思前想后，我等愿推举你为主公，辅佐你共谋大事！”
谢唐臣脸上还是不见一点喜色，语气也还是不紧不慢的：“你们这样信任我，我本不应推辞。但是我们共谋之事非同小可，就算最后成功，也是九死一生，这些你可明白？”
沈源使劲点着头：“先生所言，在下当然知道。但是若没有这一番磨砺，只怕我等这一生都将在这深山老林里消磨了，有家不能回，有亲人不能相见，生不是生，死不是死。与其这样，不如先去地狱里趟一回，没准最后反而能杀回人间！”
谢唐臣听罢赞许地颔首：“将军豪情令人钦佩，但是有些事不知将军考虑过没有？”
沈源双眼圆睁：“先生所指何事？”
“我们这次要做的事，本就是胜算极小，所以最忌讳的就是人心不齐。将军虽然有凌云之志，你手下的人，真的能与你同生同死吗？若是有人存有二心，那我们这样的实力，只怕不等孝雅来围剿，自己就是分崩离析了。”谢唐臣正色道。
沈源此时忽然跪下行了个君臣大礼道：“我手下的人，能力有高有低，性格千差万别，但却是一样的义气深重，绝不会有出卖兄弟之人。若是真有这样的人，这些日子在洛阳附近活动，他们大可跑进城中告发我，让大齐军队来捉拿于我，何必跟着我天天吃苦受冻。”
谢唐臣神色肃然地说：“这样最好。我们若是定了目标，那就要想着如何发展自己的势力。孝雅是武将出身，管理天下只重开疆拓土，却不懂如何让百姓丰衣足食，连年征战，民间已颇有怨言。这正是我等起事的好时候。”
“正是这样。只是我们要去哪里才能培植自己的势力？”沈源此时目光有些犹疑地看向谢唐臣。
谢唐臣虽然不动声色，但是心里却在冷笑。他明白，虽然沈源刚才说得好听，但是不是真的忠心辅佐他，还要看谢唐臣有没有真的让他们心服口服的本事。他们之所以归顺他，实在是因为他们都进一帮武夫，毫无谋略，遇事只会乱闯乱撞。这样的人虽然好收服，却也极易感情用事，所以谢唐臣的一言一行都要分外小心，若是刺激到他们，只怕他们翻脸不认人，也是片刻之间的事。
“我们既要起事，不能去北边。因为孝雅最重边疆防守，那里不但有重兵驻守，还有北疆多个部族时时南下侵扰，实在不利于我们悄无声息地拥兵自重。南边与北边的情况差不多，那里虽是睿亲王的地界，但他与孝雅的治理手段一脉相承，都是重兵布防，我等想要钻个空子，只怕也没那么容易。”
“东面的滔滔大海，我等又擅水路，此地肯定不能选。现在看来，能去之处就只有蜀地了。”谢唐臣虽然在说着话，但是以他气定神闲的样子来看，好像眼前已经展开了一卷大齐国的地图。
“益国的边界与蜀国一向有交叉，两国来往也颇为紧密。益国被孝雅收服之后，王族中的多人投奔了蜀王，这些人将益国王族的迷乱颓废的作派带到了蜀国王室，令蜀国的国力也是每况愈下。现在孝雅将精力放在北疆，若不是如此，早就派人收了蜀地。这也给了我们机会，我们就往蜀地去！”
沈源听着谢唐臣寥寥数语就将天下事说的清清楚楚，当下便肃然起敬，规矩地站在一旁，却也接不上话，只有点头的份。
谢唐臣似是没有注意到他的反应，接着说下去：“选定了地点，我们还需要筹措一些银两以备日后所用。我在湖山城中还有一所祖宅，这几天我就去变卖了它……”
他刚说到这里，门口忽然传来了一个怯怯地声音：“谢公子，将军，你们如果要用钱，我这里有。”
谢唐臣与沈源齐刷刷地看门口看去，只见雪涯抱着一个大衣箱站在门口，一脸忐忑地说：“我这个衣箱虽然不大，但是却放了许多宝贝，能买十所大宅子。不信，你们来看。”
说着，她就将衣箱放在了桌子上，轻轻地打开了它……