这时马啼声响起,一个哨兵从太傅府传来了消息。
他来到程可信面前,翻身下马道:“回禀大人,我军从昨夜人定时分开始强攻太傅府,但太傅在府中养了大批的武功高手,我军的进攻遭遇到强烈抵抗。”
“太傅府中的武功高手不但善于搏击,还配有精良的箭弩与暗器,开始时交战时我军人员损失严重。”
“后来,张将军调整战术将列队进攻变成分队围攻,渐渐取得了优势。但是没想到,太傅竟然在府中私藏了虎车。”
程可信本来神情还算轻松,一听哨兵说到虎车不由得身子惊得微微一振。
虎车是齐国在守城时使用的一种四轮战车,两匹马带领前行,这种车从车到马都裹有厚厚的皮甲,防刀防箭,前进后退与转向都非常迅速,如果太傅藏在虎车之中恐怕很难伤到他分毫。
于是,程可信问道:“你们是不是让太傅逃走了?”
“没有。”哨兵回答:“太傅坐在虎车里本想冲开一条血路逃走,怎奈太过于心急,竟然用猛火油柜来对付我军,反而把府中内堂点燃,将自己困住,后被我军生擒。”
猛火油柜以猛火油为燃料,用熟铜为柜,下有4脚,上有4个卷筒,卷筒首大尾细,尾开一小窍,大如黍粒,首为圆口,径半寸,柜旁开一窍,卷筒为口,口有盖,为注油处。
管上横置唧筒,与油柜相通,每次注油3斤左右。唧筒前部装有“火楼”,内盛引火药。
发射时用烧红的烙锥点燃火楼中的引火药,使火楼体内形成高温区,同时通过传导,预热油缸前的喷油通道形成预热区,然后用力抽拉唧筒,向油柜中压缩空气,使猛火油经过火楼喷出时,遇热点燃,从火楼喷口喷出烈焰,形若火龙,用以烧伤敌人和焚毁战具。
这种武器可以说是大齐国最先进的攻防武器,但却有一个致命的缺点,就是不能在狭小的空间内使用。
如果当时空间狭小,敌我双方距离过近,使用猛火油柜很容易造成误伤。
程可信心想,太傅在洛阳养尊处优惯了,几十年都没上过战场,缺乏实战经验。
以为有了虎车再加上猛火油柜这当今最厉害的武器便可高枕无忧,全身而退,却没想到搬起石头砸了自己的脚。
既然叛军首领太傅与王充北都已被擒,洛阳城可以说是暂时平安,程可信可以从金光门撤离了。
当前他最惦记的还是程养浩,直到现在还没有得到玉带山平叛战斗的任何消息,凶吉未知,他必须马上登上城楼观察情况。
一路快马加鞭,程可信赶到了芳林门,一登上城楼就迫不及待地往安化谷方向看去。
此时正值晌午,天气晴好,万里无云,城外野绿连空,湛蓝色的天幕垂下,似与洛水相连,在粼粼波光映衬下,天空显得格外清澈洁净。
一条灰白色的官道,蜿蜒从远处伸展过来,官道两旁栽着的杨树,叶片已泛金黄,随风飒飒轻舞。
官道上一片寂静,别说是骑马奔跑的哨兵了,就连赶着牛车的老百姓都没见一个。
城外过分的安静让程可信顿时紧张起来,他向安化谷方向看去,本应该是采取火攻的战场,此时却没有一丝烟雾。
这时守城的副将上前禀道:“今天早晨安化谷的浓烟滚滚,像是从昨夜就烧了起来,不过到了隅中时分,烟雾开始散去,此时已经消失殆尽了。”
虽然看起来如计划进行,并没有节外生枝,但程可信的眉头没有因此而展开。
他双手分开扶着城墙,面向着安化谷的方向说道:“既然一直没有确切消息,尔等为何不派哨兵前去打探?”
副将一听大人口气不悦,赶紧施礼道:“禀大人,从昨夜到今晨已派出去十队哨兵,但是皆没有回报。”
“因我军是以十二个时辰为最大限定侦察时间,现在还不能判定这些哨兵遇到了紧急情况,所以没有采取非常措施。”
程可信知道副将说的有理有据,完全按照兵法在行动,并无不妥之处,纵然此时心里万分牵挂儿子,也不宜表现得太过明显,于是双眉紧锁,不再说话了。
这里,从皇城方向疾驰过来一骑骏马,一名开远营的士兵“噔噔噔”跑上城楼,见到程可信禀道:“经过细致排查,路敛贵妃已找到。”
“昨夜在淇奥宫内敛贵妃被叛军用了冰椅之刑,今天早晨已经昏迷不醒。后来,我军攻到淇奥宫附近,惊动了殿内叛军,他们倾巢出动与我军交战。”
“殿内宫人趁机将敛贵妃救到了谢容华所住的曾兰宫,幸得曾兰宫地处偏僻,少有人来,叛军并未发现此地,敛贵妃性命才得保全。经过谢容华的救治,路敛贵妃此时已经苏醒。”
原本以为敛贵妃凶多吉少,程可信还在盘算皇帝回来自己如何交待,没想到皇城解救行动的结局如此圆满,可以想见,皇帝得知此事之后该有多高兴。
心中一喜,眉间便难掩得意之色,他面色和气地对来人说道:“此事可曾禀过皇后娘娘?”
开远营的士兵说道:“已经回禀过了,皇后娘娘得知后,便派了太医前往曾兰宫。”
程可信听罢点了点头,冲那人一摆手:“你回去传我口令,开远营以五百人为一队,严守含光门、重玄门、朱雀门、安礼门与长乐门,其余人围绕外皇城日夜巡逻,尤其在傍晚时分更要加强戒备,防止城中叛军伺机反攻!”
“另外,皇宫之中已经排查过了,就通知开远营所有将士退到外皇城驻守,无论任何理由都不可再踏进内皇城一步,违令者斩!”
程可信刚布置好皇城中的警戒事宜,城下又有哨兵跑了上来。这个哨兵手里拿着一条软皮带子,这条带子狭长纤细,应是捆绑用的。
“大人,刚才有一只黑雕飞入府内,养雕人从黑雕脚上取下了这个,请您过目。”哨兵将软皮带子呈给了程可信。