“这绝不是巧合，绝不是！”韩国权倾当朝的大宦官何运机把前线的战报摔在地上，狠狠地说。
国君驾崩的同时，大齐的军队就开始了总攻，趁着举国混乱的时候，连连攻城掠地。韩国军队由于仓促应战，加上指挥混乱，只能节节败退。
眼看，都城都要告急。
“这次大齐选的不是离益国近的西线进攻，而选是的东线，若是请益国来救，只怕远水解不了近渴。”何运机心里明白，这是里应外合的结果。
“那三个道士抓到了吗？”何运机问旁边的人。
“回总管，清峰与清竹在城东的欢场一起被抓住，当时两人正在喝花酒。还有清乔则赶着马车往城外逃走，路上马上损坏被禁军斩杀。”旁边的人赶紧回答。
“不过，这两个经过拷问却是什么没有招认。”
“哼！”何运机冷笑一声，“他们能招认什么，两个死到临头还在喝花酒的人，能知道些什么？看来大齐国的内应是清乔才对。”
“属下办事不利，将此人杀死，还请总管降罪！”旁边的人一听，赶紧跪了下来，面如死灰。
何运机斜了他一眼，淡淡地说：“杀就杀了，反正大齐国用完了他，也是要杀的。他能知道的，我们都已经知道，他不知道的，打死他，他也说不出来。”
“传我的命令以，将还活着的两个道士给国君活殉，让他们主仆到地下接着炼丹去吧。”何运机说这完句，脸色沉了沉，抓起案头的一件脂玉笔洗摔在地上。
“现在东线告急，能求援的就只有相邻的燕国了。可是归海家与大齐国的关系一向很好，让他们打破中立，谈何容易？”何运机一想到这个心里的愤懑就难以言语。
此时，有一个宫女怯怯地走进来回说：“禀总管，王后娘娘得知国君殡天一事后，水米不进，已经哭晕了好几次了，如今脸色苍白，人事不醒，还请总管……”
“那个病秧子，这会哪有功夫去管她……”何运机不耐烦地的挥手，可这手还没落下去，他的神色却是变了一下。
“也许这个病秧子还有用。”何运机忽然莫测高深地笑了一下：“赵元呀赵元，你在我这里加派了人手，难道我们韩国就没有在你那里安插细作吗？”
“传令！”何运机当机立断地将令官召唤进了大殿之中……
深夜的燕国都城柏乡，城北王宫之中，红烛灿灿。
今日是拂伊王后的千秋节，正殿之中大摆夜宴，王公贵族、百官、命妇齐聚一堂，桌上摆满了琳琅满目的珍馐美味，觥筹交错之中，玉液琼浆的香味甚至飘到了宫墙之外。
尽管这是一年之中重要的宗室活动，可是燕国候唯一的儿子归海肃川却没有出席，燕国候也只是在宴会开始时出现了一下，之后便悄悄离开。只有霓川郡主一直陪在母亲身边，无忧无虑地笑着。
轻轻笼着女儿脑后柔软的乌发，拂伊王后眉间飘过淡淡忧愁。本来大齐军队长途奔袭，大兵压境，与几大柱国交战了数月，相持不下。
作为和韩国和鲁国都接壤的燕国，日子也并不好过。几大柱国与燕国多年来互相联姻，彼此血脉相错，都是有血缘关系的亲属。
在最困难的时候，燕国却选择中立，实在令其它几大柱国心寒，他们不时写信来质问燕国候，用词极为刻薄。
可是面对强大的大齐国，为了保护自己并不广阔的国家，还有归海一族，燕国候只能选择沉默。
拂伊王后知道丈夫心里比谁都难受，此时大摆欢宴并不合时宜。为此，她曾主动请求燕国候取消千秋节的庆祝活动，可是燕国候态度非常坚决，一定要风光地办，要成为最隆重的一次千秋节。
听了他的话，拂伊王后并没有感到丝毫地开心，却不能在他面前表露出来，只好强言欢笑地去操办。二十年的夫妻，不用语言她也能明白燕国候的用意——为了不让大齐国产生怀疑。
今天燕国候之所以没出席宫庭宴会，是因为有一个非常棘手的情况出现了。
在燕国候的书房里，归海肃川正跪在堂下，一脸倔强的刚硬。
“所以说，你把韩国的王后和王子救到了柏乡？”益国候气得声音都变了，自己的这个儿子从小到大嫉恶如仇，却冲动之极，做事常常不考虑后果。
“看她们孤儿寡母被大齐军队追杀，王后还身中数箭，我若不出手，她们母子必死无疑！”肃川口中振振有词，觉得自己根本就没错。
燕国候气得手都有点发抖：“那现在呢，王后怎样了？追赶她的大齐国军队怎样了？”
“大齐军队有三千人，看我们救走了韩国的王后与王子十分愤怒，正在城外叫阵呢！至于韩国王后……已然气绝身亡。”肃川口气平静地说。
“什么？你说你……唉，邻国的王后尸首不能停在我国的国土，这是基本准则。至于大齐国军队……”燕国候双眉紧锁，神情有说不出的担忧。
“肃川呀肃川，你知道你这么做会给燕国带来多大的麻烦吗？燕国和鲁国在这场战争中本是中立国，但战况惨烈，鲁国也被卷了进去，只有我们燕国现在还能独善其身。”
“你如今公然包庇韩国的王后与王子，这本身就违背了中立的原则，这些大齐士兵回去后将此事禀报，孝雅皇帝若是牵怒于燕国，那燕国百姓便要因你的莽撞而陷入战火之中。”
“他怎会牵怒？前阵子不是还把妹妹召进宫小住吗？八成是看上了妹妹，您都快当大齐国的国丈了，大齐怎会牵怒于我们？”肃川不冷不热地接了一句。
“混帐！”燕国候大喝一声：“你妹妹的事用不着你操心！你对大齐国这般阴阳怪气的，无非就是为了喜娥那个花魁！”
肃川的心事被父亲一语点破，瞬间没有刚才的凌厉，像犯了错误的孩子，低下头不敢言语。