【三】
岁末寒冬之日，叶宛被叶老爷唤至书房。
“爹，您找宛儿有事？”
“宛儿，”叶老爷满面春风地看着叶宛，“李家来提亲了，爹看李家公子一表人才，相貌堂堂，就允下了这门亲事，我看你也不小了，早日完婚也好。”说着开怀地笑了。
“爹，”叶宛急急地唤，“宛儿不嫁！”
“为何？”
“宛儿......想留在爹爹身旁照顾爹。”叶宛不能道出真实原因，只得用这理由搪塞。
“哈哈...”叶老爷笑地更欢畅了，“宛儿终是要寻个好人家嫁了的，哪能一直陪着我啊。”
“爹，我要等上官哥哥。”见叶老爷似乎真是要把自己嫁出去，叶宛急了，只好说出心事。
叶老爷一听，止住了笑，“宛儿...”似乎是有所挣扎，“宛儿，你不懂......”
“爹，上官哥哥说回来娶我的！”
“宛儿...上官家，因为......因为经营不善，成了落魄街头的乞儿。”
“什么？！”叶宛惊呼，不敢相信这事。
“宛儿，你和上官喻宇是不可能的。”
“爹...不管上官哥哥成什么样，我都愿意成为他的妻，求爹爹去李家回了这门亲事。”
“宛儿...爹与你实说了吧，李家公子爹是喜欢，但不经你同意爹也不会贸然答应。哎......”叶老爷深叹口气接着说道，“也怪爹不好，运往外省的那批货出了差错，如若不按时送到，那省的商户就断绝与我们的生意往来，那家商户占着那省的龙头位置，其他的小商户也靠着他做生意，定是不愿得罪他，陆续的他们顶会与爹断了生意来往，那时，爹就什么都没有了。”
“只要我嫁给李公子，李家就会出手相助？”叶宛有些绝望了。
“宛儿，爹...爹对不住你啊......”叶老爷看叶宛悲恸的神情，也悲伤起来。
“爹，宛儿知道了，先回房了。”叶宛没有哭，神色恍惚地回到自己的房中。
宇，今生我们注定分离，只愿来世，能与你厮守。